Шрифт:
Внезапно грозные крики охранников донеслись с верхнего края косогора, и Дмитру стало ясно, что и переплывать реку, и вылезать назад на берег бесполезно. На какой-то момент возникшее чувство безысходности словно парализовало Дмитра, и вдруг спасительная мысль мелькнула у него в голове.
Он вспомнил, что приезжая на базар, всегда удивлялся, почему река, словно очерчивая городскую застройку, охватывает её петлёй, а это значило, что по воде можно было добраться не только в любое предместье, но и вообще за город… Однако главным сейчас было уйти подальше от тюрьмы, и Дмитро, прикрываясь береговым обрывчиком, поплыл по течению…
Как ни торопился майор, но попасть в город вместе со своими спутниками он так и не смог. Вьехать по какой-нибудь из боковых улиц не дозволяла река, а дорога к мосту шла через пойменный луг, по насыпи, и была сплошь забита войсками.
Впрочем, Вепшу правдами и неправдами, где обочиной, а где лугом удалось доехать почти до самого моста, но, как оказалось, на въезде стоял военный патруль, и миновать строгой проверки было нельзя. Приходилось ждать более подходящего момента, и, прикинув, как быть дальше, майор решительно завернул упряжку прямо на пойменный луг.
Там, несколько в стороне от дороги, почти у самого берега реки, стояла одинокая усадьба, где Вепш, посоветовавшись с Зенеком, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания, решил перебыть какое-то время.
С хозяином договорились быстро и, поставив упряжку за домом, путники разместились прямо во дворе. Садясь на лежавшую под стеной сарая высохшую колоду, Зенек приметил лодку, привязанную почему-то прямо к крыльцу дома, и усмехнулся:
– Тут у мужика пристань, что ли?
– А сюда пан поручник посмотреть не соизволил? – Стоявший рядом майор с усмешкой показал на реку и деловито пояснил: – Берег же совсем низкий, так что, чуть что, зальёт. И по моему разумению, тут без лодки никак нельзя.
– А-а, вон оно что… – удивлённо протянул Зенек и, помогая сесть кое-как приковылявшему к ним Остапу, пошутил: – Устраивайся, гайдамака, загорать будем.
– Да уж, застряли… – согласился Остап и, чтоб не так болели ушибы, сел чуть боком, вытянув вперёд ногу.
– А куда пану студенту теперь спешить? – усмехнулся Вепш тоже присаживаясь на колоду. – Разве что до криминала [151] .
Услыхав неожиданное упоминание о тюрьме, Остап насторожённо посмотрел на майора, а Вепш, видимо, совсем не случайно заговоривший об этом, как бы между прочим поинтересовался:
151
Тюрьма.
– А скажите, пан студент, за что всё-таки вас НКВД так упорно сцапать хотело?
– Почему это вдруг упорно? – не понял Остап и недоумённо посмотрел на Вепша.
– Ну так сами судите, – майор, вроде как от нечего делать, стал теребить соломинку. – В Подгайчики за вами приезжали. Потом со стрельбой по всему городу ловили…
– А я знаю? – Остап сердито насупился. – Они ж мне ничего не сказали, а стрелял я оттого, что хотел брату помочь, а меня до постерунку…
– А к пану Зенеку с какого такого дива обратились? – быстро спросил Вепш.
– Так то всё через тот чемайдан клятый, – вздохнул Остап. – Я думал, пан поручник на Дмитра жаловался.
– Ну да, да… – покивал головою майор и, с прищуром глянув на Остапа, заметил: – А возле дома Ковальских вы, пан студент, случайно оказались не так ли?
– Так, – рассердился Остап. – Я ж говорил!
Ему окончательно стало ясно, что майор неспроста заговорил о НКВД, а недвусмысленные намёки на неких друзей подсказывали Остапу, что веры его словам нет. С другой стороны, майор прямо сказал, что желает встретиться и ждёт ответа.
Внезапно в голове у Остапа промелькнула мысль, что, может быть, майор видел и запомнил его ещё там, на дороге, когда он, сидя за корчем со «зброёвкой», стрелял по куда-то уходившей колонне. Остап чуть было не напомнил об этом майору, но удержался. Судя по всему, его тогда вряд ли разглядели, и сказать об этом, значило признать всё, на что так упорно намекал поляк.
С другой стороны, та самая колонна, как хорошо уяснил Остап, очень даже интересовала Змия, не говоря уж о жёлтом саквояже, и если он доложит о желании майора, может, это и правильно. Тем более, тогда Змий говорил и про Зенека, а он как раз здесь.
Поразмыслив таким образом, Остап прикинул, что стоит рискнуть, и как бы между прочим спросил:
– Когда пан майор ещё там, на дороге, говорил о якобы моих друзьях, он имел в виду националистов?
Видимо, догадавшись, о чём думает пан студент, Вепш пристально, изучающим взглядом посмотрел на Остапа и после короткой паузы негромко сказал:
– Допустим.
Остап ещё немного поколебался, но окончательно решившись идти в открытую, всё-таки ответил:
– Так, я знаю кое-кого, но вряд ли они в городе… – и он глянул на стоявшие за рекой дома.