Система наземной связи оформилась перед началом Великой Отечественной войны. С ее помощью осуществлялась связь между авиационными штабами и наземными пунктами управления всех степеней. Выделение системы наземной связи авиации из общей сети Вооруженных сил произошло под влиянием бурного развития Военно-воздушных сил. Поэтому к началу 1941 года были развернуты и функционировали:

– центральный узел связи штаба ВВС Красной армии;

– узлы связи ВВС приграничных военных округов;

– узлы связи авиационных гарнизонов [113] .

Этими узлами связи обеспечивались прямая телеграфная, телефонная, проводная и радиосвязь штабов ВВС приграничных военных округов со штабами ВВС общевойсковых армий и штабами авиационных дивизий фронтового подчинения.

Штабы смешанных авиационных дивизий, в составе которых находилась штурмовая авиация, обеспечивались прямой телеграфно-телефонной проводной и радиосвязью со штабами бомбардировочных авиационных полков, однако со штабами штурмовых и истребительных авиационных полков из-за недостатка радио– и телеграфных средств они обычно имели только телефонную связь по проводным линиям.

Для наземной связи использовались радиостанции: PAT, РАФ различных модификаций, 11 АК, РСБ-Ф, в качестве оконечной аппаратуры на проводных линиях – телеграфные аппараты: «Бодо», СТ-35, «Морзе» и телефонные серии УНА, как правило с индукторным вызовом. В целом это

были достаточно мобильные аппараты, которые обеспечивали связь на дальностях до 500–600 км.

Кроме проводных и радиосредств для связи между наземными пунктами управления широко использовалась фельдъегерско-почтовая связь на подвижных средствах (самолетах, автомобилях, мотоциклах). Механическая и звуковая, в современном понимании – сигнальная связь использовалась между объектами, расположенными на одном аэродроме. Затрудняло организацию связи то обстоятельство, что авиационные части и соединения не имели для этого своих средств [114] .

К июню 1941 года подразделения и части связи подчинялись командирам районов аэродромного базирования и авиагарнизонов [115] . То есть, хотя боевое управление и являлось прерогативой органов управления авиацией, средства связи, обеспечивающие его, находились в ведении тыловых органов.

Кроме того, в войсках связи ВВС имел место значительный некомплект средств связи и специалистов. Так, например, обеспеченность подразделений войск связи ВВС Ленинградского военного округа на январь 1941 года составляла: радиостанциями – 30 %, телеграфными аппаратами – 11 %, телефонными аппаратами – 31 %. Некомплект специалистов-связистов по состоянию на 1 января 1941 года достигал 21 % [116] .

Однако в целом система наземной связи ВВС обеспечивала выполнение требований, предъявляемых к управлению фронтовой авиацией. Но неукомплектованность средствами связи не позволяла полностью реализовать ее возможности. Указанные обстоятельства приводили к тому, что телеграфно-телефонная связь штабов ВВС общевойсковых армий с подчиненными соединениями и частями, в том числе и со штурмовыми авиационными полками, осуществлялась через узлы связи сухопутных войск или почтовые отделения

Народного комиссариата связи СССР по литеру «Воздух», что существенно затрудняло прохождение информации.

Система воздушной связи обеспечивала управление соединениями и частями, находившимися в воздухе, с наземных пунктов управления или с самолетов командиров, находящихся в боевых порядках. Основным средством, пригодным для этой цели, было радио.

Следует отметить, что советские радиоконструкторы прикладывали значительные усилия, совершенствуя средства воздушной связи. Однако качество связи продолжало оставаться невысоким и сильно зависело от электрических полей, создаваемых самолетным оборудованием, от рельефа местности, над которой пролетал самолет, от времени года и суток. Это тормозило внедрение радио в систему воздушной связи. Сыграл свою роль и малый процент оснащения радиостанциями самолетов штурмовой авиации. Только 30 % их имело приемные и 15 % – приемо-передающие радиостанции. У рядовых летчиков на самолетах радиостанций не было. Все это привело к тому, что многие командиры и начальники, а также почти весь летный состав штурмовой авиации не имели навыков в ведении радиосвязи.

Такое положение дел с организацией воздушной связи нашло отражение в руководящих документах тех лет: Боевым уставом истребительной авиации 1940 года разрешалось подавать команды по радио «…только в том случае, когда истребители не ведут боя» [117] , а в Боевом уставе бомбардировочной авиации того же года в качестве основного средства управления подразделениями предписывалось использовать личный пример, эволюции самолетом и световую сигнализацию.

Следовательно, основной причиной, тормозившей развитие воздушной радиосвязи в штурмовой авиации, следует считать острую нехватку самолетных радиостанций в авиационных частях. Кроме того, сыграли свою роль конструктивные недостатки радиостанций и связанные с этим сложности в осуществлении радиообмена. Так, радиостанция РСИ-3 могла быть настроена только соответствующим специалистом во время подготовки к полету, причем настройка осуществлялась только дискретно, на одну из пяти возможных частот. Поэтому в боях на реке Халхин-Гол воздушная радиосвязь применялась только в бомбардировочной авиации (короткими радиограммами в телеграфном режиме обменивались информацией радисты ведущих экипажей и пунктов управления). Для целеуказания истребительной авиации, используемой в качестве штурмовиков, постами ВНОС широко применялись сигналы, выкладываемые на земле с помощью комплектов полотнищ «Попхэм».

После обобщения опыта боевых действий в Монголии, в войне с Финляндией уже присутствует радиосвязь, организованная по четырем радиосетям: радиосеть авиационных полков, радиосеть штаба ВВС армии, радиосеть оповещения ПВО территории страны и радиосеть перелетов. Целеуказание самолетам фронтовой авиации осуществлялось не только сигнальными полотнищами, но и с помощью других средств: фонарей, дымовых шашек.

Следует отметить, что, к сожалению, с появлением бронированного штурмовика Ил-2 проблема организации воздушной радиосвязи в частях штурмовой авиации только обострилась. Нужны были принципиально новые самолетные радиостанции и антенные устройства, которые бы не экранировались массой металла, из которого был изготовлен корпус этого самолета.