Мне оставалось только пожать ему руку.

– Я слышал о том, что было у тебя с Реутом, - сказал Урм затем.
– Ты счастливо отделался. Вел себя смело, но неосмотрительно. Да и зря пощадил его.

– Считашь это малодушием?

– Скорее, благородством.

– Реут получил урок.

– Вряд ли, - покачал головой Урм.
– Но на некоторое время он уймется. А тебя больше не тронет, понимая, что в следующий раз живым ему не уйти.

– Я его крепко припугнул!

Урм расхохотался.

– Прости, Фан, чистая ты душа!

Мне стало стыдно.

– Красный "верняк"?

– Вы оба, - великодушно сказал Урм.
– Надеюсь, ты спрятал деструктор?

– Да. Но вряд ли он мне когда-нибудь понадобится.

– Ну-ну... Впрочем, переменим тему. Что ты думаешь об эмбриональной революции?

– Бред какой-то!

– Ошибаешься, не бред. Лоор умен и вероломен. Дурак или сумасшедший не создал бы Космополис и не опутал своими догмами тебя.

Я сделал протестующий жест.

– И не только тебя, - уточнил Урм.
– Лооризм эксплуатирует мечту о благополучии, счастье, всеобщем равенстве. Провозглашены великие цели, но способы их достижения безнравственны от начала и до конца. Лоор великий экспериментатор. Ему захотелось сыграть роль Бога, и он вознамерился совершить невозможное. Ты никогда не мечтал совершить невозможное, Фан?

– Я ? Нет, не мечтал.

– А есть люди, для которых смысл существования - найти алгоритм невозможного, и Лоор принадлежит к их числу. Само по себе это неплохо. Да что там, великолепно! Не будь таких людей, человечество топталось бы на месте. Беда в другом: стремясь во что бы то ни стало решить свою сверхзадачу, Лоор не пощадит ни себя, ни нас.

– Скажи, Урм...
– спросил я, - а разве ты не принадлежишь к таким людям?

– Принадлежу. Но моя сверхзадача не имеет ничего общего с тем, что замышляет Лоор. Я стремлюсь к воссоединению с человечеством Гемы, а он намерен уничтожить населяющих ее людей и затем снова заселить людьми. Парадокс? Ничуть. Альтернативное человечество было бы детищем Лоора. Из создателя крошечного Космополиса он превратился бы в Демиурга, который спустя поколения обретет статус Бога.

– А как же постулат о замкнутой системе, с ним покончено?

– Вовсе нет, - убежденно произнес Урм.
– Лоор никогда не откажется от своей концепции. Будь его воля, он и Гему сделал бы замкнутой системой. И всю Вселенную! Коллективный интеллект гемян ненавистен ему оттого, что не приемлет замкнутости. А ведь разум не знает границ. Если бы у Вселенной были пределы, он прорывался бы сквозь них! Теперь ты представляешь, какую опасность несет в себе лооризм. Это не абстрактное учение, а программа борьбы со свободным разумом!

Я понуро опустил голову.

– Выходит, мои идеалы... Неужели я такой идиот, Урм?

– Лооризм произрастает на почве благородных устремлений, и совсем не просто разглядеть, что это сорняк!

– С красивыми цветками и завлекающим ароматом... Крепко же он меня одурманил!

– Я рад, что ты это понял, - тепло проговорил Урм.

– Так Лоор отводит эмбрионам роль полчища, которое должно захватить Гему?

– Замысел его в высшей степени коварен. Лоор знает, что победить гемян невозможно. Вот обратное не составило бы для них труда...

– Тогда все не так страшно!

– Я не договорил. Нельзя победить в открытом бою, но можно уничтожить вероломным ударом. Мало кто знает, что с прежних времен на Базе сохранился деструктор глобального действия. Перед самой катастрофой он проходил секретные испытания в космосе. Лоор сумел утаить его от Кея и Корлиса. И сейчас это варварское оружие нацелено на Гему.

– Профессор Орт?
– догадался я.
– Он подбивает Лоора?

– Его роль в этой авантюре не ясна, - задумчиво сказал Урм.
– По-моему, Орт ведет свою собственную игру. Он выдающийся ученый, и банк эмбрионов осуществим. В других обстоятель-ствах идея искусственного этноса была бы прогрессивной, но пока что эмбрионы - десант, которому предстоит высадиться на обезлюдевшую планету! Лоор давно покровительствует Орту, однако предан ли тот "вождю и учителю"?

– А знают ли об их планах на Геме?
– спросил я взволнованно.

– Знают, - после короткой заминки ответил Урм.

– Каким образом?

Он пожал плечами.

– Ты рискуешь жизнью!

– А что делать?

– Гемяне готовы к нападению?

Урм нахмурился.

– Они поразительно беспечны. Уверяют, что опасности для них нет. Они недооценивают Лоора. Но если гемяне не считают нуж-ным обезвредить его, то сделать это должны мы.

– Кто "мы"?

– Я, ты... и наши друзья.