– Да какая к чертям подготовка? Пальну – и ходу. Прикрой…

Сергей решительно шагнул вперёд, а на секунду заколебавшийся лейтенант дёрнулся было его остановить, но потом, пробормотав:

– Ладно… – в свою очередь, начал осматриваться.

Тем временем Сергей быстро подошёл к стене здания и заглянул в окно. Зал ресторана был полон. Электрический свет притушен, на столах горели свечи, оркестр играл «Милонгу», и то тут, то там раздавались взрывы хохота, порой заглушавшие мелодию.

С минуту Сергей приглядывался к посетителям, выбирая цель, но потом, враз отбросив все колебания, вскинул наган и, громко крикнув:

– Слава Украине! – нажал спуск.

В зале сразу началось нечто невообразимое. Попали ли в кого пули, было неясно, но бутылки полетели на пол, свечи стали гаснуть, а перепуганные люди полезли под столы или особенно те, кто с пьяну не успел сообразить, что происходит, завертелись на месте.

После очередного выстрела произошла осечка, и Сергей, сунув револьвер под рубаху, со всех ног кинулся прочь от ресторана. Лейтенант метнулся следом и догнал стрелка только через два квартала. Схватив Сергея за рукав, лейтенант сердито прошипел ему на ухо:

– Не беги, дурак…

Сергей, у которого от напряжения чуть не случился нервный срыв, малость успокоился и заставил себя идти шагом. Однако они оба все равно шли слишком быстро, привлекая внимание, и лейтенант, заметив состояние товарища, снова слегка придержал его, а потом спросил:

– С чего это ты «Слава Украине» вдруг заорал?

– А нехай немцы на своих попыхачей [191] думают, – и Сергей, нервно хохотнув, нырнул в тёмный проулок.

Лейтенант, на всякий случай удостоверившись, не идёт ли кто следом, поспешил за ним…

Друже Стрилець был вне себя от ярости и бегал по комнате из угла а угол, то и дело налетая на всё время попадавшийся ему по дороге стул. Напротив, друже Змий и друже Смерека молча сидели за столом, мрачно уставившись друг на друга.

Вообще-то сейчас всем троим провидныкам было о чём подумать. Неожиданная стрельба по завсегдатаям ресторана всполошила немцев и сильно аукнулась националистам. А кто мог стрелять, сидевшим в комнате было предельно ясно.

Раскол между ОУН-М и ОУН-Б после ликвидации немцами правительства Ярослава Стецька [192] обострился настолько, что совсем недавно походная группа [193] мельниковцев, посланная на восток, была обстреляна бандеровцами, а её руководитель, полковник Сциборский, убит.

Стрилець наконец-то перестал бегать вокруг стола и, остановившись, по-деловому спросил:

– Друже Змий, мне сказали, ты был тогда в ресторане, расскажи толком, что там произошло?

– Да, был, – словно очнувшись, провиднык резко поднял голову. – Поначалу всё шло, как обычно. Народ был, наши и немцев тоже человек двадцать. Ещё в углу какая-то компания шумела здорово.

– Это несущественно, – перебил его Стрилець. – Как было?

– Как? – Змий на секунду задумался. – Да просто. Сначала за окном крикнули: «Слава Украине!», – а потом сразу стрелять начали.

– Стрелял один или несколько? – уточнил Стрилець.

– Сколько их было, не видел, но стрелял один, – ответил Змий.

– Так, так, так… – Стрилець было опять забегал по комнате, но снова остановился. – А выкрик был именно такой?

– Такой, – уверенно подтвердил Змий. – Сам слышал.

– А ты что скажешь? – Змий повернулся к Смереке.

– Что тут сказать… – Смерека пожал плечами.

Он только что вернулся из полицейской управы, где торчал с самого утра, и был в курсе расследования.

– Как что сказать? – удивился Стрилець. – В кого стреляли-то?

– Да там и сами понять не могут. Раненых пятеро, двоих зацепило только, а один тяжёлый.

– Немец? – Стрилець так и вскинулся.

– Нет, – Смерека отрицательно покачал головой и уточнил: – Среди раненых немцев только двое.

– Так, так, так… – опять забормотал Стрилець и сделал вывод: – Выходит, стреляли не в кого-то одного…

– Похоже, – согласился Змий

– Значит, это не атентат [194] , а вроде как демонстрация…

– В полиции тоже так считают, – подтвердил Смерека.

Стрилець долго молчал, о чём-то думая, а потом заявил:

– Не иначе они. Бандеровцы. На них похоже…

– Они, они, – согласился с ним Змий. – Молодые, горячие. Выскочили раньше времени со своим заявлением. Тоже мне, правительство…

– Слишком молодые!.. – сердито фыркнул Смерека. – Понять не смогли, что сначала надо войско создать. Без армии нет державы.

– Ещё заявили, о своём уходе в подполье, с немцами, видишь ли, они бороться будут, – добавил Змий. – А сами своих стрелять начали. Полковник Сциборский не чета этим выскочкам был. Боевой офицер, ещё за УНР [195] воевал и с политическим опытом…