Так и сделали. Немного поплутав с выходом на объездную дорогу, наконец выбрались на нее и поддали газу. Заблудиться уже было невозможно, пошли указатели на французском - "Walenciennes", то бишь Валансьенн, а это как раз место нашего пересечения границы во Франции.

По расписанию у меня сон, но голландская встряска взвинтила нервы до предела, да и Париж был впереди, в котором португальцы, по их словам, потеряли три часа, а наш лимит блужданий уже исчерпан. Вот теперь начинается настоящая работа, которая все и решит.

Я взял карты Франции и Парижа, только их разложил, как боковым зрением уловил в безумно несущемся мимо пейзаже (а шел Виктор на все деньги) что-то до боли знакомое и родное. Что может быть знакомого, а тем более родного на полпути от Брюсселя к Монсу? Но ощущение не проходило, и я завертел головой словно радаром. И увидел!

– Мужики! Смотрите!
– Справа сзади, на обочине! Там наша, тренировочная "девятка" близнец стоит!

Володя-успел крутанул, головой и, хотя то место осталось далеко позади, нашу двойняшечку опознал сразу.

– Точно!
– воскликнул он.
– Наша! А что это она тут делает?

– А-а, вспомнил!
– стукнул я себя ладошкой по лбу, - Здесь же сейчас ралли, и наши ребята выступают! Они дней десять назад уехали. Вот это встреча! Да, вероятность ее почти нулевая!

(Правда, через пару лет мне скажет Владимир Иванович Губа - это он в ней сидел, - что именно нас он и ждал. Однако парадокс в том, что, не заблудись мы в Нидерландах, в этом месте мы не должны были бы вообще проезжать!)

Через четверть часа были на границе с Францией. Первая после Бреста граница, где требуется заполнять, разные бумаженции. Нас пугали, что у французов формальностей еще больше чем у нас, и требуется чуть ли не цвет глаз жены и любовницы указывать. Но, как оказалось, советской таможне конкуренция не грозит.

Володя мастерски "отстрелялся" один за всех и уложился в десять минут!

На французской стороне нас ждали. Подошел худощавый, среднего возраста мужчина в светлом костюме.

– Виктор Федорович.

– Вы от Автоэкспорта?
– спросил я, заглядывая в свои записи и соображая, что это некто Билиба с АЗЛК.

– В общем-то да, - все так же вяло подтвердил он.
– А вы часа на три опаздываете?

– Где-то так, - в тон ему ответил я. И тут Блавба проснулся:

– А где вы пропадали?! И вообще, как же вы ехали? Понимаете, нам позвонили ночью из ГДР и сказали, что вы там не проехали, хотя в Познани вас видели. Потом вдруг выяснется, что в ФРГ вы без опоздания прошли и ушли в Бельгию. Но в Бельгии вас никто не видел! Как воду канули! А теперь здесь появляетесь со стороны Бельгии, хотя не должны. Что-то я ничего не пойму.

– А как же вы сами на границе оказались, если уверены, что мы не должны приехать.

– Да так, на всякий случай.

– Вот и мы так - на всякий случай!
– съязвил я.

Мой ответ совсем озадачил Билибу. Пришлось быстро объяснить что к чему. В конце концов Билиба даже засмеялся:

– Лихо вы шуруете по Европе!

– Тем не менее, Виктор Федорович, не так лихо, как хотелось бы, - намекнул я на то, что слишком много болтаем, - время у нас со знаком минус бежит! Давайте поторапливаться.

– Чем я могу помочь?

– Для нас главное - проехать, через Париж!

– Это без проблем. Перед Парижем, сразу за выходным турникетом платной дороги, вас будет ждать Литичкин. Он вас провезет.

– А если мы его не найдем? Или ему надоест ждать?

– Что вы! Он обязательно дождется. Ну, на крайний случай, у меня заготовлена копия крупномасштабной карты. Там все очень просто. Я объясню сейчас.

Мы пошли к машине Билибы. Он достал копию действительно крупномасштабную.

– Вот смотрите, - Билиба разложил карту на капоте машины.
– Вы подходите со стороны Бурже и Сен-Дени по авеню президента Вильсона. Потом у порта де ля Шапелле налево на Переферик и по нему вокруг Парижа до порта д'Орлеан, а там по развязке вот на эту авеню...
– от ткнул пальцем в жуткое хитросплетение дорог и прочитал название, - авеню Аристида Бриана. А там держать направление на Бордо.

Билиба рассказывал все это тоном, каким позволительно объяснять коренному москвичу-автомобилисту, как проехать от Таганки до улицы Горького по Садовому кольцу.

К этому времени я уже почти закипел, потому что не заблудиться в таком количестве дорог можно было только чудом...

– Виктор Федорович, - начал я как можно спокойнее, - все мы до этой поездки дальше ГДР в Европу не выбирались, а вы нам рассказываете о Париже, карту которого мы в первый раз видим, как будто мы провели здесь последние несколько лет. Португальцы, кстати, более или менее знающие этот "городок", блуждали в нем больше трех часов. Так что садитесь нам на хвост и поедем вместе.

– Что вы, что вы, - замахал руками Билиба, - я так быстро ездить не умею, да и коробка передач у моей машины барахлит. А потом, зачем мне ехать? Вас Литичкин точно встретит!

– Ладно, Олег, поехали, - сказал Виктор, - и так уже десять минут болтаем.

– Точно, Андреич, - подключился Володя, - сами потихонечку разберемся.

Я мысленно выругался - не верил почему-то, что встретит нас этот Литичкин, - но согласился:

– Витек, давай за руль. Поехали!

Только тронулись, сразу остановка - турникеты платной дороги. Это для нас новинка.