– Ваша светлость, пора гостей встречать!
– Крикнул Полиглот, и Мороз спустился вниз.

Было еще светло, когда начали прибывать первые гости, и с каждой минутой замок все больше напоминал Вавилон: здесь были средневековые дамы и шуты, пираты и красотки из гарема, несколько вампиров (правда, не таких эффектных, как Мороз), какие-то фантастические звери и герои сказок.

К своему неудовольствию, в этой пестрой толпе Полиглот увидел незнакомца в такой же, как у него, немецкой форме. Он не привык к тому, чтобы у него воровали идеи, но предъявлять претензии было бы глупо, тем более, что этот некто был явно из числа приглашенных. В отличие от других, Полиглоту было доподлинно известно, под какими масками скрываются обитатели замка, т.к. он сам подбирал все костюмы. Что же касается гостей, то каждый из них вырядился сообразно своим возможностям и фантазии, а потому в толпе дорогие костюмы в стиле средневековья соседствовали со скромными полумасками.

Если в первые полчаса еще чувствовалась какая-то скованность, то вскоре вино, а также будоражащая кровь возможность оставаться инкогнито сделали свое дело: началось ничем не сдерживаемое веселье, когда каждый чудит, как может.

Полиглот самым невероятным образом умудрялся быть везде одновременно: за столом, в танцевальном зале, в саду и на площадках. Охрану обеспечивали другие, его же обязанностью было следить за тем, чтобы никто не скучал. Но скуке здесь не было места: всюду слышался смех и беспечная болтовня, и гости, и хозяева пили и флиртовали напропалую.

– Господи!
– изумленно воскликнул влетевший в зал Жорик в костюме Бэтмена и даже попятился обратно.
– Полиглот, ты, что ли?

– Нет, Штирлиц!
– буркнул Полиглот, пытаясь в который раз отыскать в толпе Лизу.
– А что?

– Да ты же только что в саду с Юлей зажимался!

– Ага, а вокруг розовые слоны летали... Пить меньше надо!

Жорик буркнул что-то невразумительное и пошел к столу за добавкой.

Вскоре уже никто не обращал внимания на то, что не все местные знают русский язык, а обитатели замка - румынский, ибо язык музыки, даже если это российская попса, был понятен всем.

Танцы следовали один за другим, и никто не хотел отдыхать, лишь иногда парочки покидали зал и скрывались в тенистых аллеях сада.

Стремительно набравшийся Глухой усиленно ухаживал за Светой и успел уже изрядно "достать" ее своими пьяными выходками, поэтому она с радостью пошла танцевать с пригласившим ее Полиглотом.

– А Лиза не заревнует?
– спросила она, лукаво улыбнувшись из-под маски Домино.

– Кто есть Лиза?

Света вздрогнула. Этот голос, произносящий слова с легким акцентом, явно не мог принадлежать Полиглоту, хотя немецкая форма и маска были точно, как у него.

А тем временем из динамиков неслось томное мурлыканье Киркорова:

...Надежда подсказала,

Дорога привела

Меня туда, где роза

Прекрасная цвела...

– Кто вы?
– спросила Света.

– Стоит ли спрашивать об этом на карнавале?

– И все же?

Незнакомец вздохнул и насмешливо проговорил:

– Уставший от жизни солдат, танцующий с самой прекрасной девушкой в этом замке.

Света смутилась. Подобные комплименты, даже в шутливой форме, разительно отличались от пошлых заигрываний "братков". К тому же он вел ее твердо, но очень бережно, не пытаясь облапить, как это делали Жорик или Глухой.

– У меня на лице маска. А если я уродина?
– спросила Света, чтобы скрыть неловкость.

– Не может быть. Женщину всегда выдает походка, и королева и в рубище остается королевой. К тому же, возможно, я видел ваше лицо.

– Но это нечестно! Я-то вас без маски не видела.

– Но это можно легко исправить.

Танец закончился. Незнакомец с церемонным поклоном взял руку Светы и коснулся ее губами. Она отметила, что его пальцы были удивительно холодными.

– Вы замерзли? Может, стоит выпить вина?
– предложила она.

– Если вы будете смотреть на меня, я не замерзну даже на северном полюсе, - почти прошептал он, незаметно увлекая ее в сад.

Света шла за ним, как зачарованная, и лишь у розовой клумбы опомнилась.

– Куда мы идем?

– Вы хотели видеть мое лицо.

Небрежным движением он снял маску. Его лицо с правильными нордическими чертами и голубыми глазами было довольно приятным, и лишь видные при улыбке выступающие клыки немного его портили.

– Меня зовут Курт. Я, как и вы, гость в этих краях.

– Света, - представилась она в свою очередь и тоже сняла маску.

– Блин, всех баб уже перебрал!
– сердито пробурчал кто-то, проходя мимо них.

Света удивленно вскинула брови, но Курт даже не оглянулся на говорящего.

– Похоже, он обознался.