Марк мысленно отметил это "ваши" и кивнул.

– Видел. А теперь - бегом наверх и открывай заслонки!

– А для этого не надо наверх бегать, - все ещё тяжело дыша, ответил архитектор.
– Пойдемте, я вам покажу рычаги.

– Нет, мне недосуг. Иди, открывай. Только чуть попозже! А я, пожалуй... Пойду, встречу гостей. Вот я с ними поговорю - и открывай.

За это время драконий разведчик взлетел вверх, и трое драконов некоторое время кружили, видимо, обсуждая. Потом начали дружно спускаться.

Марк быстрым шагом шёл через двор к задней калитке, на ходу отгоняя всех пытавшихся к нему присоединиться.

Стража открыла ему калитку, и он вышел, оказавшись лицом к морде трёх драконов.

– Добро пожаловать, гости дорогие!

– Прррривет!
– отозвался один из них.
– Сссам делал?

– Нет, конечно. Мастерам заказывал.

– Ссссачем?
– осведомился второй.

– Да вот, хочу себе стражу посадить, зубастую, неусыпную. А вас по таким мелочам беспокоить как-то совестно.

– Крррассиво, - сказал первый.
– Но не ссстррраша.

– Стража, - не согласился Марк.

– Камень?

– Нет. Магия.

– Ффффолшшебссство? Не верю.

– Я тоже. Но надо, чтобы оно было. Как?

– Пффф!
– дракон выпустил струйку дыма, и Марк пораженно уставился на него. Драконы - огнедышащие? Нет, правда?! Но Лиана никогда... Хотя, ей-то зачем было? А тот дракон... Марк пораженно смотрел на троицу перед собой, и вдруг попросил:

– Ребят, дайте им немножко своей крови?

– Шшшшутишшь?

– Неа. Пожалуйста. Вам что, пару капель жалко? А у меня будут драконы из камня и крови.

Драконы переглянулись.

– А ты бффы дал?
– спросил его третий.

– Да!
– ни секунды не сомневаясь, очень уверенно ответил Марк.

– Тохда - ты ссссфою, я - сссфою. Идет?

– Договфорились!

Марк достал кинжал, но дракон протянул передние лапы и осторожно взял короля за руку. Медленно поднес коготь к ладони.

"Интересно, он когда-нибудь когти мыл?" - подумал Марк, всеми силами стараясь не вырывать руку, как собирался сделать организм.

Сам укол был болезненным, но коротким. На проколотой ладони начала набухать капля и потекла вниз.

– Спасибо, - сказал Марк и, вернувшись во двор, брызнул сначала на одного, потом - на другого дракона.

– Коли!
– повернулся к нему брюхом дракона.

На брюхе было достаточно много мест, не прикрытых чешуйками.

– Я... Я боюсь!
– поднял взгляд Марк.

Дракон пожал крыльями и собрался взлетать.

– Стой! Я боюсь, что не пробью тебе шкуру с первого раза или проткну её слишком сильно. Я же никогда не... Не тыкал ножом в драконов!

– Я потерррплю, - ответил крылатый.

Марк несказанно удивился. Его совершенно дурацкий порыв был так благосклонно воспринят могучими зверями! Ну, что ж...

Коротко размахнувшись, он ткнул острием кинжала. Дракон дёрнулся, хлестнул хвостом, и из прокола брызнула кровь. Марк отбросил кинжал, подставил руки, набрал немного горячей жидкости и побежал во двор, окропив обе статуи.

Вернулся и обнаружил, что крылатые гости шушукаются о чем-то.

– Пррррости, чшеловек, - сказал один из них.
– Но ты, похошшше, в большшом дерррме.

– Почему?

– Ты рррруку пррроколол?

– Ну, да!

– А потом сссмешшал крррровь с нашшей?

Марк открыл рот, понимая, что произошло.

– И что?
– всё-таки выдавил он.

– Умрррешь сссскоро, - ответил дракон.

– Когда скоро?
– Марк судорожно пытался вспомнить, что ему известно про анафилактический шок.

– Не сссснаю. Но сссскоро.

– А, и хрен с ним, - неожиданно махнул Марк.
– Все там будем! Зато у меня теперь есть крылатый брат!

– Шшшшто?

– У людей есть обычай. Если двое смешивают свою кровь, то становятся кровными братьями. То есть, как бы обычными. Настоящими. Так что...

Марк оглядел всех троих, но так и не смог понять, кто из них был донором.

– .... один из вас теперь мой брат. Родной. Кровный.

Драконы снова переглянулись. И вдруг один засунул лапу и почесал брюхо.

– Вот этот!
– радостно наставил на него грязный палец Марк.
– Что, неужели чешуйка?

Тот кивнул.

– Не полушшшится, - покачал длинной шеей первый дракон.
– Ваши сссаконы дррраконов не касссаются.