Я подхватила его поудобнее и вознесла хвалу небесам за свой рост. Какая-нибудь Лили просто не смогла бы полутащить его на себе.

– Понятия не имею.

Идти было тяжело, но можно. Мне даже показалось, что по венам гоняет беспокойная ртуть.

– Если ты не предательница, брось меня и чеши обратно в бар.

– Долбанулся, да?

– Это закон города.

– Да ты плевал на него, спасая меня.

– Предательница.

– От предателя слышу. Ищи дурака в зеркале. Попили крови и отпустили. Конечно. Самая правдоподобная история на свете.

Макс промолчал, и я почувствовала, как по спине течет пот.

– Ты меня не в бар ведешь.

– В баре блюдут твои законы. – Я даже фыркнула. – Почти пришли, не переживай. А защита у меня стоит приличная. Сам, между прочим, устанавливал. Так что замолкни.

Я чуть нахмурилась, вспоминая, откуда это у меня – странное, новое воспоминание, а потом взяла и закричала. На середине дороги, по которой нам предстояло протащиться ярдов двести, валялось разодранное на части тело.

– Орать – такая замечательная идея.

– Макс, дорогой, напрягись, и давай пробежимся, а? Перенеси вес на меня – но погнали!

Он стиснул зубы – легкую куртку отжимать можно было – и мы действительно побежали. Очень медленно и нелепо, но все-таки побежали.

Я сладко потянулась сквозь дурной, пьяный сон и сползла чуть ниже. Чьи-то теплые пальцы пробежались по шее, легко и невесомо.

– Рокс, нам пора двигать.

Открыла глаза, поморгала мгновение, пришла в себя. В комнате резко пахло кровью и чем-то еще, хорошенько забытым. Я со стоном села на кровати – только чтобы обнаружить рядом с собой довольно улыбающегося Макса. Мир будто раскололся надвое и тут же собрался воедино.

– Как ты себя чувствуешь? – Я посмотрела на мешок с донорской кровью, почти пустой, перевела взгляд на катетер и лишь третьим шагом, тактовая частота, процессоры, черт бы их побрал, сумела поглядеть Максу в глаза.

– Ты знаешь, на удивление хорошо.

Я вспомнила, как втыкала трясущимися пальцами иглу, как стирала испарину со лба. Как не выдержала и свалилась лицом вниз на ту же самую кровать.

– Приходил кто-то, пока мы спали. И еще придут. Очнутся немножко, отсидятся по домам – и придут. Догадалась же ты вечеринку устроить.

Я тряхнула еще не вполне трезвой головой:

– Хочешь сказать, виновата я?

– Я ничего не хочу сказать. Ты слишком часто употребляешь слово «предатель», это правда.

– Ты был на этой вечеринке, Га… Гра… – Я вдруг подавилась самой обычной фамилией и на мгновение остановилась. Выключилась из реальности, катая истаивающее на языке слово, будто сон, не записанный в тетрадку, утекающий сквозь пальцы с полной невозможностью поймать.

– Платт, фамилию забыла?

Я вздрогнула и взглянула в светлые глаза, ища разгадку.

– Еще чего, Грейсон. Не сбивай меня с мысли, будь добр? Так вот. Ты тоже был на вечеринке и ни слова против не сказал. Так что, знаешь, еще вопрос, за кем придут.

– Нарушил собственные правила, да? – Макс устало потянулся и наконец-то сел. – Поэтому я предлагаю взять минимум вещей и драпать.

– Из города? – пораженно уставилась на него я.

Макс даже рассмеялся:

– Если бы я мог сбежать из города, Рокс, уверяю, не затевал бы это все. Нет. У меня есть на примете неплохой дом с давно почившим хозяином. Помнишь мистера Лойда?

Я кивнула и подавила неприятную тошноту, подкатившую к горлу. Вспоминать – такое неблагодарное занятие.

– Сейчас перебежками туда. Отлежимся. Завтра я попробую сходить на встречу с ребятами.

– А ничего, что мистер Лойд не оставил наследников, и вампиры могут зайти внутрь дома?

– А ничего, что вампиры, как ты выражаешься, сегодня вышли под солнечный свет и украли около двух десятков людей?

– Постмодерн какой-то, мать его.

– Сюрреализм, ты хотела сказать?

Макс вдруг странно посмотрел на меня. Я снова затрясла головой, чтобы все наконец-то встало на место.

– Нет, постмодерн. Как будто кто-то написал странную историю только для того, чтобы написать странную историю. Как будто правила меняются специально – и не нами.

– Рокс. – Макс медленно сполз с кровати и потянулся так, что тонкий свитер обнажил полоску спины, и я, пораженная своей реакцией, отвернулась. Ему же под тридцать, дед совсем старый, куда я собралась… – Ты вроде не на литературного критика училась.