В столовой, как и всегда, было уйма народу. Стоял невообразимый шум, а запах пищи разлетался по всему громадному залу, уставленному столами и стульями. Здесь завтракали, обедали и ужинали все ученики и маги первой, второй и третьей ступени.

Войдя в столовую, Реннет огляделся: Рэанны тут не было. Это обстоятельство подняло ему настроение еще больше. Он даже не обращал внимания на то, что многие маги и ученики буквально пялились на него, как на демона Подземного Мира, и спокойно, набрав полный поднос еды, уселся за свободный столик.

Сегодня давали тушеный картофель со специями и рыбный суп с добавлением нежных сливок. На сладкое Реннет взял ореховый бисквит и молоко. Все пахло так восхитительно, что поглощенный едой или, можно сказать, увлеченный поглощением еды, юноша отрешился от всего, что происходило вокруг. Что и говорить, парень любил вкусно и сытно поесть, а в жизни мага — хорошее питание играло наиважнейшую роль. Поэтому он очнулся только тогда, когда напротив него кто-то сел.

Подняв от тарелки глаза, юноша увидел ту самую рыжеволосую ученицу, которая приходила к нему вчера, чтобы поблагодарить. Она уселась за его столик со своим подносом, где кроме черного хлеба, овощного салата и чая ничего не было.

— Привет — улыбнулась она, видя, что он наконец-таки соизволил оторваться от своего завтрака.

— Вообще-то, вокруг много свободных мест, — сказал Реннет, пытаясь внести в свой голос побольше раздражения. Но, похоже, девушку это нисколько не беспокоило. Она снова мило улыбнулась и спокойно заверила его:

— Спасибо, мне и здесь неплохо.

«Вчера эта ученица чуть ли не дрожала от страха, а сегодня?..» — юноша удивился ее настойчивости, но ничего не стал говорить и, выдавив из себя короткое «хммм…», снова принялся за еду. А девушка, тем временем, продолжила:

— …И потом, мне до смерти надоели хвастливые разговоры других, про магию, новые заклинания и приемы — все они похожи на павлинов! — заявила она раздраженным тоном. — А вы, я вижу, молчун, так что ваша компания подойдет мне лучше.

Реннет как-то странно посмотрел на нее. Казалось, что его взгляд проникал в самые глубины человеческой души.

— Как тебя зовут? — спросил он через некоторое время.

— Дженна, — ответила та.

— Значит, у тебя проблемы с магией? — из уст юноши, это прозвучало, скорее, как утверждение, нежели вопрос.

— С чего вы это взяли? — Дженна пыталась говорить спокойно, но ей это не удалось. Реннет видел ее волнение.

— Твои слова говорят мне об этом, — произнес юноша. — Если в клане боевых магов, где обучают использованию магии, не хочется слышать и говорить про заклинания — это, скорее всего, означает, что у тебя что-то не получается. Кроме того, я вижу как ты смотришь на своих сверстников, ты завидуешь им.

Реннет говорил все это спокойно, без единого намека на усмешку, и лицо его оставалось серьезным. Наверно только поэтому Дженна проглотила уже готовые вырваться грубые слова.

— Да, вы правы, — тихо сказала девушка. — У меня совсем не получается. Даже самые простые и слабые заклинания даются мне с трудом. Мастер Селеста пыталась помочь, но не смогла…

— Проблема заключается в том, что ты не можешь контролировать сам процесс создания заклинания, ведь так?

— Но… откуда вы это узнали? — изумилась ученица.

— Ты слышала, что когда маг не контролирует магию внутри себя, то она выплескивается наружу, создавая вокруг него своеобразный магический вихрь? — спросил Реннет, и, получив утвердительный кивок девушки, продолжил: — Так вот, сейчас ты совершенно не контролируешь свою силу и тонешь в ее вихре. Мастер не смогла бы тебе помочь. Она не знает, что с тобой происходит, и она не может видеть то, что вижу я…

— А что видите вы?

— Огромную силу! Твоя магия так велика, что ее трудно было бы контролировать даже обученному, подготовленному магу, а не ученице, — произнес юноша, отправляя в рот последний кусок орехового бисквита.

— Вы верно шутите?.. Такого просто не может быть! — отрицательно мотнула головой Дженна, и в ее голосе слышалась горечь. — Старшие маги говорят, что моя магия очень мала и мои возможности сильно ограничены.

Реннет отложил пустой стакан и встал из-за стола, но прежде чем уйти, ответил:

— Я не шутил. Скажем так, у меня есть уникальная способность видеть и чувствовать магию в людях, и я абсолютно уверен, что не ошибся.

Во время их разговора, Дженна практически не прикоснулась к своему завтраку. Мысли о собственных неудачах в обучении магии, болью отдавались в ее голове. Она не могла поверить в то, что этот странный и пугающий юноша в черной мантии, говорил правду.

«У меня нет никакой великой силы — все так говорят! — твердила она самой себе. — И что он имел в виду, когда говорил, что может видеть магию?..»