– Вампиры, значит? – переспросила я, отвлеченно глядя на Москву, слившуюся в одно цветное пятно за окном.

– Да. Так что имей в виду. Ночью за пределами дома находиться может только идиот. Потому что по улицам свободно гуляют вампиры, а еще ездят молодчики на бронированных джипах и пытаются их перестрелять.

– Хорошо, – отозвалась я.

– Не геройствуй. Мне нужен закрытый прорыв, а не пропавшая там ты.

– Кто три минуты назад орал: «Верни Макса!»?

– Я. Но я не Арлинова, еще не научился…

Я только хмыкнула и покачала головой.

– Двадцать первое декабря, и у нас пропадает… оперативник.

– Оливинская, приказ заключается в том, чтобы любой ценой деконструировать прорыв. Если удастся найти Макса, отлично. Нет – возвращайся, разрушив реальность.

– Да можно просто возвращаться. Реальность будет удачно закрыта наличием в ней… Ты понял.

– Если мы переживем эту ночь, Оливин, – угрожающе начал он, но я тут же его перебила:

– Когда мы переживем эту ночь, Гера. Когда мы переживем эту ночь. – В этот момент машина резко встала, и я чуть было не вылетела через лобовое стекло.

– Деконструировать любой ценой, как поняла меня?

– Поняла.

Я нажала на «отбой» и вылетела на улицу. Широкая проезжая часть, склон, залитый странным фиолетовым сиянием. И прорыв, вот он, мой дорогой.

Лишь слабо фиксируя, что нахожусь где-то рядом с МГУ, я шагнула внутрь – и оказалась практически на такой же полутемной дороге. В руках у меня был удобный осиновый кол, спина чувствовала холод любимого «глока», но в остальном не изменилось почти ничего, если не считать, конечно, тяжелых армейских ботинок. Как некстати, мне же бегать надо, Макса искать. Я с удивлением увидела, что руки тоже мои, да и каре осталось прежним. Макс бы, конечно, порадовался, чужие реальности перестали иметь на меня влияние. Я вздохнула, и сердце отозвалось тупой ноющей болью. Думать ни о чем не хотелось, да, по сути, и не надо было, но мысли лезли все равно. Правда, ровно до той минуты, пока я не велела себе приступать к прочесыванию города.

Было сыро и слегка туманно. Недавно прошел дождь, до первых строений, судя по ощущениям, оставалась пара минут пешком. Я вытащила «глок», приспособила рядом кол и рванула с места. Мало ли что там сказал Гера, прорвемся. Как будто я не лучший деконструктор в мире. А лучшим деконструкторам наплевать на все.

Справа и слева нарисовались нарядные домишки. Симпатичный пригород вроде тех, что так любят показывать в детективных сериалах. До рассвета еще добрых часа два. Мертвая тишина, нарушаемая лишь топотом моих тяжелых ботинок. Я даже на месте замерла: куда это годится, сейчас все вампиры и моторизованные бригады будут моими.

Будто в издевку где-то зашумел двигатель. Я испуганно шуганулась во двор одного из домов, уже начиная чувствовать нехватку элементарных знаний по миру, и застучала в дверь. Логика моя была простой: если сидеть дома безопасно, то вампиру требуется приглашение, чтобы войти внутрь. А раз так… Предчувствие все-таки заставило отойти за стену – и не зря. На всю округу грохнул выстрел, я подпрыгнула на месте и рванула через изгородь к соседям. Здесь, похоже, не любили шутить, раз стреляли на упреждение, да еще и через собственную дверь.

– Ну-ка, ну-ка, а что это у нас тут за принцесса ходит? С осиновым колом, вы посмотрите, как из сказки, а, Барт?

Холодея, я обернулась на голос.

Наглая красотка в перчатках без пальцев и какой-то мнущийся тип. Белые до синевы. Я прикинула про себя, успею ли вывалиться из реальности до того, как один из них начнет пить мою кровь, и решила, что бояться нечего. Смогла же провернуть подобный номер с тем любовным романом. Сердце бухало куда хуже, чем до того – ботинки.

– Что ты забыла на улице, живая? – Девица вдруг поменяла тон.

От удивления я даже голову набок склонила.

– Картинка, Барти, пожалуй, я ее съем. – Она бросила вопросительный взгляд на спутника.

Я постаралась дышать потише.

– Погоди. – Он вдруг схватил ее за руку и дернул на себя. – Я понимаю, все понимаю, Мег, но в самом деле: кто здесь ходит с осиновыми кольями? Ночью?

Девица недовольно повела плечом, высвобождаясь из захвата. Я решила молчать дальше, хотя тоже не понимала, к чему он клонит.

– И пахнет от нее как-то странно. Нездешний запах, а. Кровь бурлит по-другому, прислушайся.

Я чуть мотнула головой: хороши вампиры, просекли, что я не из книжки.

– Засланная, – протянула Мег. – Но голову ей открутить я все-таки успею.

– Не успеешь. Пойдем отсюда.

– Ребят, – от удивления я чуть окончательно не лишилась дара речи. – Скажите, пока не ушли, никого не ели в последнее время?

– Издевается, тварь! – Мег дернулась в мою сторону, но Барт схватил ее за плечи.

За спиной раздался шорох шин, и я, не раздумывая, упала. Над головой просвистела автоматная очередь, но вампиров уже след простыл. Лежать на траве было холодно.