— Что будет зависеть от меня, сделаю.

— Вот это другой разговор. И будем снова все вместе. Кроме-Лермана. Но тут ничего не поделаешь, тут надо винить конструктора: не сделал на самолете кабины для стрелка.

Мы засмеялись.

— Уж не матушку ли встретил? — спросил Герасимов.

— Маму.

— Погостить приехала или насовсем? Будет с ребятками нянчиться?

— Рано о ребятках. — Я прибавил шагу.

— Где двое, там и трое, — улыбнулся Герасимов. — Закон природы.

— Приехала погостить. А если понравится, то, может быть, и останется.

— Понравится, — Герасимов улыбнулся. — Ну, не будем вас отвлекать. Идите догоняйте своих. А нам спешить некуда.

— Я очень рад за вас. И форма зам очень идет.

— Офицерская форма всем к лицу.

— Это хорошо сказано.

Я попрощался с новыми офицерами, пошел догонять своих.

— Привезли новую кинокартину. Собирайтесь, я купила билеты. — Люся посмотрела на меня и на маму с нетерпеливым выжиданием. Лицо у нее было счастливое. Я-то хорошо понимал Люсю: кино пока было единственным развлечением в военном городке. А для нее, не занятой другим делом, кино было еще и частичкой жизни.

— А что за фильм? — спросила мама.

— «Летят журавли». О нем столько писали в газетах, Я уж думала, не дождусь, пока привезут в нашу глухомань.

— Надо идти, — и тут я вспомнил, что завтра рано вставать: наша эскадрилья летала. — Нет, не придется, — я сел на место.

— Полеты? — Люся сделала плаксивую мину. Я кивнул.

— А вы идите с мамой. Не надо упускать случай.

— Чего ради мы без тебя пойдем! — Мама шила нам наволочки. — Все картины не переглядишь.

— Но это же особенная картина, — Люся посмотрела на меня, ища поддержки.

— Это особенная картина, — сказал я. — Вам надо идти.

— Мне не надо, — мама перекусила зубами нитку, — мне надо шить.

— Можно подумать, что ты нанялась, — я попытался отобрать у мамы шитье.

— Нет, нет. Лучше и не настаивайте. Мне совсем не хочется куда-то идти, когда ты дома. Да и на улице сыро.

Люся прикусила губу. Она знала, в чей огород мама бросала камушки. Несколько мгновений молчала, а потом в глазах у нее появились искорки:

— Было бы предложено…

Люся стала переодеваться, теперь она делала наперекор матери, так как считала, что мать обидела ее. Надев тонкую нейлоновую кофту, Люся стала демонстративно красить ногти, а потом сидела за столом и сушила их, растопырив пальцы. Одуряющий запах лака распространился по всей комнате.

Мать обметывала прорамки и не поднимала головы. Уголки ее рта опустились.

Люся посмотрела на часы и взяла обшитую бисером сумочку. Я вышел ее проводить. С тех пор как мама стала жить у нас, я стеснялся часто целовать жену. А у нас это вошло в привычку, если даже кто-то из нас уходил всего на несколько минут.

Мы молча постояли на крыльце, слушая, как по железной крыше стучат редкие капли дождя. Потом я долго смотрел вслед Люсе. Стройная, длинноногая, она была очень хороша в темной жакетке и серой узкой юбке. Порыв ветра взъерошил копну ее волос. Она придержала их и пошла дальше. Мне хотелось окликнуть Люсю, вынести ей плащ, но я вспомнил, что дома мать, и раздумал.

— Распрощались? — спросила мама, когда я вошел. В ее голосе улавливались насмешливые нотки.

— Распрощались, — я стал раздеваться.

— Подожди, дружок, успеешь еще выспаться. Давай-ка поговорим, — она отложила шитье и подошла ко мне.

— О чем? — я слегка усмехнулся, хотя мне было совсем не смешно. Знал, о чем хочет говорить мама, и теперь уже не надеялся, что мне удастся уйти от этого разговора. Прелюдия к нему вот уже несколько дней была видна в каждом жесте матери, слышалась в каждом слове, хотя, по существу, эти слова относились к другим вещам.

Мама села рядом:

— Только не очень обижайся. Я ведь твоя мать и хочу тебе только хорошего.

— Я это знаю.

— Жалко мне тебя, сынок. Плохая у тебя жизнь. Я вот неделю всего у вас, а глядеть уже ни на что не хочется.

— Нельзя ли попонятнее?

— Вот видишь, ты уже обижаешься. Ну обижайся, мать все стерпит. В какие стекла ты глядел, когда выбирал себе жену?

— А в чем дело-то, мама?

— А в том, что непутевая, хотя и с образованием. Нехозяйственная. У вас столько денег, а все меж пальцев текут, как вода. Живете словно в сторожке.