– И это было – отложенное несчастье?

– Увы, кого-то приходится читать и после Бродского.

– Не поглядывал ли он свысока…

– Случалось, случалось… но не на тех, кому издавна симпатизировал. Вообще-то Бродский не знал раздвоенности на поэта и зека, на поэта и приятеля-собутыльника, на поэта и человека в конце концов, он развивался строго, по вертикали – естественно рос из себя и перерастал себя, пола его нобелевского фрака вполне органично легла на джинсовую штанину, но всё же и Иосиф, когда его увенчали лаврами, к восторгу иных подпевал не брезговал на Олимпе монументальной гражданской позой, как поэтический генералиссимус даже порывался направлять литературный процесс: воздавал добру, карал зло, одних литераторов, например, Васю Аксёнова, казнил бог знает за какие прегрешения хитрым наветом, других миловал, приближал, перед ними тотчас распахивались двери американских издательств.

– «В багрец и золото одетая лиса» – ваша примочка?

Шанский скромно потупил очи.

Побежали титры: смотрите «Судьбу гения», фильм о…

– А Довлатов?

– На фоне относительных издательских успехов Кушнера, Битова, Тропова комплексовал, считал себя неудачником: мечтал печататься, извёл всех своей мечтой… бредил славой… и вот, сполна получил.

– Минуточку, звонок.

– За Довлатова, я слышал, когда его запои сваливали, жёны писали… иначе, как можно объяснить…

– Чушь! Ну и чушь, – развёл руками Шанский и схватился за голову, – разве довлатовская проза смахивает на дамскую?

– На что, на что смахивает? – встрепенулась Ика.

– Нда, хотел сказать – ни на что! Но это был бы чрезмерный комплимент. Хотя Довлатову… да и Тропову, кстати, трудно подобрать рубрику. Кто-то, не вспомню кто, склероз, определял их как нордических одесситов с прививкой Хармса.

– Ещё звонок.

– Довлатова коммунисты не судили, не ссылали, что ему-то помогло с биографией?

– Преждевременная смерть на чужбине совпала с разгулом здешних свобод, печатать стали. От этого издательского залпа вдруг ярко высветился и укрупнился образ. Да ещё редкостная фактурность, закомплексованность, вздорный характер, столь желанные для мемуаристов: хорошо подвешенные язвительные языки собутыльников сотворили торопливое чудо.

– Многие чересчур зло и обидно о Довлатове вспоминают, чего-то простить не могут, словно хотят сделать мертвецу больно.

– Тропов, по-моему, остроумно заметил, что сор постфактум ссорится со стихами… к тому же сор нынче, напомню, гораздо прибыльнее стихов. Чего только не понаписали, эгоистично транслируя не довлатовские вовсе, а свои боли.

– Почему Бродский не вернулся?..

– Куда было возвращаться? В камни? Как говорится, милости просим, но это – всего лишь фигура поэтической речи. Умный и расчётливый Иосиф, оставаясь вдали и вне Петербурга, умело нагнетал напряжение. К тому же был чересчур чувствителен к пошлости, которая бы хлынула из всех пор исторической родины, надумай он приземлиться в Пулкове. Его передёргивало от мысли о пошлейших телевизионных оранжировках… Зато блажной Сергей так простодушно мечтал о славе, что, – засмеялся Шанский, – примчался бы, радостно плюхнулся в водочно-пивной фестиваль нон-стоп, снимаемый во всех подробностях для прямого эфира и экранных повторов, лишь потом бы долго шумно отплёвывался, но… сберёг лицо, не успел.

– Тропов любит повторять, что Сергей бы утонул в пивной луже.

– Похоже, очень похоже… но ему повезло.

– В чём же?

– Умер во-время, о нём даже короткий фильм не успели снять!

– Бывают ли гении, лишённые маркетинговых, как вы выразились, механизмов?

– Конечно, только гений без гена славы вряд ли гением признаётся, – Шанский задумчиво, как если бы вспоминал что-то, посмотрел в глаза Соснину, тот почувствовал, что сейчас Шанский заговорит его словами. – У кого повернётся язык сказать, – грустно улыбнулся, – что Лёня Аронзон или Алик Мандельштам, уступали в одарённости Бродскому, но не сложилось, погибая молодыми, чуяли, что их не ждали в поэтическом Пантеоне. Но бывает, вроде бы и сложилось, почитывают, даже читают, хотя… вот хотя бы нескончаемый романист Музиль, оглушительно-тишайший австриец, превыше всего ценивший процесс письма. У нас? У нас – Иннокентий Анненский, всем поэтам поэт, но без романтической биографии. Таких гениев признают гениями посмертно.

– А Набоков?

– Он жаждал славы, сполна славою насладился, но сам для себя её никогда не добывал публично, – непревзойдённый оригинал-одиночка, гордец, он перепоручил роль маркетингового механизма «Лолите».

– Странно всё-таки он прославился. С какой стати? Ему ведь не о чем было писать, он демонстративно отворачивался от жизни.

Шанский вздохнул, но разубеждать Ику не захотел.

– Набоков ценил Бродского?

– На высокие литературные оценки Набоков скупился, жутким был скрягой, другое дело, гуманитарная помощь, – засмеялся Шанский, – Владимир Владимирович дал своим издателям, супругам Проферам, денег, когда они отправлялись в Ленинград, они купили и отвезли Бродскому джинсы; потом и другим бесштанным гениям привозили…

Побежали титры: смотрите фильм о великом танцовщике, чью судьбу исковеркали… смотрите «Судьбу гения», производство «Самсон»-«Самсунг», премьера, приуроченная… состоится…

– Чем-нибудь ограничится в дальнейшем маркетинговая экспансия?

– Ничем, вскоре вообще может отпасть живая потребность, как в писании, так и чтении…

– Это серьёзно?

– Вполне. Всё то, что мы с вами обсуждаем, возможно, уже относится лишь к прошлому искусства…

– Как же, есть книги…

– Ну да, и картины висят в музеях, коробки с киноплёнкой спят в фильмофонде. Также и ренессансные полотна хранятся, античные вазы, а ныне культура даже не рушится, нет, будто бы испаряется… мы и не ощущаем, как в нас взрываются вакуумные бомбы огромной мощности…

– Не могу вообразить Россию без великой литературы, без…

– Знаете ли, Ика, почему мы преуспевали в духовных сферах?

– Почему же? – молитвенно сложила руки, слегка наклонила головку.