–  Это здесь, - заявил Шанд.

–  Я боюсь, - пробормотал Иггур.
– Я бы предпочел снова сразиться с транксом, лишь бы только избежать встречи с Феламорой. Но ради Магреты я готов...

–  А я, наоборот, предвкушаю эту встречу, - с мрачной ухмылкой сказал Шанд. Он принялся вертеть на пальце кольцо Ялкары, сделанное из соединения золота, серебра и платины.

–  Даже ты, Шанд...
– с сомнением выговорил Иггур, - хотя ты и был когда-то велик...

–  Я многое узнал о Феламоре от Ялкары. На моей стороне правда. И у меня есть это кольцо, правда я не уверен, что оно сохранило свою силу. Средство защиты от нашего врага, как говорится в письме. Но, Иггур, могу я сказать одну вещь, совершенно откровенно? Насчет Магреты?

Иггур нахмурился:

–  Да, если ты не собираешься использовать против меня нашу дружбу!

–  Не питай... несбыточных надежд...

–  Все! Довольно!
– отрезал Иггур.

21

ДЖИЛЛИАС

Из-за снегопада феллемы перебрались в другое убежище, и Магрета больше их не слышала. Остаток дня она провела, то проваливаясь в сон, то выплывая из него, и окончательно проснулась, когда уже стало смеркаться. Феллемы снова сидели у костра. Они беседовали о преданиях юга - это напомнило Магрете о давних временах. Она вышла к феллемам.

–  Нам нужно найти лагерь получше, - сказал Гэтрен.
– Даже если бы мы остались, здесь не разместить всех тех, кто прибудет сюда со дня на день.

–  Там, подальше в долине, где скалы подходят к самой воде, есть пещеры, - ответила Магрета.
– Они достаточно велики, чтобы в них разместилось несколько сотен человек, хотя и будет тесновато.

–  Мы любим находиться вблизи друг от друга, - заметил Гэтрен.
– Еда вот проблема. Того, что ты запасла, не хватит нашим людям и на неделю.

–  В лесу можно хорошо поохотиться.

–  Тогда нам лучше сразу же приняться за работу.

Приближался к концу день середины зимы. Хайт прошел незамеченным, поскольку небо было покрыто тучами и уже неделю шел снег. Однако когда взошла луна и ее свет достиг земли, Магрета ощутила дурное предчувствие и всю ночь продрожала от страха.

Она редко видела феллемов: те все время были заняты. Охотились, ловили рыбу, коптили добычу, собирали в лесу орехи, подготавливали пещеры. Так прошло две недели.

Теперь феллемы стали уходить от лагеря дальше, и их походы за добычей длились неделю и более. Феллемы как раз вернулись из первого такого похода, усталые, с тяжелой поклажей, когда в лагерь приковыляла Феламора. Она передвигалась, словно древняя старуха, - результат нападения на нее Таллии.

Магрета, поднимавшаяся от ручья, куда спускалась за водой, услышала яростный спор трех феллемов и, судя по голосу, Феламоры.

–  Только три сотни!
– воскликнула Феламора.
– А как насчет остальных феллемов?

–  Они поклялись остаться здесь, на Сантенаре, - ответила Элламия, которую качнуло назад, как дерево в бурю.
– Они не последуют за тобой. И шага не сделают.

–  А что вы скажете?
– Феламора окинула своих соплеменников таким взглядом, от которого могло бы расплавиться стекло, однако феллемы выдержали его.

–  Магрета рассказала нам твою позорную историю, - начал Гэтрен.
– Как только мы найдем книгу, которую ты потеряла, мы отправимся домой. В Мирриладель!

–  Мирриладель не дом!
– закричала Феламора.
– Мы феллемы! Таллалам наш единственный дом!

Трое феллемов отвернулись от нее как один и удалились. Феламора что-то орала им вслед, но они ее игнорировали.

–  Магрета!
– позвала она тогда.

Магрета поставила на землю деревянные ведра с водой. Девушка знала, что сейчас произойдет. Феламора будет ее унижать и непременно напомнит, насколько бесполезной ее считает.

Нет, на этот раз нет! Феллемы оказали ей большую услугу. Впервые после Хависсарда Магрета знала, что в ее жизни должно быть что-то еще, ради чего стоило бы жить. И она готовилась, наращивая силу и исследуя собственные слабости. Она была уже почти готова окончательно порвать связи с Феламорой.

–  Да, Феламора?
– спокойно осведомилась она, показываясь из-за дерева.

–  Ты меня предала! Я приказала тебе ничего им не говорить!

–  Они - твои соплеменники!
– Магрета пыталась защищаться.
– Почему же мне было не ответить, раз они меня спросили?

Золотисто-розовая кожа Феламоры сделалась цвета меди.

–  У тебя долг передо мной! И только передо мной!

–  Почему это перед тобой?

–  Потому что я тебя кормила, одевала и дала лучшее образование, какое только получал кто-либо на Сантенаре. Я потратила на тебя сто лет своей жизни!