— Сэр, я могу вам помочь?

Шерлок обернулся и увидел медсестру (Алисия МакКензи, часто меняет парней, прошлую ночь провела в клубе).

Он одарил ее обезоруживающей улыбкой и указал вверх:

— Это единственная камера безопасности, установленная в отделении неотложной помощи?

Она посмотрела на камеру и перевела взгляд обратно:

— Зачем вам это?

К счастью, на то, чтобы уговорить ее помочь, ушло всего около минуты. Она показала ему камеру, наведенную на шкаф для хранения наркотических веществ, еще несколько в зале ожидания и над входом в отделение неотложной помощи. Но Стражи не чуяли Призрака вблизи этих мест. По-видимому, в палатах камер не было из соображений конфиденциальности пациента, хотя, Шерлок подозревал, что, на самом деле, чтобы нельзя было предъявить видеозапись в качестве доказательства вины врачей и медсестер в суде.

Он вышел из отделения неотложной помощи тем же путем, каким, согласно его предположению, пользовался и Призрак: через задние двери в коридор, ведущий к главному входу в больницу. Здесь Призрака заметили шестеро Стражей. Легкий след запаха ощущался, по большей части, в одном из лифтов. Шерлок огляделся вокруг. Камера безопасности наклонена так, чтобы вести наблюдение за кабиной лифта. Еще две установлены по разным углам просторного вестибюля, одна направлена на главный вход, другая — на справочный стол. В самих лифтах камеры отсутствовали.

Это не очень способствовало продвижению расследования. Надежда Шерлока получить четкий кадр с изображением Призрака растаяла после того, как он спустился в подвал больницы, где располагался центр безопасности. Он проследовал за указателем по узкому, увитому трубами коридору в помещение с решетчатой металлической дверью. Сейчас дверь была приоткрыта, и внутри кто-то сидел, следя за рядом мониторов. Перед охранником стоял микрофон, стопки историй болезни и пыльные устаревшие компьютеры, поставленные друг на друга. Он глянул на Шерлока, когда тот приблизился, и поднялся:

— Могу я вам помочь, сэр?

Шерлок блеснул сперва улыбкой, а потом и значком.

— Это центр безопасности больницы?

— Да, сэр, — ответил охранник (Дэн, имеет болезнь сердца, любитель карри, не любитель стирки).

— Клауд Боудин, — представился Шерлок. — Эксперт по вопросам эффективности. Не возражаете, если я взгляну на ваше оборудование?

У Дэна имелись возражения, но после звонка в управление они пропали. По просьбе Шерлока он продемонстрировал возможности приборов для наблюдения. К сожалению, как Шерлок и подозревал, они были весьма убоги. Черно-белые камеры делали кадр каждые пять секунд. Он уговорил служащего воспроизвести записи с камер наблюдения за лифтом и над дверью отделения неотложной помощи. Оборудование здесь было ничуть не лучше: камеры были подключены к пленочным видеомагнитофонам, а те, в свою очередь, к стационарному компьютеру Dell образца 1995 г.

— Вы что-то ищете? — спросил Дэн. На экране Стражи вбежали в кадр и огляделись.

— Да. Тише, — Шерлок отмотал пленку назад.

Вот. Вот и он — первая зацепка стояла прямо у лифта. Призрак, без сомнения, был мужчиной — трудно определить рост с этого угла обзора, но, судя по тому, как его локоть доставал до кнопок, он отличался, скорее, невысоким ростом — около ста семидесяти сантиметров, плюс-минус два. Такой рост был характерен для Проводников. Они, как правило, были невысокие и стройные: что-то в структуре генов определяло их телосложение. Черно-белое изображение не позволяло угадать цвет волос, но они казались светлыми: русые или блондинистые, может быть, седые. Призрак был одет в белый халат врача с закатанными рукавами. Мужчина решительно отвернулся от камеры, лишь раз он частично повернулся к ней лицом, но зернистость картинки все испортила. Тем не менее, Шерлок сделал снимок экрана и распечатал его.

И снова камера над отделением неотложной помощи. На сей раз Призрак спешил, так что камера поймала только один кадр с ним. Похоже, он смотрел себе под ноги, дав камере сделать лишь ясный снимок своей макушки. Шерлок все равно сделал снимок экрана.

Да! За три часа он сократил список подозреваемых с тысячи до пары десятков, максимум. Теперь нужно дождаться, когда мужчина со снимков покажется на «конференции». К ужину Шерлок уже закроет это дело.

— Проще простого, — сказал Шерлок. Не обращая внимания на озадаченного охранника, он ласково провел пальцами по нечеткому лицу на снимке. — «Говорила паучиха: “Заходи, дружок, ко мне!”»***

Примечания:

*«Крот» - шпион, агент, работающий под прикрытием.

** Бывшие пациенты дарят своим лечащим врачам коробочки с кондитерскими изделями, ими принято угощать все отделение (примеч. беты)

***Цитата из стихотворения английской поэтессы Мэри Хауитт «Паук и муха» в переводе Маршака (оригинальный вариант: “‘Will you walk into my parlour?’ said the spider to the fly.”) (примеч. переводчика)

Глава 6.

К тому моменту, как Джон подошел к большому конференц-залу, он уже был готов к встрече с группой здоровенных Стражей. Он почти удивился, увидев вместо них столпившихся в коридоре медсестер, врачей и ассистентов с других этажей и отделений, казавшихся взволнованными не меньше его самого. Они, по всей видимости, считали, что это и впрямь будет конференция. Две медсестры размышляли вслух, не предвещает ли это мероприятие сокращение штата. Врач позади Джона ворчал из-за того, что на конференцию не позвали новых сотрудников. Джон слегка ослабил свой защитный барьер, чтобы ощутить общую атмосферу, царившую в коридоре. Конечно же, собравшихся захлестнули паника и раздражение, но в их настроении не было того хищного возбуждения, что испытывали Стражи во время охоты. Если за углом и ошивалась компания Стражей, то они, если можно так выразиться, вели себя очень тихо в эмоциональном плане.

Однако Джон не мог отделаться от своих собственных переживаний. Вся эта ситуация попахивала вмешательством Тауэра, но к чему такая спешка? Обычно перед очередной предсказуемой встречей со Стражами у него имелись в запасе недели, а не часы. Но именно так предпочитали действовать Стражи: не медленно и нерасторопно, как типичные правительственные чиновники, — а быстро и неожиданно, прямо как отделение скорой и неотложной помощи. Все это было очень подозрительно.

На этой тревожной ноте двери конференц-зала распахнулись. Джон напрягся и плотно сомкнул вокруг себя защитный кокон, отсекая все посторонние чувства. На это потребовались усилия и концентрация, и он не мог долго поддерживать барьер активным, но теперь через него мог бы пробиться только Страж, испытывающий сильнейшую потребность в Проводнике, и никто иной. К счастью, ни один из них, похоже, не прятался за матовым стеклом.