– Костобоки… пять или шесть… бегут сюда… меньше версты!

Некоторое время все молча смотрели друг на друга.

– Видать, не все ещё несчастия миновались… Может получится их обойти? – с надеждой спросил Твастар.

– Вряд ли, – покачала головой Всеслава, – У них ведь теперь Жемчужина Путеводная есть. Она всё равно их к нам приведёт.

Вдруг Котофей с разбегу запрыгнул на ствол сосны и начал быстро карабкаться вверх. Достигнув первой ветки, он посмотрел вниз и призывно мяукнул.

– А что! Это мысль! – воскликнул Радомир с блеском в глазах. – Смотрите, сосна растёт совсем рядом с горой. Если добраться до её верхушки и немножко её наклонить, то можно будет перебраться на вон тот приступок. А с него уже и выше по склону подняться!

Недолго думая, Твастар подбежал к сосне и, сложив вместе ладошки, посмотрел на Всеславу. Та не заставила себя долго ждать. В два прыжка она оказалась возле Твастара и, оттолкнувшись ногой от его ладоней, ловко зацепилась здоровой рукой за нижнюю ветку. Перекинув через неё ногу, она с удивительным проворством уселась сверху возле Котофея, который тут же благодарно боднул её в щёку.

Вслед за Всеславой, на ветке очутились Радомир и Светловзор. Затем, зацепившись ногами, они протянули Твастару руки и помогли ему забраться наверх.

Дальше ветки росли довольно часто, и друзья быстро вскарабкались до самой верхушки.

– Теперь нужно всем на эту сторону перебраться, чтобы дерево к горе наклонить, – прошептала Всеслава.

После того, как все встали на одной стороне, Светловзор, который стоял выше всех, осторожно отклонился от ствола, и верхушка дерева медленно качнулась вперёд. Сильно оттолкнувшись, Котофей первым перепрыгнул на приступок. Вслед за ним ловко смог перескочить и Светловзор.

Усевшись на ровной площадке, он упёрся ногами в камень и, достав из-за пазухи верёвку, перекинул один конец Твастару.

– Привязывай к стволу возвратным узлом, – прошептал он.

Твастар кивнул и, сделав на конце верёвки причудливую петлю, проворно обвязал ствол. Светловзор перекинул несколько раз свой конец веревки через предплечье и потянул на себя.

Верхушка сосны медленно наклонилась вперёд и Всеслава, а за ней и Твастар с Радомиром, быстро перебрались на приступок.

Затем Светловзор ослабил натяжение и резко дёрнул вниз. Узел на стволе развязался и мальчик, быстро скрутив верёвку в клубок, убрал её обратно за пазуху.

В это самое мгновенье, внизу послышался топот и приглушённые грубые голоса:

– Они уже совсем рядом! Достать оружие! Да, не сопи ты так, Битус, тебя за версту слышно.

– А где Драсдраш?

– Опять отстал, старый увалень! Надеюсь, найдет дорогу своим единственным глазом.

Снизу раздался хриплый смех. Светловзор осторожно лёг на живот и едва заметно высунул голову. Внизу, тяжело дыша, стоял главарь Дюрд с рогатым шлемом на голове. В руке он держал Путеводную Жемчужину, которая ярко переливалась разными цветами. Вокруг него сгрудились четыре костобока, вооруженные большими мечами и топорами.

– Куда теперь, Дюрд? – просипел толстый Битус.

– Вдоль горы пойдем, – прохрипел главарь. – Теперь уж им от нас не уйти!

С этими словами костобоки побежали дальше и вскоре скрылись за поворотом.

– Надо быстро наверх подниматься! – прошептал Светловзор. – Скоро они поймут, что искать нас надо не справа или слева, а на горе.

– Но ведь забраться сюда они не смогут! – сказал Радомир.

– Не нужно недооценивать своих ворогов! – тихо произнёс Светловзор. – Так меня Родичи учили.

И вновь выстроившись друг за другом, друзья осторожно пошли по узкой тропинке, которая, опоясывая гору, круто забирала вверх.

Казалось, что время тянулось целую вечность. Всё выше и выше поднимались славные путешественники, а тропинка становилась всё уже и круче. Лишь время от времени друзья слышали, как где-то далеко внизу раздраженно переговариваются меж собой костобоки, бесцельно бегая взад и вперёд.

И вот, когда уже Радомиру казалось, что этот путь никогда не закончиться, тропинка вывела их на широкую ровную площадку на самой вершине горы. Всё вокруг было словно окутано лёгкой туманной дымкой, сквозь которую проглядывал удивительный по красоте сад. Под ногами росли яркие причудливые цветы, а на середине площадки возвышались приземистые деревья с огромными зелёными листьями.

Подойдя к краю и взглянув вниз, Радомиру открылся не менее чарующий вид. Густой зелёный лес, словно пушистый ковёр, лежал у подножья, а за ним, доколь хватало взору, серебрилась водная гладь великой реки. Перейдя на противоположную сторону площадки, друзья увидели ту же картину.

– Мы на острове! – удивлённо произнес Светловзор. – Прямо посреди Великой Реки Ра!

Вдруг он изменился в лице и стал внимательно всматриваться вдаль.

– Смотрите! – наконец сказал он, указывая направление рукой.