– Там они и сговорились, – кивнула Альбертовна.

Роберту она не нравилась – чересчур правильная, слишком торопится поделиться собранной информацией с любым высшим чином. А его люди уже выловили в правительстве восьмерых клиентов Общества, возжелавших вечной жизни, обнаружили четыре десятка политиков и бизнесменов, «окучиваемых» химерами. Сколько еще нелюдей по свету гуляет?

– Затем эта веселая компашка отправилась в Иркутск, – продолжал Роберт, – испытала оружие по созданию аномалий, точно чертика из табакерки невольно вызвала Рюкина. Так что благодарите их за невиданную удачу. Спорим, вы бы не справились с Пятеркой без его предсказаний?

Он даже пожалел, что робот не способен в полной мере передать его выражение лица, сарказм в голосе.

– По какой-то причине Орэф счел аномальное оружие недостаточно мощным, нашел ученых, поручил им доработку. Кстати, дельные парни, я бы их к себе забрал, когда вы с ними закончите общаться. У них, конечно, ничего не получилось.

Наш злобный враг хоть и помогал Верховицыну и Рюкину штамповать армию клонов, уже собрался делать ноги в поисках более удобного мирка. Увы, я устроил ему внеплановые именины – «метеориты» отключать надумал. Каюсь, кидайтесь тапками, я не предвидел появления аномалий. Враги обрадовались и занялись темными делами.

– Цель? – не стал ругать профессора генерал.

Президент лишь почесал затылок в раздумьях:

– Чего он добивался?

– Я откуда знаю? – почти искренне удивился Роберт. Отчет об откровениях Ланса он получил первым и не спешил его тиражировать. – Он даже своим ручным злодеям не говорил. Но у меня есть идея, как разжиться этой информацией. И для этого мне нужны две глупые девчонки – Верховицына Роксана и Иванова Дорофея. Дайте согласие на их участие в эксперименте ради благоденствия страны. Эксперимент опасный, девочки могут погибнуть, но иного выхода нет.

Роберт в небесах театрально развел руками. Не земле робот вяло дернул механическими манипуляторами.

Президент, поколебавшись несколько мгновений, кивнул.

Ноэль улыбнулся и, позволив роботу отвесить неуклюжий поклон, отключился. Он добился своего. Добился, даже не выдав главный козырь. Тот подождет, и, если все получится, как ученый планировал, если девочки выживут, если удастся победить аномалии, если сложатся еще с полсотни таких «если», он сообщит, что сквозь аномалии уже несколько дней нагло прорывается сигнал, слишком похожий на мольбу о помощи. Чей-то SOS.

За полночь на дирижабль прибыл Ланс. Был он собран, немногословен. В лицо друга не смотрел, вообще старался занимать как можно меньше места.

– Так, чучелко, сейчас догоню и воспитаю, – разозлился Роберт. – Ты поел? Ты выспался? Вот сдам тебя в медицинский институт в аренду как наглядное пособие по анатомии, хоть какой толк выйдет!

Ланс молчал.

– На какой колдобине перевернулся твой КамАЗ с самомнением? – продолжал наседать профессор. – Я тебя к Броне отправлю на курсы: «Как уважать себя»!

Ланс смотрел в одну точку.

– Возьму и верну назад долечиваться! – пробурчал Роберт, отправляя сообщения ассистентам принести поздний ужин в кабинет.

– Не отправишь. – Юноша разглядывал приборную панель. – Ты любишь окружать себя безумцами.

– Да ну?

Ученый развеселился, сделал знак вошедшему Ване поставить поднос на стол и проваливать подальше.

– Если бы по дирижаблю на колеснице, запряженной кенгуру, катался зеленый пингвин с волынкой – я бы с тобой согласился. Но здесь есть только чересчур скрытный и всюду виноватый мигрант, которому срочно нужно исповедаться. Так, Ланселот?

Ланс отвернулся.

– Стесняться после будешь. – Роберт пододвинул другу поднос. – Ешь и рассказывай все, что знаешь про Орэфа. Я ни черта из рапорта не понял.

Пришлось есть и рассказывать про первую миграцию инспектора Константина и его деятельность в Обществе Зари.

Страшно вспоминать, но тогда Костя собой гордился. Он искал даровитых сенсов, обучал их, как когда-то обучили его. А потом с их помощью выжигал личность в мальчишках-беспризорниках, делая их рабами тайного Общества Зари. Он верил: однажды те отыщут ему убийц Ани. Он не замечал, как уподобился Пятерке, считал, что спасает ребят от голода и нищеты…

Он хорошо помнил день своего прозрения. Начинался шторм. Волны бились о борта корабля, холодное солнце слепило моряков, но не его. Глаза светловолосого юноши закрывала плотная черная повязка. Константин уже два года был полностью слеп, но видел гораздо лучше зрячих, ощущая энергии, эмоции, порой даже цвета.

С момента отплытия он стоял на носу парохода, опираясь на трость с изящным рисунком по полированному дереву. Даже сквозь тонкие перчатки ощущалось тепло и гладкость древесины. Брызги летели в лицо, пахло дымом. Корабль на сохраненных технологиях из сгинувшего в катаклизме мира легко обгонял парусники и пароходы, но сейчас тащился в треть возможной скорости. Он лишь сопровождал грузовое судно, набитое рабами – обработанными мальчишками. Обществу требовались шпионы на другом континенте.