Обречённо вздохнув, Викраэ позволила увести себя. Впрочем, она об этом ни разу не пожалела: свитки оказались весьма любопытные. Профессор Годдевирр пополнила свой арсенал сотней зелий с весьма интересными свойствами. Правда, совсем не многие из них следовало давать в руки неразумным студенткам. Чтение вслух, сопровождаемое яростными научными дебатами продлились до четвёртого ночного колокола, а ведь их занятия шли третьей и четвёртой парой. Уговорившись встретиться вечером, ведь на следующий день у обоих был долгожданный выходной, они расстались.

Викраэ долго недовольно бурчала себе под нос: «Почему у Тиона весь академический интерес сразу пропадает, стоит ему перевести взгляд на мой корсет? Вроде взрослый светлый эльф, а каким был в юности оболтусом, таким и остался до сих пор»! Впрочем, она прекрасно знала, что лукавит, они оба попортили друг другу немало нервов исключительно из любви к тонкой интриге и нежелания идти на уступки первыми.

Утром ректор с удивлением увидел у двери своего кабинета пасмурного, как дождливый осенний день, дель Аронака. Вчерашняя гульба никак не сказалась на его внешнем облике, но было видно, что что-то его порядком раздражает.

– Доброе утро, Эльрисс, честно говоря, совсем не ожидал тебя здесь увидеть. Что случилось? Девицы «Синего Бархата» плохо угождали грозному дроу? – не удержался ректор от ехидной шпильки.

– Да нет, прелестницы «Синего Бархата» не зря считаются лучшими в столице. Собери на плацу всех преподавателей и студентов Академии. Король Лех потребовал дать магическую клятву, запрещающую разглашать даже слухи о вчерашней операции! Наказание – мгновенная смерть!

– С чего бы такие строгости?

– Правитель взъелся на ночных ястребов, ты же в курсе, что он в родстве с герцогиней Т`рисс олин Нокулул. Она – его троюродная сестра, хоть и чистокровная дровка. К тому же мерзкая ведьма Данара и тут наследила, а поймать её нам пока всё ещё не удаётся, как и главных помощниц. Мелкие сошки, попавшие к нам в руки, практически ничего не знают, а как только на них наседают Маги Разума, они мрут, как мухи.

Вскоре во внутреннем дворе маститого учебного заведения яблоку было негде упасть. Въедливый Икрайниэль, как всегда, отнёсся к своим обязанностям с должным рвением. Дав магическую клятву о неразглашении, как громом поражённые, студенты и преподаватели разбрелись по своим делам, гадая, какие ещё неприятные сюрпризы приготовила для них жизнь.

Завидев в толпе недовольно хмурящуюся Викраэ, Тион тут же подошёл и пригласил её в гости:

– Вики, нам обоим, определённо, не помешает пару бокалов хорошего вина в приятной компании для успокоения расшатанных нервов. У меня ещё остался кувшин рандомарской «Красной Луны». Я помню, что ты его очень любишь, – голос эльфа понизился до вкрадчивого шёпота, а зелёно-голубые глаза были настолько полны лукавства, что дровка сразу же заподозрила неладное.

– Ти, ты меня за совсем уж дурочку принимаешь? – девушка насупилась и укоризненно посмотрела на ректора. – Делать мне нечего, как шляться по чужим спальням. Ещё покопаться в твоих свитках я не против, как и выпить бокал-другой любимого красного вина, но на большее и не рассчитывай.

– Тогда встретимся через полчаса у дверей моего кабинета. Я там такой рецепт зелья вычитал, закачаешься!

– А, ну, рассказывай, длинноухий вымогатель! – напустилась на бывшего сокурсника Викраэ.

– Нет, я тоже имею право тебя слегка помучить… – загадочно улыбнулся Тион, вежливо откланялся и удалился, ощущая, как недовольный взгляд Вики, буравит его спину.

«Ничего, ещё немного потерпеть, и всё будет, как надо. Хорошие свитки мне продал Лартилиэль, особенно понравились два зелья и три редких заклинания. Вики, Вики, пора бы уже понять, что не только дроу способны веками ждать достижения своей цели и упрямо идти вперёд, игнорируя многочисленные неудачи»! – лучась от самодовольства, ректор чуть ускорил шаг, спеша к своим апартаментам.

Увидев, что Викраэ ещё не подошла, Тион юркнул в кабинет и, вызвав, условным сигналом слугу, велел накрыть ужин на две персоны и принести серебряный канделябр с тремя свечами. Зная Вики, он догадывался, что она опоздает, как минимум, на час просто для того, чтобы его позлить.

Заперев дверь, эльф достал из кармана камзола коробочку из красного бархата и осторожно откинул крышку. Внутри покоился кулон, который у дроу было принято было дарить только тем возлюбленным, отношения с которыми были серьёзны и имели далёко идущие планы на совместную жизнь. Изящная вещица была создана из серебра и мерцающего граната. Два шёлковых ткача идеально подчёркивали красоту камня. Тион опустился в кресло, вспоминая обстоятельства того, как этот кулон на витой цепочке оказался у него. Вскоре он порывисто захлопнул крышку ларца и водрузил его обратно на каминную полку. Вошедший слуга церемонно возвестил, что пришла дроу из рода Красноглазых Ткачей, госпожа Годдевирр.