Размышляя о том, как ей переодеться, как вести себя, скованная смущением, она высвободилась из его рук и присела на краешек кровати, пряча свои ноги.

Будто инстинктивно отбрасывая только что возникшее между ними дружеское участие, Сол снова взглянул на нее с циничной усмешкой и, не считаясь с ее присутствием, начал снимать одежду. Она быстро отвела глаза, злясь на свою неловкость и не умея скрыть ее.

— А вот здесь традиционная история заканчивается иначе, — вкрадчиво проговорил Сол, наблюдая, как краска заливает ее лицо.

Пусть онсчитает ее положение смешным, но вопреки его впечатлению о ней Пенни действительно была очень стеснительной и не привыкла делить комнату даже с подругой, не говоря уже о том, чтобы остаться один на один с почти незнакомым мужчиной. А он, несмотря на свои недавние откровенные признания, остался таким, каким был!

Пенни сидела, опустив глаза. В его руках звякнул ключ.

— Боюсь, через несколько минут я должен буду покинуть мою дорогую невесту. Ты помнишь, я говорил тебе о важной встрече.

Она почувствовала облегчение.

— Эта встреча сегодня? — Пенни удивленно подняла брови: уж очень необычное время выбрано для деловой встречи... Радостное чувство избавления от неприятной ситуации вернуло улыбку на ее губы. Она сейчас останется одна и, всего вероятнее, будет спать, когда он вернется.

— Самое лучшее время. — Сол уже снял рубашку и пиджак и теперь, не обращая внимания на ее изумленный взгляд, снял брюки, положил их на кресло, где уже лежала остальная снятая одежда, потом повернулся к шкафу, чтобы извлечь из него пару темных вельветовых джинсов. Ясно было, что встреча не только частная, но и неофициальная. — Кто может заподозрить, что жених свою первую брачную ночь проводит не с красавицей невестой, а на деловой консультации? — Он не ждал ее ответа. — Человек, с которым я встречаюсь, уже живет в этом отеле, ключ от его номера у меня, так что я войду к нему, не поднимая шума.

— Все очень хорошо придумано, — пробормотала Пенни, начиная приходить в себя и предвкушая удовольствие через несколько минут остаться в этой комнате одной. Она просмотрит схему линий парижского метро, познакомится с планом Парижа, немного поучит самые необходимые французские слова. Невольно она перевела взгляд на Сола, который, стоя к ней спиной, продолжал что-то сосредоточенно искать в шкафу. Он уже вторично переодевался в ее присутствии, но только сейчас она решилась рассмотреть его. Ей-Богу, он был красив. Двух мнений не могло быть, она теперь это ясно поняла. Ему не нужны были сверхдорогие костюмы, чтобы скрыть какие-то недостатки фигуры. Недостатков просто не было! Широкие плечи, мускулистая грудь и узкая талия, узкие бедра, длинные сильные ноги... Поистине Сол ван Димен был поразительным образчиком зрелой мужественности в самом ее расцвете. Уж она-то в этом разбиралась: сколько раз на занятиях она делала зарисовки с натуры; она знала, что мужчины, так естественно выставляющие напоказ свое тело, не позируют за несколько фунтов в художественных школах. Их привлекает больше индустрия рекламы...

Пенни всегда нравилось созерцать прекрасное, и сейчас она поймала себя на том, что мысленно рисует эту сильную красивую фигуру, изучает его мускулатуру; тренированный взгляд ее свободно передвигался от лопаток к красиво вылепленным икрам.

Только когда Пенни обнаружила, что объект ее изучения стоит неестественно спокойно, она с ужасом поняла, что Сол наблюдает, как она изучает его тело. Она медленно перевела взгляд на его лицо — худшие опасения подтвердились. С какой-то вымученной улыбкой, вконец смутившись, она смотрела в его серые глаза.

— Что-то не так, Пенни?

Его неожиданно мягкая интонация немного успокоила Пенни.

— Нет, нет! — поспешила она его заверить, стараясь скрыть смущение. — По правде говоря, я сейчас думала, занимаешься ли ты спортом.

Это было довольно близко к правде. Пенни вовсе не была уверена, что человек, только что ставший ее мужем, поймет разницу между художественным и сексуальным восприятием, и ей не хотелось выставлять себя дурочкой. Кроме того, ее и в самом деле заинтересовало, как он добился такого совершенства при его сидячей в основном работе...

— Немного, — ответил он коротко. — Я всегда считал ошибкой, когда мужчина развивает свой мозг в ущерб телу. На мой взгляд, эти два момента неразделимы во всесторонне развитом человеке, homo sapiens [10] . Я люблю играть в сквош [11] или в теннис, но не всегда удается быстро и легко найти партнера. — Он улыбнулся, на этот раз как-то просто и искренне. — Иногда, когда мне особенно необходима физическая нагрузка, я немного поднимаю гири — это прекрасный способ снять напряжение и расслабиться.

— Mens sana in corpore sano! [12]

Пенни кивнула, не желая уступать ему в знании латинских выражений и радуясь, что их разговор перешел на нейтральные спортивные темы.

— Да, я тебя понимаю. Когда мне в колледже бывало совсем невмоготу, я надевала спортивный костюм и отправлялась пробежаться...

Внезапно она остановилась, думая о том, как же давно все это было. Ее руки нервно теребили покрывало на роскошной постели. Почему же, наконец, Сол не натянет свою повседневную одежду и не перестанет стоять в таком виде, пристально глядя на нее? Видит Бог, если бы у нее был спортивный костюм, ничего бы ей так не хотелось, как пробежаться трусцой до Булонского леса!