В декабре 1976 г., накануне вступления Картера на пост президента, состоялся запуск первого спутника серии КН-11. Это стало большим успехом 70-х гг., так как КН-11 позволял делать привязанные по времени снимки и посылать их на землю в виде телефотосигналов. Получение фотоснимков территории Советского Союза или советских танков почти совпадало с временем фотографирования, давая ЦРУ и Пентагону детальную картину того, что происходило внизу именно в этот момент.

Спутник серии КН-11 не катапультировал пленки, фотоснимки передавались на землю с помощью радиоволн. Поскольку КН-11 имел также оборудование по перехвату каналов связи и радиосигналов, Советы не подозревали, что проходящий над ними спутник производит фотосъемку. При прохождении спутника они не маскировали военные установки и оборудование, в том числе и пусковые шахты ракет, в них даже не закрывались люки. Неосведомленность Советов о назначении спутников КН-11 давала США большое преимущество.

Однако великая тайна КН-11 сохранялась лишь что-то около года. Уильям Кэмпайлс, мелкий служащий центра ЦРУ по наблюдению за с путникам и шпионами, рассердившись на что-то, продал Советам за 3 тысячи долларов копию совершенно секретного руководства к КН-11. ЦРУ почувствовало неладное, когда в СССР при пролете спутника этой серии стали закрывать люки пусковых шахт. Кэмпайлс вскоре был арестован, обвинен в шпионаже и приговорен к 40 годам тюремного заключения, но нанесенного им ущерба это не восполнило.

Кейси усматривал в проекте «Лакросс» один отрицательный момент. Эта система и те, которые должны последовать за ней, предназначались для проверки выполнения будущего соглашения о контроле над вооружениями, если таковое будет когда-либо заключено. Кейси вообще не выступал против контроля над вооружениями в целом, но считал, что значение сокращения ядерного оружия является чисто символическим. Допустим, что этого оружия будет на треть или наполовину меньше. Оставшегося все равно хватит, чтобы уничтожить весь мир. Советский Союз является державой мирового масштаба благодаря своей колоссальной военной машине, а не экономическому, культурному или предпринимательскому развитию. Только военная мощь возвела его в статус сверхдержавы. Кейси был уверен, что Советы никогда не откажутся от того, что обеспечило им место под солнцем.

Но это не причина для свертывания проекта «Лакросс». Кейси решил протолкнуть статью о выделении 200 миллионов долларов для «Лакросса» в бюджет, представленный конгрессу.

Председатель комитета палаты представителей по разведке Боланд выступил против проекта «Лакросс». Перерасходы и проблемы представляли, по-видимому, непреодолимые препятствия, а тут еще управление аэрокосмической разведки, которое ведало системами спутников, наврало насчет стоимости проекта.

В этой связи вопрос приобретал для Боланда моральное значение.

Эти спутники, а также так называемые «черные» проекты ЦРУ, АНБ и других разведывательных служб были запрятаны в бюджете министерства обороны, сократить который считал необходимым демократ Боланд. Министерство обороны, в свою очередь, проявляло озабоченность по поводу того, что проект «Лакросс» отнимает деньги у военного ведомства. В результате палата представителей конгресса урезала ассигнования по секретному разделу бюджета Пентагона на 1983 г.

В то же время сенатский комитет по разведке под руководством Голдуотера оставил в силе запрос Кейси на 200 миллионов долларов для «Лакросса». Поэтому были назначены переговоры Боланда и его заместителя Кена Робинсона с Голдуотером и Мойнихэном.

Голдуотер ревностно относился к проекту «Лакросс». Он произнес целую речь. Самолеты-шпионы — знаменитый У-2 и менее знаменитый СР-71 (СР означало «стратегическая рекогносцировка») — тоже сталкивались с перерасходами и разного рода проблемами, но посмотрите, какое совершенно новое измерение они придали процессу сбора разведывательной информации. Как может кто-либо произвести точный расчет в жизненно важной войне разведок в небесах? Эти вопросы затрагивают самую сущность ответственности конгресса перед страной. Задача не в том, чтобы сделать достаточно, а в том, чтобы не отстать. Именно этого хотят президент и Кейси. Передача радарных изображений уже применялась во время маневров в Германии на границе между Востоком и Западом, где привязанные по времени снимки передавались с самолетов на наземные станции. «Лакросс» еще несовершенен, но обещает очень многое.

Исполненным решимости голосом Голдуотер высказал свое мнение: «Мы это сделаем любой ценой». Он сделал паузу и добавил: «И это может помочь предотвратить войну».

Боланд все еще оставался при своем мнении, но его сопротивление ослабло. Ладно, сказал Голдуотер, раз они не могут устранить разногласия, он подключит комитет по делам вооруженных сил. В сенате комитет Голдуотера делил полномочия по вопросам разведки с комитетом по делам вооруженных сил, в том числе по проблемам бюджета. В палате представителей комитет Боланда пользовался гораздо большей автономией. Голдуотер заметил, что, по его сведениям, сенатский комитет по делам вооруженных сил под председательством Джона Тауэра, республиканца из Техаса, заседает в данный момент на этом же этаже. Он убежден, что Тауэр поддержит проект «Лакросс». Сказав это, он встал и похромал по коридору с намерением передать спорный вопрос и, очевидно, свои полномочия по его решению в руки Тауэра.

Боланд понимал, что он не сможет устоять перед всем сенатом. Комитеты конгресса по делам вооруженных сил пользовались большими полномочиями, поскольку они имели дело с военным бюджетом на сумму более 200 миллиардов долларов, и если председатель хотел провести проект в 200 миллионов долларов, отказа он обычно не встречал. Ведь это составляло одну тысячную долю от всего бюджета — семечки.

Боланд взволновался, когда Г олдуотер начал свое медленное шествование по коридору. Он подбежал к своему соратнику по партии Мойнихэну.