– У нас будет еще целый вечер после того, как вы двое вернетесь из Бейдна.

Но погода не будет ждать меня, и я не сомневаюсь, что Оррисоны жаждут оправиться в путь.

После того как они покинули нестройной толпой «Путеводный Камень», Квоут вышел из кухни и вернулся к столу, где сидели Баст и Хронист.

– Мне нравился Шеп, - тихо сказал Баст.

– Коб может немного грубоватый парень, но по большей части знает, что говорит.

– Коб не знает и половины из того, что думает он знает, - сказал Квоут.

– Ты вчера вечером всех спас.

Если бы не ты, он бы не расхаживал по комнате, как фермер обмолачивающий пшеницу.

– Это не совсем так, Реши, - сказал Баст, и в его тоне явно чувствовалась обида.

– Ты должен был остановить его.

Вот, что тебе следовало сделать.

Трактирщик пожал плечами отказываясь комментировать, не желая спорить.

Рот Баста сложился в жесткую, сердитую линию, а глаза сузились.

– Тем не менее, - тихо сказал Хронист, нарушая напряжение прежде, чем оно переросло в гнетущее.

– Коб был прав.

Это был храбрый поступок.

Ты должен уважать это.

– Нет, не должен, - сказал Квоут.

– Коб был прав насчет этого.

Это не лучшие времена, чтобы быть храбрым.
– Он жестом показал Хронисту взять перо.

– И все же, стоило мне быть храбрее и Шеп был бы дома, целуя свою молодую жену.

В конце концов Вил и Сим выдернули меня из крепких объятий Архивов.

Я сопротивлялся и проклинал их, но они были тверды в своих намерениях, и вот - мы втроем бросали вызов промозглому ветру по дороге в Имру.

Мы добрались до Эолиана и потребовали столик рядом с восточным камином где мы могли наблюдать за сценой и держать наши тылы в тепле.

После стакана или двух я почувствовал что тоска по книгам угасла до тусклой боли.

Втроем мы разговаривали, играли в карты, и со временем я начал получать удовольствие от этого, несмотря на то, что где-то там Денна, висела на руке Амброуза.

Через несколько часов я сидел сгорбившись на стуле, полусонный и пригревшийся от близкого огня, в то время как, Вил и Сим спорили о том действительно ли великий король Модеги был настоящим правящим монархом или просто пешкой.

Я почти спал, когда тяжелая бутылка с грохотом опустились на наш стол, вызвав слабый перезвон бокалов.

Денна стояла рядом с нашим столом.

– Тяните время, - пробормотала она.

– Ты ждал меня.

– Я задержалась, ведь ты расстроен.

Сонный, я выпрямился на стуле и постарался зажмурится, чтобы проснуться.

Сим вскочил с вызовом.

– Прошел час, - сказал он, свирепо нахмурившись.

Он жестко постучал по столу двумя пальцами.

– Не думай, что покупка выпивки все уладит.

Мне нужны извинения.

– Это не совсем моя вина, - сказала Денна, излучая смущение.

Она повернулась и указала на бар.

Я посмотрел, опасаясь, что увижу Амброза стоявшего там, самодовольно наблюдающего за мной в своей чертовой шляпе.

Но там был только лысеющий кельдский мужик.

Он сделал короткий странный поклон, что-то между признанием и извинением.

Сим нахмурился на него, потом повернулся к Денне и неохотно указал на пустой стул напротив меня.

– Ладно.

Так мы будем играть в уголки или как?

Денна опустилась на стул, усевшись спиной к залу.

Тогда наклонилась, чтобы поцеловать Симмона в лоб.

– Замечательно, - сказала она.

– Я тоже хмурился, - сказал Вилем.

Денна подтолкнула ему бутылку.

– И за это, ты можешь налить.
– Она поставила бокалы перед каждым из нас.

– Подарок от моего чрезмерно настойчивого жениха.
– Она раздраженно вздохнула.

– Они всегда должны давать тебе что-то.
– Она изучающе посмотрела на меня.

– Ты удивительно неразговорчив.

Я потер рукой лицо.

– Не ожидал увидеть тебя сегодня вечером, - сказал я.

– Ты застала меня практически врасплох.

Вилем разлил бледно-розовое вино, а затем раздал бокалы, пока Денна изучала гравировку на верху бутылки.

– Цербеор, - задумчиво сказала она.

– Я даже не знаю, достойное ли это марочное вино.

– Это не важно, - сказал Симмон как ни в чем не бывало, когда взял свой бокал.