–  Ведь Бэгмен хотел сказать нам, что творится в Хогвартсе, - заметил он, усаживаясь рядом с Гарри.
– На Чемпионате, помнишь? Но тут и родная мать не хочет говорить. Вот что, однако, странно…

–  Ш-ш-ш!
– неожиданно перебила его Гермиона, приложив палец к губам и указывая на соседнее купе. Гарри и Рон прислушались и уловили знакомый голос с томно растянутыми интонациями, доносившийся из приоткрытой двери.

–  … отец на самом деле подумывал отправить меня скорее в Дурмстранг, нежели в Хогвартс, вы понимаете. Он знаком с директором, разумеется. Ну, вам известно его мнение о Дамблдоре - любителе грязнокровок, а в Дурмстранг эту сволочь на пушечный выстрел не подпускают. Но мама не одобрила идеи отослать меня в школу так далеко. Отец говорит, что в Дурмстранге подход к Темным Искусствам куда более разумный, чем в Хогвартсе - студенты их там действительно изучают, а не занимаются всей этой чепухой по защите, как мы…

Гермиона встала и, на цыпочках подойдя к двери, прикрыла ее, отрезав голос Малфоя.

–  Итак, он считает, что ему подошел бы Дурмстранг, я так поняла?
– гневно спросила она.
– Вот бы и катился туда - нам бы не пришлось его терпеть.

–  Дурмстранг - это что, еще одна волшебная школа?
– поинтересовался Гарри.

–  Ну да, - хмыкнула Гермиона, - и репутация у нее кошмарная. Если верить «Обзору Магического образования в Европе», основное внимание там уделяется Темным Искусствам.

–  Сдается мне, я о ней слышал, - неуверенно произнес Рон.
– Где она? В какой стране?

–  Что, никто не знает?
– подняла брови Гермиона.

–  Э-э-э… а что?
– несколько смутился Гарри.

–  Между всеми магическими школами веками существует традиционное соперничество. Дурмстранг и Шармбатон предпочитают скрывать свое местонахождение - чтобы никто не завладел их секретами, - сухо объяснила Гермиона.

–  Прекрати!
– засмеялся Рон.
– Этот Дурмстранг должен быть размером с Хогвартс - как это можно спрятать громадный грязный замок?

–  Но Хогвартс-то спрятан, - удивилась Гермиона.
– Это каждому известно… каждому, кто читал «Историю Хогвартса», во всяком случае.

–  Короче, таким, как ты, - кивнул Рон.
– Но все же - как скрыть такое место, как Хогвартс?

–  Он заколдован, - сказала Гермиона.
– Если на него посмотрит магл, то все, что он увидит, - это осыпающиеся руины и знак при въезде: «НЕ ВХОДИТЬ. ОПАСНАЯ ЗОНА!»

–  И Дурмстранг со стороны выглядит просто как развалины?

–  Возможно, - пожала плечами Гермиона.
– Или на нем маглоотталкивающие чары, как на стадионе, где проходил Чемпионат мира. А чтобы его не обнаружили иностранные волшебники, его делают ненаносимым.

–  Так, пожалуйста, еще раз.

–  Ну, ты же можешь заколдовать здание так, чтобы его не было на карте, верно?

–  Э-э-э… если ты так говоришь… - согласился Гарри.

–  Но я думаю, что Дурмстранг должен быть где-то далеко на севере, - задумчиво сказала Гермиона.
– Там, где очень холодно, потому что у них в униформу входит меховой плащ.

–  Эх, подумать только, какие были бы возможности, - мечтательно произнес Рон.
– Можно было бы легко столкнуть Малфоя с ледника и представить все дело как несчастный случай… жаль только, что мать его любит.

Чем дальше на север уходил поезд, тем сильней и сильней хлестал дождь. Небо было таким темным, а стекла такими запотевшими, что среди дня горели лампы. По коридору забренчала обеденная тележка, и Гарри взял на всех большую пачку кексов в форме котлов.

Ближе к полудню к ним заглянул кое-кто из друзей - в том числе Симус Финниган, Дин Томас и Невилл Долгопупс - круглолицый, фантастически рассеянный мальчик, жертва воспитательной работы грозной колдуньи - его бабушки. Симус все еще носил свою ирландскую розетку - ее магическая сила заметно ослабела, и хотя она по-прежнему выкрикивала: «Трой! Маллет! Моран!», но уже едва слышно. Примерно через полчаса или около того Гермиона, по горло насытившись бесконечными разговорами о квиддиче, вновь углубилась в «Учебник по волшебству» для четвертого курса и принялась заучивать Манящие чары.

Невилл с завистью слушал, как остальные заново переживают события финала Чемпионата.

–  Бабушка не захотела ехать, - убитым тоном произнес он.
– Не стала покупать билеты. Странно, правда?

–  Да уж, - признал Рон.
– Взгляни-ка сюда, Невилл… Забравшись на багажную полку, он пошарил в чемодане и достал миниатюрную фигурку Виктора Крама.

–  Ух ты, - восхитился Невилл, когда Рон поставил Крама на его пухлую ладонь.

–  Я видел его так же близко, как тебя - мы же были в верхней ложе…

–  Первый и последний раз в твоей жизни, Уизли.

В дверях стоял Драко Малфой, а за его спиной маячили его дружки-громилы Крэбб и Гойл. Каждый из них за лето, похоже, вымахал не меньше, чем на фут. Очевидно, они слышали разговор - Дин и Симус оставили дверь полуоткрытой.

–  Что-то не припомню, чтобы мы тебя приглашали, Малфой, - холодно заметил Гарри.

–  Уизли… а это что такое?
– спросил Малфой, указывая на клетку Сычика. Рукав злополучной выходной мантии Рона свисал с нее, покачиваясь в такт движению поезда и выставив на всеобщее обозрение полуистлевшее кружево на манжете.