Допрошенный по этому вопросу Зинедин Зидан показал: «Я по этому поводу ничего не думаю. В этом деле я очень мало что знаю. Но, полагаю, каждый должен делать свою работу: игрок играет, а судья судит». (France Football, 22 декабря 1998 года).

3 августа 2006 года еженедельник Le Point опубликовал отрывки из показаний Зидана, данных другому следователю, Джузеппе Казальборе, датированных 26 января 2004 года. Зидан в них признал, что принимал витамины и креатин. Эта аминокислота запрещена к продаже во Франции, но свободно продается во многих других европейских странах, к примеру в Италии и Великобритании. Она помогает наращиванию мышечной массы и не стоит в списке стимулирующих препаратов, запрещенных к употреблению Международным олимпийским комитетом (МОК). В ходе слушаний Зидан также заявил, что принимал витамины внутривенно, как ему предписал доктор Риккардо Агрикола. «Я нуждался в них, чтобы выдержать семьдесят матчей в год», — объяснил игрок. Тем более что Зидан страдал с рождения доброкачественной талассемией, болезнью, которая проявляется повышенной утомляемостью больного. «Я всегда доверял медицинскому персоналу клуба, всегда знал, что принимал. Есть моменты, когда следует доверять кому-то, даже если ты постоянно бдителен и смотришь, что тебе дают. Но если злонамеренные люди что-то сделают не так, это уже бандитизм. С доктором “Юве” у меня были доверительные отношения» (L' 'Equipe Magazine, 2 мая 2005 года).

В статье, появившейся в итальянской ежедневной газете Il Carriere del Sport и перепечатанной информационным агентством Италии АНСА, бывший французский велосипедист Эрван Ментеур из итальянской команды AKI, давая показания в апреле 1999 года, вроде бы заявил, что видел Зидана в кабинете врача сомнительной репутации Микеле Феррари, который долгое время работал с американцем Лэнсом Армстронгом. Французский чемпион опроверг сообщения итальянской прессы. Наконец, в октябре 2003 года Джонни Холлидей, участвовавший в передаче «Спасибо за информацию» на «Канал+», признался, что был на лечении в одной швейцарской клинике. Сообщив, что эта клиника специализировалась в заборах крови, обогащении ее кислородом и новом вливании, любимый певец французов уточнил, что ее ему порекомендовал Зизу, который посещал эту клинику дважды в год. Эту информацию спустя три года повторила газета Le Mond, но она ни у кого не вызвала интереса.

Если велосипедный спорт или легкая атлетика причастны к допингу, то и футбол не мог оставаться в стороне. В шестидесятые годы чемпионат Италии представлял собой лабораторию, а дело о допинге под названием «вдовы Кальчо» относилось к началу девяностых годов и свидетельствовало о долгой истории этой проблемы. Отчет, составленный по указанию итальянского прокурора Рафаэля Гариньелло, показал по меньшей мере тревожную картину: рак позвоночника, печени, щитовидной железы, лейкемия, склероз среди бывших профессиональных итальянских футболистов встречались в два раза чаще, чем у остального населения, а порой и в десять раз. Туринскому прокурору удалось собрать информацию о более чем восьмидесяти тысячах футболистов первого и второго дивизиона начиная с начала шестидесятых годов и заканчивая 1996 годом. Однако, за редким исключением, очень немногие футболисты попадались с поличным. Надо сказать, что Всемирная ассоциация футбола (ФИФА) никогда не стремилась установить действенный контроль. «В футболе нет необходимости применять допинг, поскольку игроки любых габаритов, низкие или высокие, плотные или худые, могут проявить свои качества и без него», — повторяет при каждом удобном случае президент этой организации швейцарец Зепп Блаттер. Этот аргумент вызывает только улыбку.

Проданный за 76 миллионов евро мадридскому «Реалу», Зидан, чемпион мира и Европы в составе «синих», быстро завоевал сердца сосьосов, болельщиков клуба. Звезда в составе звезд, он завоевал свое первое звание победителя Лиги чемпионов в первом же сезоне в Испании и титул чемпиона страны — во втором сезоне. Хорошие результаты, приятная жизнь: Зизу переживал свой лучший период. Но со временем «галактикос» и Зидан начали тускнеть.

