Несколько снарядов достигли своей цели, и бледное лицо эльфа украсилось брызгами их содержимого.

– Какой красавчик наш милорд! – умилился Той, щерясь в щербатой улыбке. – Сегодня все служанки твои будут заняты: отмывать загаженные портки – дело тонкое!

Пальцы Тиона судорожно сжались на рукояти небольшого кинжала, и он в который раз пожалел о своей забывчивости: меч так и остался висеть на стене в кабинете. «Тёмный Властелин раздери эту длинноухую пещерную кошку. Вот что ей стоило быть посговорчивее? Не пришлось бы шляться по ночам, чтобы только её из головы выкинуть! – с досадой подумал он. – Надо было заявиться на её урок. Может быть, и удалось бы набиться в гости! Придётся Эльрисса побеспокоить»! Эльф сосредоточился, плетя заклинание, для которого не требовалось голоса.

Из толпы вновь показалась замызганная рожа Соплявки, который, выставив одну ногу вперёд и выпятив цыплячью грудь, прохрипел:

– Дывысь посоны, он ещё и сыкун, – и гордо указал на Тиона пальцем в заскорузлых лишаях.

Вдалеке замелькал свет факелов. Послышался тихий свист.

– Сбриваемся отсюда! Инквизиция! Да ещё Гранатовая на десерт! – ошалело проорал вожак, юркнув в тёмную подворотню.

Через несколько мгновений свет факелов приблизился и в его всполохах стали различимы фигуры в блестящих нагрудниках. Быстрым шагом Тион направился к ним.

Завернув за угол, ректор тяжело вздохнул и поморщился. Иллюзия хотя и была его коньком, но отнимала слишком много сил. Отыскав в кармане камзола платок, он отёр лоб от брызг дряни и отшвырнул его прочь. Вскоре он благополучно дошёл до «Синего Вечера». Улыбчивая служанка, старательно строя глазки, унесла испачканный плащ, чтобы привести его в порядок. Эльф отыскал глазами старого друга и стал пробираться между столами.

– Итак, как всё прошло? – Эльрисс сделал большой глоток вина из бокала и требовательно посмотрел на старого друга.

– Метки на банду поставлены. Даже тот мальчишка по кличке Соплявка и тот там был, который примкнул к ним совсем недавно.

– Я знал, что всегда могу рассчитывать на тебя, Тион. Король Лех велел разобраться с Ночными Ястребами, как можно быстрее. Ни один из них не должен ускользнуть от монаршего правосудия. Эти идиоты ограбили герцогиню Т`рисс олин Нокулул и покалечили её слуг… Так что, на этот раз, велено с ними не церемониться: всех ждёт участь галерного раба, не взирая на пол и возраст… Власти не стали бы так заморачиваться из-за горстки голодранцев, но эта особа в родстве с королевским домом Ладдора…

Когда бывшие сокурсники приканчивали третий кувшин Драконьей Крови, к ним стала пробираться одинокая фигурка. Разглядев, кто именно, Тион недовольно поморщился. Это была Викраэ собственной персоной. Ректор с досадой подумал: «Вот ведь не везёт, так не везёт. И как я отвлекусь от глупых мечтаний, если её грудь вон сама из лифа в руку выпрыгивает?».

Эльф старался не смотреть на дровку, пока дель Аронак делал очередной заказ миловидной служанке. Увы, его взгляд, против воли, периодически фокусировался на практически ничем не прикрытой груди девушки. Кожаный корсет делал и без того роскошные формы непреодолимо соблазнительными. Короткая юбка даже не прикрывала колени, от чего мысли у начинающего чувствовать опьянение мужчины уже начинали путаться.

Наконец, Викраэ, с трудом подавив зевок, поднялась из-за стола и, с сожалением проворковала:

– Увы, вынуждена вас покинуть. У меня с самого утра три пары по зельеварению, – она бросила лукавый взгляд на Тиона, и едва заметная улыбка чуть тронула её полные губы.

Эльф, галантно поклонившись, предложил проводить девушку до дома, резонно заявив:

– Госпожа Годдевирр, я не могу позволить вам в одиночестве бродить по ночной столице. Это может быть небезопасно даже для вас.

Распрощавшись с Эльриссом, парочка торопливо ушла, о чём-то негромко споря. Впрочем, дель Аронаку не было до этого никакого дела. Пухленькая служанка с бесстыжими глазами принесла пятый кувшин Драконьей Крови и томно осведомилась: «Не желает ли господин ещё чего»? – многообещающе улыбнулась и медленно удалилась, вихляя бёдрами так, что казалось, что под её юбками дерётся из-за кошки парочка здоровенных кошаков.

Эльрисс на минуту задумался и, недовольно заглянув в полупустой кувшин, подманил молоденькую служанку и по-хозяйски усадил на колени. Вскоре вокруг стола щедрого дроу вертелись все местные вертихвостки, стараясь урвать хоть малую толику внимания состоятельного красавца.

– Вики, – голос Тиона упал до едва слышного шёпота, – помнишь, я рассказывал тебе о редких свитках, которые мне обещал достать один торговец разными магическими редкостями?

– Я что-то припоминаю. Вы с Эльриссом прямо-таки помешаны на заковыристых магических плетениях. Хвала Богам, я такой ерундой себе голову не забиваю.

– Там не только заклинания, но и рецепты очень интересных зелий. Уверен, тебе будет любопытно узнать что-то совершенно новое.