– Простых ремесленников. Хотя, нет, вообще всех заинтересованных.

Идею поддержали. А через два дня предложили и первые варианты. Выслушав предложения, Марк понял, насколько хорошо иметь хороших слуг, и сколько бы дров он наломал, если бы организовывал все сам.

Нет, приходится признать, организация - не его конёк. Как ни удивительно, а король, не являющийся организатором даже в самой малой степени - вполне может удержаться на троне!

Разумеется, при хороших слугах. Когда-то давно Марк слышал фразу: "Короля делает его свита". Ну и ладно, мы не жадные. Пусть делают. Тем более, что и место подобрали, вроде бы, неплохое. И с жильем для будущих приезжающих договорились (сначала же не толпы повалят? А там поглядим, будут прибыли - будут и инвестиции). И даже щекотливый вопрос оплаты продумали. Марк сначала думал, что будет оплачивать проезд до столицы, а проживание и т.д.
– это уже за счет самих выставляющихся. Идею забраковали, потому как понятие "плата за проезд" отсутствовало, как таковое. И либо добренького государя разденут, как липку, либо просто не поедут. Поэтому было предложено - добираться своим ходом (что для большинства несложно - телегу запряг, да поехал), а вот проживание для участников выставки - бесплатное (за счёт казны). Зато возможные заинтересованные лица будут платить за вход на выставку - так и праздные любопытствующие отсеются, и хоть какая-то окупаемость.

Было предложение требовать процент с заключенных сделок, но Марк его зарезал на корню: договорятся где-нибудь ещё, а терять идеи он не собирался. Поэтому после некоторых споров остановились на протоколировании: описание всех поступивших на выставку заявок и, собственно, участников сделок. Всё строго бесплатно!

На казначея жалко было смотреть: возразить аргументированно он не мог, а затевать такое грандиозное мероприятие за счёт короны - жаба душит!

Теперь осталось понять: а кого, собственно, звать?

На первый раз Марк решил ограничиться продуктами народного промысла. Составив послание во все концы Аргеады и ближайшим соседям: такого-то и такого-то будет, дескать, организована выставка достижений народного творчества. Приглашаются плотники, кузнецы, ткачи и прочий люд рабочий, который могёт сделать что-нибудь такое-разэдакое, что всему миру показать не грех! Проживание и участие в выставке - забесплатно! Налетай!

А чьё творение королю понравится больше всех - тот ещё и получит от него награду немалую. А ещё получит и второй, и третий, и даже четвертый и пятый.

Может, и ещё кто, если король так решит. Все - в столицу!

Заодно попробовал первый свой звуковой указ. Записав и растиражировав два десятка пластинок, снарядил гонцов, вооружив их по последнему слову техники.

Поскольку на сборы Марк отвел месяц, то дальше сбросил с легкой душой все дела на Артура и занялся любимым своим творением.

Граммофонами.

Попав впервые в это царство двух иностранных оккупантов - Рустама и Ярослава, Марк был несказанно поражен. Эти две личности появились после того, как Марк кинул клич о желающих работать на новом заводе. Народу повалило не то, чтобы навалом, но прилично. Однако, поскольку никто точно не знал, что именно делать - то текучка кадров была колоссальная. Кто-то пытался прибарахлиться на дармовщинку, кому-то не нравились условия - но первоначальный поток желающих исчез очень быстро. А вот эти двое остались. И хотя обязанности были расплывчатыми для всех одинаково, эти как-то оккупировали святая святых нового завода, оттяпав себе и людские, и промышленные ресурсы. Причем, они и сами по себе были колоритными. Ярослав напоминал Тартарена из Тараскона, такой же объемистый, низенький, в длиннополом халате и при длиннющих усах. Рустам был по-горски чёрен и волосат. Оба имели несколько чертовский взгляд слегка выпученных глаз. И оба были беззаветно преданы новому чуду - Звуку. Как оказалось, они о качестве оного и твердили постоянно, да кто ж их слушал-то? Но из заводских территорий они отхапали добрую треть площадей под свои игрушки, и пока не сильно мешали - их никто и не трогал. Несколько комнат и внушительных размеров зал были почти доверху завалены какими-то витыми конструкциями. Рабочий беспорядок был ужасающий. По разным углам стояли несколько десятков граммофонов разной конструкции и размеров, валялись диски, валики, торчали ребра каких-то механизмов. Стопками лежали исписанные пергаменты, на полочках - связки гусиных перьев.

– Что это?
– пораженно спросил Марк, оглядывая грандиозные завалы.

– А это, Владыка, идет охота на звук!

– Это-то я понимаю. Это я вижу. А как вы это?

– Что "это"?
– спросил Рустам.

– Понимаете?
– оживился Ярослав, сложив ручки на выступающем под халатом животике.

– Тут заводу всего пара месяцев, а у вас тут как будто уже годами всё налажено!

– Так завод вы, Владыка, организовали ещё зимой, - напомнил Ярослав.
– И рабочих набрали. А они привыкли тут бездельничать, только денежку получай. Ну, мы их немножечко и взбодрили.

– А что, начальник завода не ругался?

– Не ругался, - усмехнулся Рустам, и Марк посочувствовал начальнику завода.

– Так что вы тут понимаете?
– вкрадчиво осведомился Ярослав, глядя на короля, как кот на сметану.

– Ну, вот это вы пытаетесь удлинить путь звука. Правда, непонятно, зачем.

– А не просто удлинить, - согласился Рустам.
– Пока звук здесь идет, он вот так отражается и шумы задерживаются, а до иглы доходит только то, что надо.

– Это как?

Друзья-звуководы показали, как.

– А почему?

Послушав пару минут объяснения, Марк вполне справедливо поинтересовался:

– А кто вам это все рассказал?

– Да никто!
– порадовался Ярослав.
– Мы сами! То туда ткнем, то сюда. И смотрим, что получится. Рустам, вон, догадался, что разный материал по-разному звук разный поглощает, и нам буквально вчера такую штуку сделали! Нца!
– и он прищелкнул языком, прижмурившись.

– Показывайте!
– решительно сказал Марк.

– Покажем?
– переглянулись друзья.

– А куда мы денемся!

И Марк был допущен в святая святых. Вот тут он и был поражен в самую пятку.

Комната была искусственно изменена. Полукруг из досок с какими-то подставками был обит валяной шерстью. Пространство между полукругом и "пультом" было идеально вылизано, никакого беспорядка. На "пульте" стояло несколько раструбов, каменная тумба с отверстиями, и все это подключалось к граммофону титанических размеров. Марк кинулся осматривать это чудо современной техники, пару раз угукнул в раструбы, заглянул в дырки, даже проверил пальцем, пожал плечами и повернулся к хозяевам.