От злости Кэтрин сжала зубы. Она подошла к окну, чтобы увидеть, как он уезжает. Его красивая золотистая машина свернула за поворот и скрылась из виду. Тогда Кэтрин подошла к столу и взяла с него коробку конфет. Повертев ее в руках, она бросила коробку вслед за бутылкой - в камин, но она попала выше и, ударившись о стенку, упала за метр или полтора от черной пасти камина...

Гарри постучал в двери номера Сэма. Он приехал настолько быстро, насколько это вообще было возможно. Люси вызвала его по радио в его машине и передала просьбу Сэма. Трумэн сперва подумал, что Сэм нашел какие-то улики с помощью своей чудо-машины, но предчувствие подсказывало ему, что речь пойдет об ином...

Долгое время двери никто не открывал. Гарри постучал еще раз. И снова никто не открыл. Это несколько взволновало шерифа, и он приложил ухо к двери в надежде услышать хоть какие-нибудь звуки с обратной стороны. Звуков не было. Гарри попробовал покрутить дверную ручку, но дверь оказалась заперта.

Он еще раз постучал. Секунд десять ничего не происходило, но вот в дверном замке что-то щелкнуло, и деревянная ручка медленно повернулась. Дверь открылась. В проеме Гарри увидел бледное лицо Стэнли. Очков на нем не было, и Сэм щурился.

– Гарри, это ты?
– Спросил он тихо.

– Да, Сэм, что с тобой?
– Взволнованно спросил Гарри.

– Проходи...
– Сказал Сэм устало.

Гарри прошел в номер. Сэм подошел к кровати и опустился на ее край. Вид у хозяина номера был усталый. На нем была та же одежда, что и вчера. Очень похоже, что он и не снимал ее.

– Что с тобой, Сэм?
– Повторил свой вопрос Гарри.

Сэм вздохнул и, глядя куда-то в сторону, ответил:

– Извини, улики пропали.

– Пропали? В каком смысле?
– Гарри стоял на месте, пристально глядя на Сэма.

– Кто-то вчера пробрался в мой номер и оглушил меня. А мою машину он забрал с собой. Правда, он кое-что нам оставил.
– Кивком Сэм указал на стол, где лежала кассета.

Гарри поднял со стола кассету и как-то глупо на нее уставился. Это была такая маленькая кассеты фирмы "Сони" для карманного диктофона. Такого, как был у Купера...

– Сэм, мы сейчас же едем в госпиталь.
– Сказал Гарри, кладя кассету в карман пиджака.

– Нет, Гарри!
– Сэм отрицательно покачал головой. В его голосе Гарри уловил какие-то странные нотки тревоги. Похоже, Стэнли хотел что-то сказать. Что-то не слишком приятное.

– В чем дело, Сэм?
– Спросил Гарри. Его голос был сейчас тихим.

– Я, как мне кажется, знаю, кто... это сделал.
– Сказал наконец Сэм. - Я знаю, вам мои слова не очень понравятся, но, кажется, это был агент Купер.
– Услышав эти слова из уст Сэма, Гарри вздрогнул. Слишком многое говорило в пользу того... О чем Гарри хотел бы не думать. Даже сейчас.

– Я предполагаю, что эта кассета поможет нам во всем разобраться.
– Сэм смотрел на небольшой выступ на кармане пиджака Гарри. Уловив этот взгляд, Гарри произнес:

– Ты прав, Сэм.

Сэм плохо видел без очков, силуэт Гарри в комнате был довольно расплывчатым, но Стэнли старался смотреть ему прямо в глаза.

– Как ты думаешь, Гарри, эта кассета, что на ней записано?
– Спросил он.

– Не знаю.
– Ответил Трумэн.
– Я думаю, мы не узнаем ответа на ваш вопрос до тех пор, пока не прослушаем ее...

Сэм кивнул.

– Наверное, ты прав.
– Сказал он.
– Но я думаю, что это послание. Послание для нас с тобой. Тот человек, который здесь побывал, не хотел убивать меня. В ином случае, он сделал бы это. У него была отличная возможность. Он приходил именно за моей машиной. Я однажды показывал ее агенту Куперу...

Гарри достал из кармана кассету и принялся рассматривать ее на свету. Сторона "А" была отмотана на начало. Сейчас в душе Гарри боролись два желания: первое, несколько сильнее второго, - это желание немедленно избавиться от кассеты; второе - узнать, что на ней записано. Глубоко вздохнув, Гарри снова спрятал кассету в карман.

– Агент Стэнли, - Трумэн подошел к окну, он стоял, повернувшись спиной к Сэму, - вам все же стоит сейчас съездить со мной в госпиталь "Калгум"...

– Нет-нет, я не хочу... То есть, я чувствую себя вполне нормально.
– Попытался отговорить его Стэнли.

– Не возражайте.
– Голос Гарри был сух.
– Я не знаю, сколь серьезны те повреждения, которые нанес вам... Нападавший. Лучше узнать мнение профессионала. Кроме того, вам нужны новые очки.

Сэм понял, что Гарри прав и покорно склонил голову, хотя еще с детства сторонился походов в госпитали. Он сам не знал, почему. Вспомнился тот день, когда во время медосмотра у окулиста, врач сказал, что Сэму нужны очки. Он долго скрывал, что у него проблемы со зрением, хотя это у него плохо получалось. И учителя, и родители нередко замечали, как он прищуривается, пытаясь разглядеть несколько отдаленные предметы или надписи... А в тот день Сэм получил свои первые очки. Они были очень большими и на его лице смотрелись неуклюже...