–  Надеюсь, она поджарила лишнего цыпленка и испекла еще один пирог, хихикнул Аарстед. Об аппетите Свена ходили легенды.
– Но идея хорошая.

Свен был лучшим охотником в Хардвуде и предпочитал выслеживать оленей, а не дожидаться в засаде.

–  На восходе он начнет обходить город с севера, а я - с юга.

Зачем бродить в темноте, даже если опасности нет? И тем более незачем бродить по темноте, если опасность реальна.

–  Этого мало, - раздался голос Йена Сильверстейна, который стоял, покачиваясь, в дверях.

На нем был старый серый махровый халат, обтрепанный по канту и перевязанный несуразным ярко-красным поясом. Левый рукав висел пустой, между отворотами виднелась левая рука в эластичной повязке.

Осия моментально оказался рядом с ним.

–  Йен, тебе нужно отдохнуть.

–  Не теперь.
– Юноша покачал головой. Лицо у него было бледное как смерть.
– Вы не слышали слова Валина. А я слышал.

Джефф кивнул:

–  Да, но...

–  Он не сказал, что Сыны охотятся за Торианом. Они охотятся за его кровью.

И что?..

Черт. Надо было давно это понять.

–  Торри.

Ториан Торсен, взяв телефон, уже набирал номер. Через некоторое время он покачал головой:

–  Никто не отвечает.

Ториан повернулся к Йену и что-то пробормотал, осторожно хлопнул юношу по здоровому плечу, а потом обернулся к совету.

–  С вашего позволения...
– В его голосе прозвучали странные официальные нотки, которых Джефф прежде не слышал.

Черт побери. Теперь Ториан помчится в Миннеаполис. И ведь наверняка это будет нетрудно: Джефф не сомневался, что благодаря своим аварийным наборам и кредитным карточкам Торсены могут в любой момент без подготовки отправиться в длительное путешествие.

С другой стороны, Ториан и Хардвуд-то покидает редко и неохотно, а уж в большом городе вовсе будет чувствовать как рыба, вынутая из воды.

–  Минуточку, Ториан Торсен, - вмешалась Минни Хансен.
– С отвагой дела у тебя обстоят куда лучше, чем с умом.

–  Она права, Ториан, - кивнул Шерв.
– Тебе потребуется помощь.

Боб Аарстед посмотрел на Джеффа и кивнул.

–  Да.
– Джефф поднялся.
– Значит, поеду я.

Торсен будет гнать, наплевав на ограничения скорости, а полицейский значок решит все проблемы, особенно если за рулем будет сам Джефф. Копам не очень много платят, зато у этой профессии есть свои преимущества: например, не надо платить штраф за превышение скорости.

А если они будут выслеживать Сына в огромном городе, Ториану может потребоваться официальное прикрытие. Если что, Торсена непременно обыщут, а Джеффа - нет. На практике, если не в теории, значка и удостоверения полицейского достаточно, чтобы где угодно заменить разрешение на ношение оружия, а вот Ториана хардвудское разрешение не спасет от тюрьмы в Миннесоте.

–  Отлично, - кивнул Ториан.
– Выезжаем через пять минут.

Он повернулся и вышел из комнаты.

Боб Аарстед вскинул правую руку.

–  Я все объясню твоей жене, сынок.
– Это в ответ на невысказанную просьбу Джеффа.

–  Было бы неплохо, если бы она пожила у вас с Эллен, пока меня нет. Не хватало ему еще за Кэйти волноваться, что она одна в доме, а вокруг рыщут волки.

–  Хорошо. Магазин переживет пару дней без меня. Назначь-ка ты меня своим заместителем.

Недурная идея. Надо позвонить в управление и все оформить на случай, если Бобу придется действовать официально. А пока... Джефф вытащил из кармана ключи и кинул их тестю:

–  В правом верхнем ящике моего стола лежат запасные значки.

Он подумал мгновение, взял пистолет с книжной полки и вместе с кобурой протянул Аарстеду. Затем вынул из кармана обойму и тоже отдал тестю. Боб достал пистолет из кобуры, убедился, что он заряжен, а потом закрыл барабан, но не с громким щелчком, как в фильмах, а тихонько.

–  Думаешь, тебе не потребуется пистолет?
– поднял бровь док Шерв.

–  Ториан Торсен, - фыркнула Минни Хансен, - сейчас укладывает в сумку половину каталога "Смит-энд-Вессон".

–  Узнаю что - позвоню, - пообещал Джефф и пошел одеваться.

Глава 5

Запах Сына

Беда со всеми строительными прожектами: они занимают куда больше времени, чем планировалось сначала. Все, кроме дяди Осии, быстро приучились оставлять целый день на легкую, в полдня, работу, и упаси вас Господь планировать что-то на субботу, если у вас занято воскресенье: молитесь и надейтесь, чтобы до понедельника закончить.

Поэтому, хотя Торри полагал, что они управятся за день, он вовсе не удивился, встретив следующее утро под шкафом со стамеской в руках.