Олег, вполуха слушая ее измышления, быстро складывал ручки и тетрадки в пакет.

– Ей, ты куда? А консультация? – Оля смотрела на него ошарашенными глазами.

– К черту! – Буркнул он, направляясь к лестнице, слыша насмешливый голос Вита.

– Солнышко, оставь его, не видишь, нашего друга оса укусила за одно место.

Ему было наплевать, как выглядит со стороны, протискиваясь мимо удивленного препода в дверях.

Взгляд опустился на часы, стрелки показывали четыре.

Олег уже не помнил, во сколько начинался это проклятый бал, но надеялся застать всех, кто ему нужен, дома.

Добравшись до телефона в фойе первого этажа, он не особо вежливо отпихнул мешавшего ему парня, и быстро по памяти набрал номер Димы.

На недовольное «Алло?!» он не размениваясь на приветствия выпалил.

– Дим, вы с Катюхой сегодня после выпускного не договаривались встретиться?

После заминки, показавшейся вечностью, он нетерпеливо поторопил.

– Ну, так да или нет?

– Что? Ты о чем?

– Димон, ну, же просыпайся! Ты сегодня встречаешься с Катей или нет?

– Так у них же выпускной?!

– Дим, не тупи.

– Нет. А надо?

– Надо. Позвони ей, узнай, где они все собираются после бала, чтобы не бегать по всему городу в поисках, где им взбрендит рассвет встречать.

– А может они домой в люлю пойдут?

– Дим? Ты свою подружку, что еще не изучил?

– Вот, блин, спасибо, Олежек, не подумал. Сейчас позвоню. А тебе зачем?

– Не будь идиотом.

– Да встреть ты ее у гимназии и дело с концом. Так вернее будет.

– Дим, потом объясню, просто позвони и договорись. И, да, лучше убеди их встретиться на площади возле моего дома. Хорошо?

– Лады.

Положив трубку и облегченно выдохнув, он пропустил к телефону мнущегося рядом первокурсника.

От университета до дома было пятнадцать минут пешком, как раз столько, сколько он отводил другу на стратегические переговоры. А самому ему еще предстояло переделать массу дел.

Олегу казалось, что он продумал и предусмотрел все. Организовал через Диму встречу, где ему было удобно, вычистил до блеска квартиру, купил анальгин с аспирином, кофе на вечер, чай с лимоном на утро, даже про зубную щетку не забыл, наскоро сварганил жаркое, попробовал, получилось вполне сносно. Была мысль прикупить еще свечей и цветов, но он ее отбросил.

Увидит, напугается, убежит от него, чего доброго.

С таким неучтенным фактором, как Света, можно было ожидать, чего угодно. И именно ее непредсказуемая реакция больше всего беспокоила его.

Вся организация заняла намного больше времени, чем Олег предполагал вначале, и сейчас он катастрофически опаздывал на площадь к назначенному часу.

Дима уже ждал его, как и договаривались, около круглосуточного магазина на углу.

– Опаздываешь.

– Знаю.

– Ты так и не объяснил, к чему такие ухищрения. – Не удержался от вопроса Дима, с легкостью подстраиваясь под его размашистый стремительный шаг.

– Вспомни, она хоть раз оставалась со мной один на один, шла куда-нибудь, если я звал, а вы не собирались поддерживать меня.

– Нет.

– Вот то-то и оно, что нет. Не думаю, что она пошла бы со мной, а не увязалась с подружками, если бы я ее около гимназии встретил.

– Мне кажется, ты все усложняешь.

Олег зло зыркнул на Диму.

– Ладно, молчу.

– Сейчас подойдем, уговорим ко мне домой на пару минут забежать, Дим, не знаю, как ты это будешь устраивать, но по дороге вы с Катей должны незаметно отсеяться.

– Не вопрос, сделаю! – Ухмыльнулся друг.

Но Олегу уже было не до разговоров, он издалека увидел свою принцессу, пошатывающейся походкой расхаживающую на высоком бордюре фонтана. Рядом видимо для подстраховки ходил какой-то молокосос. Который вместо того, чтобы следить, как бы Света не упала во время очередного разворота, наглым образом пялился на ее чертовски красивые ножки. Она чему-то смеялась, совершенно не замечая направленных на нее жарких взглядов, впрочем, как всегда.

Сделав, глубокий вдох, чтобы хоть немного прочистить мозги от подступающей злости, он прошипел другу: - Вон они.

Света заметила его не сразу. Он почти вплотную подошел к ней, когда она словно встрепенувшись, сначала удивленно распахнула глаза, а потом радостно выпалила:

– Привет, а ты как здесь? – При этом ее слегка повело назад в сторону воды, и он чудом успел удержать ее от погружения в воду. – Спасибо! – Искренне поблагодарила она, видимо не замечая, что его руки продолжают крепко удерживать ее ноги очень близко от края безобразно короткого подола платья.

– Привет, Ники. Давай помогу слезть, а то свалишься. – Он говорил с легкой насмешкой, пытаясь за нею скрыть свое волнение.