Летом 2000 года Зидан продлил свой контракт с «Юве» еще на один год. Таким образом, он оказался связанным с клубом до 2005 года. Это «продление» было прежде всего поводом для пересмотра в сторону повышения финансовых условий его контракта. Тогда говорили о зарплате в 40 миллионов франков чистыми в год, что сделало Зидана одним из самых высокооплачиваемых футболистов мира после Роналдо. Это было знаком доверия тому, кто в последний свой сезон за «Канн» получал 20 000 франков в месяц.

Эта зарплата стала также заслуженным вознаграждением тому, кто вместе со сборной Франции только что завоевал золото чемпионата Европы. Достигнув вершины мастерства, национальная сборная под руководством Роже Лемера победила в финале сборную Италии. Проигрывая вплоть до девяносто третьей минуты со счетом 0–1, трехцветные усилиями Вильтора сравняли счет, а Давид Трезеге в дополнительное время забил победный мяч. Это была совершенно неожиданная развязка. До этого Франция победила в четвертьфинале Испанию, а в полуфинале обыграла Португалию.

Зидан с той поры стал объектом вожделений самых знаменитых клубов континента. Так, летом, желая быть избранным президентом мадридского «Реала», Лоренсо Санс объявил, что Зидан выразил готовность играть за клуб столицы Испании. Но Зизу в это время находился в отпуске и ни с кем из них даже не встречался. Как и все остальные, он следил за летней историей по публикациям в газетах.

В своем пятом сезоне выступлений в Турине Зидан, как до него Платини и Дешам, стал столпом команды. В ореоле чемпиона Европы, он начал сезон в лучшей своей форме, проведя отпуск в Родесе у своей тещи вместе с великолепной троицей в составе Вероник, Энцо и Люка. Он старался не набирать ни грамма лишнего веса, регулярно совершал пробежки по пляжу, принимал ванны, играл в теннис. И был в идеальной физической форме перед традиционной физической подготовкой черно-белых.

В итальянском Шатильоне каждый вечер после изнурительных занятий с тренером по физподготовке Зидан включал телевизор и валился с ног от усталости. Поскольку Дешама не было, он проживал в комнате с Дзамброттой. Его популярность во Франции достигла пароксизма. В симпатиях французов он опередил даже аббата Пьера. Кстати, оба этих человека спустя несколько недель встретились в Швейцарии. Зизу был очарован харизмой и простотой церковнослужителя.

В сезоне 2000–2001 годов Карло Анчелотти решил вернуться к игре с тремя опорными полузащитниками, довольно похожей на схему игры сборной Франции. Эти изменения пришлись Зидану по вкусу. Он стал опекать молодого Давида Трезеге, только что приобретенного у «Монако»: Зизу старался помочь ему освоиться и влиться в коллектив, давал ему советы, как в свое время это делал для него Дешам.

Несмотря на поражение в Кубке Италии против «Брешия», «Юве» начал чемпионат в целом неплохо. Но потом начались неудачи с первой же фазы Лиги чемпионов в игре с «Гамбургом» 24 октября 2000 года. Иохен Кайнц, непосредственный противник Зидана на поле, постоянно фолил. Выбравшись из завала, образованного четырьмя игроками, Зизу поднялся на ноги и нанес Кайнцу удар головой. Шотландский арбитр Стюарт Дугал мгновенно принял решение. Он удалил француза с поля. Зидан получил вторую красную карточку в своей футбольной карьере. Оставшись вдевятером после удаления голландца Дэвидса, «Ювентус» уступил со счетом 1–3. «Зидан и Дэвидс утопили “Юве”» — под таким заголовком наутро вышла Gazzetta dello Sport. Через две недели команда и вовсе выбыла из соревнований, проиграв «Панатинаикосу».

Этот досрочный вылет означал для клуба потерю примерно 185 миллионов франков. Поскольку Зидана и до этого удаляли с поля в игре с «Ла-Коруньей», имидж его был испорчен. На своем сайте в Интернете он пытался оправдаться: «Мы попали в ловушку. Немцы с самого начала играли жестко, а постоянная грубость Кайнца вывела меня из себя. Я отомстил за себя, и это стоило мне удаления […] Я огорчен, во всем виноват только я. Но наказана, как всегда, невоздержанность… Это классический сценарий: вас провоцируют, стараются с самого начала выбить из игры, и это удается сделать».

Дисциплинарный комитет УЕФА не стал вдаваться в подробности и дисквалифицировал его на пять игр. Пошли слухи, что он может в конце года лишиться «Золотого мяча», который по праву завоевал. А тут еще и обстановка вокруг клуба наэлектризовалась. Зидан, возвращаясь вместе с товарищами по команде из Греции, подвергся нападению в аэропорту Казель со стороны какого-то болельщика. «Нас выбили из турнира только из-за тебя», — крикнул тот. Зидан двинулся к нему, тифози рванулся навстречу, просто чтобы выяснить отношения. Но аргентинский нападающий «Юве» Даниель Фонсека, решив, что на его друга и товарища по команде нападают, проявил ненужную инициативу. Результат: завязалась драка, к которой Зидан не имел никакого отношения.

В конце года сорок пятый по счету «Золотой мяч» France Football получил португалец Луиш Фигу. Перейдя в разгар сезона из «ФК Барселона» в мадридский «Реал», Фигу совсем ненамного обошел Зидана, и это было наказанием за тот самый «удар ядром». К тому же в конце сезона «Ювентус» не смог завоевать «Скудетто»: медали достались клубу Франческо Тотти «АС Рома», опередившему «Юве» на два очка.