– Да! – Сестра переложила тарелку с подноса снова на столик.

Кто знает, чем бы все это закончилось, если бы в этот момент в комнату не вошел бы брат Бенджамина Хорна - Джереми. Он держал в руках три воздушных шарика и аккуратно запакованный пакет, скорее всего, подарок выздоравливающей.

– Что здесь происходит? – Сказал он, видя, как медсестра готовится сделать что-то страшное.

– Мистер Хорн, ваша племянница отказывается есть! – Заявила медсестра, опуская поднятый ею поднос на колени. – Она капризничает!

Сестра с укоризной в глазах посмотрела на Одри, которая в свою очередь, предчувствуя последствия взгляда медсестры для спокойных снов, уже смотрела на своего дядю.

– Вовсе нет, - сказала она и посмотрела на Джерри такими невинными глазами, что искренность ее слов просто не смогла бы вызвать ни у кого и малейшего сомнения, – просто я не голодна!

– Одри, это не дело! – Джерри подошел к медсестре, шепнул ей что-то на ухо, и та молча кивнула. – Так себя вести не подобает юным леди!

После этого медсестра вышла из палаты Одри. Тарелка с овсянкой все еще лежала на столике возле кровати.

– Ну, как себя чувствует больная? – Спросил Джерри, мгновенно забыв о капризах племянницы.

– Дядя Джерри, я уже почти здорова. Я домой хочу! – Сказала Одри, откидывая прядь непричесанных волос на затылок.
– Это невыносимо. Я целыми днями сижу в четырех стенах… Тут даже окон нет. Хоть бы телевизор поместили в палату.

– Твой отец посчитал, что тебе на пользу пойдет что-нибудь почитать. Я принес тебе “Властелина Колец” Джона Толкиена. Ну, и подарок, конечно.

– Дядя Джерри, а нельзя ли как-нибудь уладить, чтобы меня выпустили пораньше?

– Ты тут только второй день! Одри, что тебя не устраивает?

– Да хотя бы эта овсянка. Только ей тут и кормят. Я уже видеть ее не могу!

Джерри взял на пробу ложку овсянки, пожевал ее и очень долго о чем-то думал, пока голос Одри не достал его с заоблачных высот и не вернул на землю.

– Ну? – Спросила Одри.

– И ты это ешь? – Ответил Джерри вопросом на вопрос.

– Вот видишь!

– Одри, твой отец очень просил, чтобы тебе была оказана лучшая помощь во всех ее проявлениях.

– Но она мне уже не нужна! Честно.

– Доктор Хэйворд знает, когда тебе уже будет не нужна его помощь.

– У доктора Хэйворда могут быть свои основания меня здесь держать… Как заложницу. Ты знаешь про тот случай с папой?

Джерри сразу развеселился:

– Ага, я помню! Таким побитым я видел его разве что после стычки с бандой Лоунсов, они его тогда со мной перепутали. Мне еще было так смешно…

– Ну а дальше? – Заинтересованно спросила Одри.

– Ну… - Протянул Джерри.

– Что? – Не успокаивалась Одри.

– Он… - Джерри не мог собраться с силами и рассказать племяннице про то, как брат потом чуть было не выкинул его, Джерри, из окна их комнаты. В тот момент ему показалось, что гипс, наложенный на руку, брату только усилил его.

– Я не помню! – Сказал Джерри.

– Дядя Джерри!

На лбу Джерри появились капли пота. Дочка вся в папу!

– Одри, тебе нельзя сейчас волноваться!

– По-моему, это ты волнуешься, дядя.

– Слушай, кто тебя научил так дерзко говорить со старшими?

– Ты и научил.

– Когда это?

– Когда к папе приезжала его двоюродная тетя.

– Ах, ты про тотслучай… Знаешь что, Одри, а мы ведь так и не узнали, что я там такого принес. – Умение быстро и незаметно переключаться на другие темы Джереми Хорн освоил еще во времена своей юности. Оно не раз могло спасти его тогда от передряг, но оно не спасало.

В этот раз все прошло более гладко, поскольку Одри, вспомнив про подарок, забыла про их разговор и начала с усердием разворачивать его. Открыв коробку, она увидела голубые глаза плюшевого зверя.

– Ого. – Сказала она. – Это зебра?

– Нет, его зовут Майки. Он – панда.

– Я должна была догадаться. – Сказала Одри, потеряв интерес к этой игрушке. – Дядя Джерри, ты не обижайся, но уже лет восемь, как я не играюсь с плюшевыми игрушками.

– Тогда, можно, я его заберу себе? – Спросил Джерри.

Одри кивнула. Джерри взял плюшевого панду и направился к выходу из палаты. У выхода он остановился, посмотрев в глаза Майки, и сказал:

– Пошли Майки, она нас не ценит…