–  Не будь дураком, - засмеялась Джинни.
– Она ничего.

Она отодвинула дверь и впихнула в купе свой чемодан. Гарри и Невилл вошли следом.

–  Привет, Полумна, - сказала Джинни.
– Можно нам к тебе?

Девочка, сидевшая у окна, подняла на них глаза. Светлые волосы, довольно грязные и спутанные, доходили ей до пояса. У нее были очень бледные брови и глаза навыкате, все время придававшие ей удивленный вид. Гарри мгновенно понял, почему Невилл не хотел заходить в это купе. Полумна была, похоже, слегка того. Волшебную палочку она засунула не куда-нибудь, а за левое ухо, на шее у нее висело ожерелье из пробок от сливочного пива, журнал, который она читала, был повернут вверх тормашками. Скользнув по Невиллу, ее глаза остановились на Гарри. Она кивнула.

–  Спасибо, - улыбнулась ей Джинни.

Гарри и Невилл положили три чемодана и клетку с Буклей на багажную сетку и сели. Полумна смотрела на них поверх перевернутого журнала, который назывался «Придира». Изредка она моргала, но гораздо реже, чем нормальные люди. Она все таращилась и таращилась на Гарри, который сел напротив и теперь жалел об этом.

–  Хорошо провела лето, Полумна?
– спросила Джинни.

–  Да, - потусторонним голосом ответила Полумна, не сводя глаз с Гарри.
– Да, очень даже неплохо. А ты - Гарри Поттер, - добавила она.

–  Я и сам об этом догадываюсь, - сказал Гарри. Невилл хихикнул. Полумна перевела на него бледные глаза.

–  А кто тытакой, я не знаю.

–  Я никто, - быстро сказал Невилл.

–  Неправда, - резко вмешалась Джинни.
– Невилл Долгопупс - Полумна Лавгуд. Полумна на одном курсе со мной, но в Когтевране.

–  Ума палата дороже злата, - сказала Полумна чуть нараспев.

Подняв перевернутый журнал так высоко, что ее лица не стало видно, она замолчала. Гарри и Невилл, вскинув брови, переглянулись. Джинни подавила смешок.

Поезд, громыхая, ехал уже по открытой местности. День был странноватый, неустановившийся: то вагон был полон солнечного света, то набегали мрачные тучи.

–  Угадай, что мне подарили на день рождения, - сказал Невилл.

–  Еще одну напоминалку?
– спросил Гарри, вспомнив про шарик, который прислала Невиллу бабушка в надежде улучшить его никуда не годную память.

–  Нет, - сказал Невилл.
– Хотя она мне очень бы пригодилась, ту я давным-давно потерял… Нет, вот посмотри…

Он запустил свободную от Тревора руку в сумку и, немного пошарив, вынул маленькое растеньице в горшке, похожее на серый кактус, только не утыканное колючками, а покрытое волдырями.

–  Мимбулус мимблетония, - гордо проговорил он.

Гарри стал разглядывать растение. Оно еле заметно пульсировало и выглядело несколько зловеще, напоминая больной внутренний орган.

–  Очень-очень большая редкость, - сияя, сказал Невилл.
– Не знаю даже, есть ли такое в теплицах Хогвартса. Жду не дождусь, когда можно будет показать профессору Стебль. Двоюродный дедушка Элджи раздобыл это для меня в Ассирии. Попробую вырастить новые экземпляры.

Гарри знал, что любимый предмет Невилла - травология. Что до него самого, он не представлял себе, что хорошего можно увидеть в этом чахлом уродце.

–  Оно… э… что-нибудь делает?
– спросил Гарри.

–  Массу всего!
– гордо ответил Невилл.
– У него потрясающий защитный механизм. Подержи-ка Тревора.

Он положил жабу приятелю на колени и достал из сумки перо. Над верхним краем «Придиры» показались выпуклые глаза Полумны Лавгуд, которой захотелось посмотреть, что сделает Невилл. Подняв Мимбулус мимблетонияк самым глазам и высунув от усердия кончик языка, Невилл выбрал точку и резко кольнул растение острием пера.

Из каждого волдыря брызнула мощная струя жидкости - густой, вонючей, темно-зеленой. Она заляпала все - потолок, окно, журнал Полумны Лавгуд; Джинни, вовремя успевшая закрыть лицо руками, выглядела так, словно надела шапку из ползущей тины. Что касается Гарри, чьи руки были заняты норовившим выскочить Тревором, он получил хороший заряд в лицо. Запах - тухлый, навозный.

Невилл, которому досталось больше всех, стал трясти головой, чтобы прочистить хотя бы глаза.

–  И-извините, - выдохнул он.
– Не пробовал раньше… Не знал, что так будет… Но не волнуйтесь, Смердящий сок не ядовит, - нервно добавил он, увидев, что Гарри выплюнул содержимое рта на пол.

В этот самый момент дверь купе отодвинулась.

–  О… здравствуй, Гарри, - раздался взволнованный голос.
– Я… не вовремя?

Свободной от Тревора рукой Гарри протер очки. Все еще улыбаясь, в двери стояла очень хорошенькая девочка с длинными блестящими черными волосами. Это была Чжоу Чанг - ловец из команды Когтеврана по квиддичу.

–  Э… здравствуй, - бесцветным тоном сказал Гарри.

–  М-м… - выдавила из себя Чжоу.
– Я просто заглянула поздороваться… Всего хорошего…