– Что?
– Андрей прищурился.

Брат откинул в сторону лишние приборы, оставив только вилку, и принялся за еду.

– Как сейчас блюдут клятву Гиппократа?

Андрей не почувствовал подвоха в вопросе.

– Блюдут, - серьезно ответил он.

"Это вам не город!" - вспомнились слова старшей медсестры.

Да, здесь не город. Особых денег не дерут.

– Ну-ну!
– усмехнулся Михаил.

Андрей демонстративно разрезал отбивную ножом и наколол небольшой кусочек на вилку.

– И почем сейчас болезни?
– не отставал брат.

– Чего ты хочешь? Есть что-то - так скажи.

Михаил промолчал. И молчал он до самого конца ужина. Андрей ел нервно. Даже почти не пережевывал.

После, они вдвоем прошли на веранду. Андрей налил коньяк и протянул брату.

– Где ты пропадал?
– он нарушил первым затянувшуюся паузу.

– Да так...

Михаил как-то неопределенно пожал плечами. А потом вдруг повернулся и, открыл, было, рот, но тут же его закрыл.

– Да?
– Андрей вопросительно уставился на него.

Тот залпом выпил рюмку коньяка и сел на одно из кресел.

– Поговорим?
– спросил он.

– Давай, - Андрей сделал небольшой глоточек из своей рюмки и присел рядом.

Лицо Михаила покрылось испариной.

– Я, кажется, видел бездну.

– Что?
– не понял Андрей.

– Я разбудил Волка...

2.

– Ты всегда был сильным интуитивом, - в слова Михаила Андрей ощутил странные нотки. Но пока он не мог определить их значение.

– Ну а ты у нас непревзойденный логик, - в тон ответил Андрей.

Словно не замечая этого, Михаил продолжил:

– Может, скажешь мне, чем закончится наш разговор?

– Ничем хорошим.

Ему сразу вспомнился дневной сон. Вернее его обрывки. И еще та странная птица.

"Вот черт!
– досадно выругался про себя Андрей.
– Вот, пожалуй, и конец".

Скорее всего, он и сам до конца не понял смысл своей последней мысли.

– И все же, - продолжил беседу Михаил, - я попытаюсь.

Андрей сделал еще один глоточек и попытался отстраниться от нахлынувших неприятных чувств. Голос Михаила стал чуть отстраненней:

– Есть одна старая ученая загадка... вернее вопрос: "Вода окружает сушу или суша разделяет воду?" Что скажешь ты?

– Это пустой вопрос.

– И все же?

– Я не знаю. Может, у тебя есть правильный ответ?

– Будем считать, что есть, - улыбнулся Михаил.
– Однажды читая "СтаршуюЭдду"...

Тут Андрей не удержался и хихикнул.

– Да, твоя любовь к викингам уже ходит в легендах. Ты, пожалуй, и сам уже скоро им станешь. Этакий берсерк...

Никто из них двоих и не догадывался, что в определенных кругах Михаил уже проходил под этим кодовым именем.

– Я понимаю твою иронию, - прищурился Михаил.
– Но все же дослушай до конца. В общем, как-то снова читая мифы скандинавов про девять миров, я стал долго сопоставлять факты, и однажды меня посетила такая мысль: что если Мидгард - наш с тобой мир, это суша, а море и есть те остальные восемь миров, разделившие его на "материки". Улавливаешь мысль?

– Нет.

– Чтобы попасть из одного мира в другой должны быть какие-то "двери". Это как сосуществование суши и воды: одно есть в другом. На земле есть озера и реки. А в океанах и морях есть острова. Теперь понимаешь? Что если, чтобы попасть из Мидгарда в Муспельхейм - мир огня, надо пройти через вулкан. Что если "дверь" там? Надо лишь пройти лабиринт, взять ключ у последних врат и отворить их. А там - новый мир. А мы - люди, блуждаем в этом лабиринте, не имея сил найти верные пути, а оказываясь у этих "последних врат", у "двери", не имеем этого самого ключа. Потому что являемся жителями именно Мидгарда, а не Муспельхейми, или Нифльхейма. А я не без лишнего пафоса скажу тебе, что нашел такой "ключ"! Нашел и открыл "двери" в Муспельхейм...

– Что за чушь!
– Андрей аж поморщился.

Поначалу он долго не мог понять, серьезен ли брат.

– Что за чушь!
– повторил Андрей.

"Лабиринты, что за чушь!
– Андрей поморщился.
– Правду говорят, что каждый сходит с ума по-своему. Ключи, волки, лабиринты, паутины..."

Глаза Михаила сверкнули безумным огоньком.

"Берсерк, - заключил Андрей.
– Совсем умом тронулся".

– Ты совсем меня не слушаешь!
– вдруг резко сказал Михаил. Он даже встал и заметался по комнате. Движение помогало ему упорядочить мысли.