А тем временем карбезы постепенно начали приходить в себя, оправившись от первых минут внезапно начавшегося боя. Уже увереннее разносился звон кинжалов над хребтом, уже почти повсеместно истребление кочевников превратилось в полноценный бой.

– Пора, – подумал Морган, – пора уводить друзей под защиту скал: ведь у большинства из них нет никакой защиты от врага, кроме горячего желания сражаться. Надо уводить их, дабы сохранить полученные результаты.

– Уходим, – приложив руку к земле, закричал Морган, – все в укрытие, останавливайте бой и уходите!

Благодаря поддержке гномов и духов гор его приказ донесся до слуха каждого, кто встал с ним под одни знамена.

Везде, где только что шел бой, армия рабов-беглецов начала массово прыгать в разломы и скрываться в недрах горы. Это было вовремя, так как весть о бое, видимо, донеслась до карнибулов. Сила и ярость кочевников возросли многократно – они уже не отступали под натиском рабов, а уверенно продвигались вперед, не обращая внимания на отчаянное сопротивление. Уже начали появляться первые жертвы среди воинов Моргана.

Но, к счастью, все больше и больше бывших невольников уверенными ручейками стекало в земные провалы. На поверхности оставались лишь гномы и хорошо вооруженные воины первой волны, закованные в латы и имеющие хорошее оружие, которым не страшны были наговоры карнибулов. Еще несколько минут – и последние десятки скрылись под землей, оставив на поверхности сотни убитых врагов и десятки разрушенных орудий.

Раскат грома разнесся над хребтом и земля сомкнулась, укрыв своих союзников в недоступных для их врагов пределах. Все было сделано вовремя, так как буквально через минуту на месте сражения появились группы мерзких карликов, которые уж точно повернули бы ход битвы в другое русло. К счастью, под землей их магия была не страшна – здесь Морган и его товарищи были в полной безопасности.

Бой был окончен, цели, поставленные перед войском выполнены. Теперь оставалось подвести итоги сражения, набраться сил и думать о будущем, чем и занялись воины нового войска, оказавшись в горных пределах.

– Ну и молодцы же вы, братцы, – заулыбался Морган, наконец-то встретив своих друзей по оружию в огромном зале, куда со всех сторон стекались освобожденные люди.

– А то! – гордо промолвил Прадли, перекидывая с руки на руку боевую секиру. – Хорошо порезвились мы этой ночью, давно не пило наше оружие столько вражеской крови.

– А как мы придумали с грозой и землетрясением, а? – Довольно спросил Антиро. – Ох и долго мы с нашими друзьями гномами подбирали подходящее заклинание!

– Вы все молодцы, – обнял товарищей командир, – все хорошо справились с возложенной на нас задачей, и особенно приятно видеть ее результаты.

Морган молча обвел рукой обширный зал, заполненный людьми и гномами. Многие из бывших рабов уже скидывали с себя старые лохмотья и получали новые вещи; кто-то, приведя себя в порядок, шел завтракать в специально отведенные для этого помещения. А ручейки новых людей все стекались и стекались в зал…

– Как у вас все четко организовано! – восхитился Морган, рассматривая суетящихся гномов, раздававших пищу и одежду с оружием новым воинам.

– А что тут теряться-то было? – С гордостью ответил Прадли. – Перед наступлением мы сразу развернули полевую кухню и выпотрошили все склады с оружием и вещами. Нами было приготовлено полторы тысячи комплектов, и даже сейчас наши кузнецы, ткачи и маги не прекращают работу, производя оружие и доспехи для войска.

Морган крепко обнял своего нового друга: он был безмерно рад тому, что судьба подарила ему таких союзников и не дала сгинуть в недрах пещер.

– Мы теперь вместе до конца, друг мой, – улыбнулся гном. – У нас общий враг, и мы сделаем все, что от нас зависит, дабы он навсегда забыл дорогу в наши и ваши земли. Мы чтим память наших предков, и наша победа будет для них лучшим подарком, лучшим восславлением их былых подвигов.

Выслушав друга, Морган еще крепче обнял гнома, прижав его голову к своей груди.

Надев доспехи и наскоро перекусив, командующий уже большой и грозной армией прошелся по залу в сопровождении Прадли и Антиро, наблюдая за слаженной работой гномов и солдат первой и второй партии освобождения. А заодно командиры подвели итоги ночной вылазки.

Всего за двое суток, прошедших с момента освобождения небольшой группы рабов, маленький отряд, решивший всеми силами портить жизнь своим невольникам и чудом повстречавший неожиданных союзников, вырос с нескольких десятков голодных и почти безоружных воинов в более чем полуторатысячную армию хорошо вооруженных и сытых бойцов. Семь полных манипулов встало под знамя освобождения за двое суток. Семь, хорошо вооруженных, почти поголовно состоящих из бывших солдат отрядов было готово встретиться лицом к лицу со своими вчерашними надсмотрщиками. Боевые доспехи, заговоренные магией духов земли, гномьи клинки и невероятный боевой дух делали бойцов почти непобедимыми. Теперь Морган и его союзники могли выставить против врага семь полных манипул, полную центурию лично отобранных для своей гвардии воинов и более трех сотен гномов. Отныне можно было не просто пугать кочевников ночными вылазками, а планомерно и систематически, используя магию гномов, уничтожать врагов, сея среди них панику и страх перед новыми солдатами свободы.