Воскресенье, 9 июля 2001 года. Во второй половине дня на военной базе Торрехон-де-Ардоз севернее Мадрида приземлился частный самолет. На его борту находился человек, которого ждала вся испанская столица: Зинедин Зидан. На посадочной полосе в черной машине его ждали спортивный директор Хорхе Вальдано и Флорентино Перес, президент клуба и владелец процветающей компании ACS (общественные работы). После отдыха в Родесе, в Папеете, а потом в Лос-Анджелесе бывший номер 10 туринского «Ювентуса» прибыл в Испанию, чтобы закончить формальности со своим переходом. Об этом никто не должен был знать. Зидан решил последние вопросы с руководством «Реала». Разговор с президентом клуба Пересом получился теплым и велся на французском языке. На следующий день он прошел традиционное медицинское обследование. 10 июля в 12 часов 30 минут Зидан подписал контракт и официально стал мадридцем. После обеда «Реал» представил новобранца клуба прессе и публике. «Есть футболисты, которые рождены для того, чтобы играть в мадридском “Реале”, и Зинедин Зидан — один из них, — заявил Флорентино Перес. — Его игра прекрасно вписывается в культуру игры “Реала”. Лучший клуб мира должен иметь лучших игроков мира. Зидан будет блистать, а мадридский “Реал” с ним улучшит свою игру». Игроку вручили белую майку с номером 5. «Для меня большая честь приехать в Мадрид, я с нетерпением ждал этого момента. Мне не терпится надеть майку “Реала”. Я хочу побеждать, как делал это в “Юве” и в сборной Франции».

«Именно Зидан заставил мадридский “Реал” шевелиться, когда заявил, что собирается уходить и подыскивает себе клуб, — сообщил член административного совета Дес Меренге. — Как только стало известно, что Зидан хотел бы выступать за “Реал”, деньги перестали быть самой важной проблемой. Для болельщиков просто фантастика поддерживать команду, в которой играют четыре лучших футболиста мира (Зидан, Рауль, Фигу и Роберто Карлос)». Во время ужина 23 августа 2000 года в Монако по случаю приема УЕФА Флорентино Перес по счастливому стечению обстоятельств оказался за одним столом с Зиданом. На салфетке он написал по-английски: «Вы хотите играть за мадридский “Реал”?» — «Да», — нацарапал тогда в ответ Зизу.

Даже несмотря на то, что туринский «Ювентус», как и агент футболиста Ален Мильяччо, не уставал опровергать эту информацию, слухи о его отъезде в «Реал» ходили уже несколько недель. Уехав из Италии в начале июля, Зидан, впрочем, рассчитывал туда вернуться. А в это время между двумя клубами начались переговоры о продаже одного из лучших игроков мира. «Я был в отпуске в Папеете и оттуда позвонил домой, как делаю это регулярно, Мне сказали, чтобы я перезвонил Алену (Мильяччо), который никак не мог со мной связаться, — вспоминает Зизу. — Дело в том, что мобильник не доставал до того места, где я был. Мне только сказали, что это очень важно. Через пару минут мне сообщили, что дело с “Реалом” стронулось, что “Юве” захотел изменить спортивную политику, а цена моего перехода может позволить ему купить двух или трех игроков. Тюрам и Буффон, кажется, уже были в команде. Мне также думается, что они договорились не срывать мне сезон. В “Юве” ведь любят говорить об окончании цикла: они держали Платини у себя пять лет, Дешама — тоже, да и я уже пять сезонов отыграл в его цветах» (France Football, 21 августа 2001 года).

Сумма перехода была определена в 76 миллионов евро сроком на четыре года с возможностью продления еще на год. Сумма превысила ту, что заплатили годом раньше за португальца Луиша Фигу, купленного за 61 миллион евро. Таким образом, француз стал самым дорогим футболистом в мире. Зидан был обязан передать «Реалу» девяносто процентов прав на использование его изображения. Его годовая заработная плата сравнялась с зарплатой звезд команды (Фигу, Рауль, Роберто Карлос, Иерро): примерно 6 миллионов евро в год. «Сиссу», как это произносилось по-испански, стал отныне «галактико», членом созвездия игроков мадридского клуба. Хотя потраченная на его приобретение сумма была просто сумасшедшей, Флорентино Перес говорил: «Хорошее стоит дорого». Президент клуба «Реал» был убежден в том, что покупка Зидана, как и Фигу, окупится: увеличится продажа билетов, сопутствующих товаров, спонсоры будут платить еще охотнее, и все это хорошо отразится на имидже клуба. Единственной фальшивой нотой была та, что раздалась из «Юве», хозяин которого Джанни Аньелли заявил, что «Зидан скорее развлекал публику, чем приносил пользу». Зизу ничего на это не ответил и сказал, что отношения между ними были нормальными.