– Радо, – крикнул Твастар, – попробуй осторожно вперёд покачнуться.

Радомир согнул ноги в коленках и, словно раскачиваясь на качели, медленно их распрямил. Одна сторона Трилиста чуть накренилась вниз, и зелёное крыло, плавно развернувшись, полетело назад к горе.

Густые шапки деревьев становились всё ближе и ближе и, глядя на то, как они проносятся под ногами, становилось понятно, что летят они слишком быстро.

– Как на землю спускаться будем? – прокричала Всеслава.

– Есть много вероятий, – ответил мастер, с удивлением наблюдая, как мелькают верхушки высоких сосен. – Надо бы открытое место найти!

– А как же мы на него спустимся?

– Руки отпустим и спустимся – с извиняющейся улыбкой, пояснил Твастар.

– Да ты что!?! А вдруг разобьёмся?!? – испуганно крикнула Всеслава.

– Сдюжим! Верно говорю, сдюжим!

– Там, смотрите! – вдруг крикнул Светловзор. – Вон, полянка, где приземлиться можно!

Подлетев ближе, друзья, и вправду, увидели, что деревья расступились, а внизу, мягкой пушистой подушкой, росли пышные густые кустарники.

– Прыгаем! – воскликнул Твастар. – Мягче земли нам тут не сыскать!

Четыре визга слились в один, а чуть позже четыре глухих шлепка возвестили о посадке славных путешественников.

Потирая ушибленное место, Радомир помог Всеславе вылезти на тропинку, и друзья все вместе побежали к подножью каменной горы. Быстро достигнув того места, где костобоки прислонили срубленное дерево, мальчики с трудом сдвинули его с места. С шумом и треском оно завалилось в траву. Посмотрев вверх, Светловзор едва заметно улыбнулся:

– Эх, подивятся костобоки, когда поймут, что им на горе задержаться придётся.

– Хотел бы я на то посмотреть! – мечтательно произнёс Твастар.

– В воображении позже представишь., – улыбнулся ему в ответ Светловзор.

Подойдя к мальчикам, Всеслава обняла их за плечи.

– Вот ведь ещё недавно совсем мы в ловушке безвыходной были, а теперь наши вороги там очутились!

– Значит и вправду не бывает ловушек без выхода, – с улыбкой сказал Радомир. – Часто лишь шаг один Долю от Недоли отделяет!

Друзья с удивлением посмотрели на него.

– А чтоб сделать тот шаг, нужно мудрость и смелость решительностью скрепить! – хитро глядя на Радомира, добавила Всеслава.

– Ну, раз вы уверены в том, надо спорее бежать Сокола вызволять! – воскликнул Твастар. – Уж он нас заждался, поди.

И выстроившись привычным порядком, друзья побежали к месту стоянки костобоков.

Достигнув поляны у берега, они спрятались за деревьями и некоторое время наблюдали за тем, что там происходит. Возле воды, спиной к лесу, сидел молодой костобок. Рядом с ним лежал короткий чёрный меч, нагрудник и большой лук с колчаном стрел. Больше вокруг не было ни души.

Переглянувшись, Твастар и Светловзор молча кивнули друг другу и бесшумно вышли из-за деревьев. Радомир и Всеслава остались в укрытии, чтобы в непредвиденном случае помочь друзьям. Остановившись в десяти шагах от юноши, Светловзор взглянул на мастера и взглядом показал ему не вынимать меч.

– Приветствуем тебя, костобок, – стальным голосом произнёс он.

Юноша вскочил, молниеносно отпрыгнул назад и, вытащив из ножен меч, занял оборонительную стойку. Он был на две головы выше Светловзора и гораздо шире в плечах. Но именно то, что какие-то малявки бесстрашно смотрели ему в глаза, даже не вынимая оружия, сбивало его с толку.

– Назови имя свое, – спокойным голосом обратился к нему Твастар.

Юноша осторожно огляделся по сторонам и левой рукой медленно достал из сапога нож, который также был выкован из воронёной стали.

– Мукала, – громко воскликнул он.

– Я Светловзор, а это мой друг Твастар. Мы из Славного Града Китежа.

Костобок был явно обескуражен. Он не мог понять, к чему все эти расспросы.

– Почто ты охотишься на нас, Мукала? – спросил мастер.

– Вы враги! Вы угроза нашему народу! – коротко ответил костобок.

– Странно. Угрозу представляем мы, а нападаете вы.

– Хватит болтать! – крикнул юноша. – Сдавайтесь, скоро здесь будут наши воины. Вам всё равно не уйти!

– Мукала, – как можно мягче, произнес Светловзор, – мы не желаем тебе зла. Дай нам пройти.

– А воины твои, – добавил Твастар, – днесь уже не вернуться.

Светловзор с укоризной взглянул на друга, и мастер понял, что сказал это зря.

Слова эти вызвали в костобоке сильные чувства. Его глаза сверкнули грозным огнём, а лицо исказилось яростью. Быстро взмахнув мечом, он отчаянно прыгнул вперёд, пытаясь достать до Светловзора. Тот ловко отскочил в сторону, но оружия вынимать не стал.