Мы все были свидетелями этого разговора, поскольку он происходил в дневное чаепитие, перенесенное по случаю совещания на двенадцать часов.

– Ну, девочки, кто пойдет?
– осведомился Лаврук.
– Ты, Ася, или Юлия?

Юлька тут же заявила:

– У меня сегодня здесь куча дел. Не могу.

На самом деле она сегодня туфли новые надела и натерла ногу так зверски, что о лишних перемещениях и думать не могла.

– Я пойду, - сказала я.

А что, в самом деле? Совещание назначено на два. Значит, часов в пять-шесть закончится. И разойдемся мы по домам - не возвращаться же в фирму. Тем более, если клиентов нет.

Только до Димы дозвониться надо, чтобы он меня возле подъезда не ждал. Юлька вчера нас увидела, бровки подняла... Но сегодня ни слова не сказала. Молчит, ждет, пока я сама все расскажу. А я не тороплюсь...

– Хорошо. Значит, готовься - к двум часам.

С шефом нашим очень удобно путешествовать: на машине. Ни тебе эскалаторов, ни давки в метро...

Особенно хорошо было на курсах. Вот тогда мы поездили! Поглядели! Издали даже Припять видели, страшно - мертвый город. Каким-то чудом Лаврук пропуск в Зону получил...

– Асенька, тебя к телефону, - Анечка уже на рабочем месте, но пользуется отсутствием клиентов, чтобы по батюшке не звать.

– Да.

– Это я.

Колесников, собственной персоной! Лично! Какая честь, мадам!

– А, привет!

– Ты как там?

– Ничего, порядок.

– Вечером как обычно?

– Нет. Я в два уезжаю на совещание в центр. Сколько пробуду - не знаю.

– А приблизительно?

– Ну, часов до шести, наверное...

– Слушай, это в вашей "Татьяне" будет? Возле "Мелодии"?

– Да.

– Ну, тогда я тебя встречу. Около собора в шесть.

– А если совещание закончится раньше?

– Тогда езжай домой.

В этом весь Колесников. Он принял решение - и все, никакой бульдозер его не сдвинет. А может, так и надо? Не сушить мозги, не рассусоливать, не делать из решения проблему? В конце концов, вопросы, которые мы в своей обыденной жизни решаем, настолько ерундовые, что хоть так реши, хоть этак ничего не изменится, так что самое лучшее - с ходу решить как угодно, и с плеч долой...

Правда, тут вопрос не самый обыденный. После воскресенья, когда он так убедительно доказал, что у нас в фирме опасно, и решил, что обязан меня защитить, он два или три раза в день звонил. А вечером встречал, чтобы домой довезти.

– Хорошо. У собора в шесть, - согласилась я.

– Тогда до вечера. Целую.

Я положила трубку. Странно было после стольких лет полной свободы вдруг стать вновь опекаемой. Но и приятно тоже. Даже очень. В конце концов, что такое полная свобода? Полное одиночество.

Анечка наш разговор так старательно не слушала, что у неё даже ушки побелели. Ну конечно, событие такое - у Аськи, "аксакала", мужчина завелся! Но я виду не подаю, словно не замечаю, как фирма по случаю безделья от любопытства заходится.

Дело к часу - пора и красоту наводить. Спеца, конечно, приглашать не будем, сами с усами. Я умылась и нанесла на себя новое свежее лицо. Шеф выдал ЦУ - и Юлька с Валей разные материалы для совещания готовить начали. А я сижу, как королева, бездельничаю.

Выехали без четверти - ровно в два были на месте.

Собрались сегодня все шефы филиалов. Кто с бухгалтером, кто с личным секретарем. Я их почти всех знаю - так приятно встретиться было. С некоторыми.

Начальство о деле говорить стало: прибыль, рентабельность, пожарники, налоговая, санэпидемстанция... Пришлось слушать очень внимательно, чтобы потом все это своему домашнему Мегрэ пересказать. Даже записывала что-то. Хорошо бы Дима неправ оказался...

Прошло полтора часа. Манохин перекур объявил. И зал пора проветрить: лето все же...

Перекур в представлении нашего генерального - как чаи у Лаврука. То есть все, кроме супа. В данном случае это был именно чай и вкусности разные.

Сидим, беседуем. Рядом свободный стул оказался, его Игорь Воропаев занял, наш завснаб-завсклад. Тоже давний знакомец. Когда-то даже пытался ухаживать за мной - не сложилось. Парень он неплохой, только не моей породы. Но ничего, без обид, приятелями остались.

Гарик, так его все называют, мужчина видный. Одевается всегда со вкусом, элегантно. Небритым я его никогда не видела, а сегодня... Усталый, мешки под глазами, щетина... Как подменили человека!