Итак, выяснилось, что Союз Двадцати, колонизируя Синюю Долину, учитывал какие-то особые физические факторы, которые здесь присутствуют и которые необходимы для ряда исследований. Здесь был размещен исследовательский центр «Нестандартная концепция», который изучал явления, не вписывающиеся в существующие научные парадигмы. В том числе занимался исследованиями аномальных, непериодических явлений.

На этой группе явлений сломали зубы бесчисленные поколения ученых, которые то признавали их существование, то скатывались в агрессивное отрицание. В Московии соответствующие исследования проводились на «Лысой горе» – в институте нетрадиционных проблем. Аризона тоже вкачивала в подобные исследования огромные средства, и они пропадали как в бездонной яме, не обещая в перспективе никакой отдачи, хотя бы отдаленно соизмеримой с затратам. Кое-какие результаты были. И результаты пугающие. Но поэтому явления и называются непериодическими, что они не повторяются в лабораторных условиях, а случаются, когда им это удобно. В Галактике встречались люди, которые силой мысли ломали пространство с такой же легкостью, как спички, и растягивали время, как жвачку. Которые могли залезть в чужую голову и проникали разумом через межзвездные расстояния. Встречались настоящие колдуны. Вспомнить Черного шамана с Ботсванны, который сбежал из-под опеки Аризоны и теперь шатается где-то по просторам Млечного Пути.

Естественно, силовые структуры испокон веков пытались использовать эти явления в оборонных целях. Без особого успеха. Все равно космический штурмовик и ракета-прилипала куда эффективнее какого-нибудь колдуна, который к тому же, достигнув определенного уровня мастерства, обязательно отплатит черной неблагодарностью своим благодетелям и выйдет из под контроля.

Союз Двадцати, уступая своим агрессивным соседям технологически и наотрез отказываясь от блоков с могущественными звездными объединениями, активно занимался запретными технологиями, не брезгуя ничем, чтобы достичь стратегического преимущества перед противником. И одним из важных элементов его научных и оборонных программ явились исследования этого класса явлений.

Насколько можно было понять из документов, эти мистические технологии сработали всего один раз - при атаке сил Седьмого Рейха на Синюю Долину. Как сработали? Пробел.

После обороны от Седьмого Рейха планета была озабочена внутренними раздраями. Она утонула в кровавой смуте. Это был период ожесточенной борьбы за власть и попыток спасти существовавший технологический уровень. Естественно, удержаться на уровне межзвездных технологий не удалось. Зато удалось затормозить неминуемое падение.

«Хрустальная гора» - в закрытой информсети Управления технологий была информация и о ней. Двухмерная цветная космическая фотография, на которой можно было различить плоскую круглую вершину горы с провалом в центре, внутри которого виднелось что-то неясное. Разрешение было плохое, рассмотреть, что там, было невозможно.

Космический снимок наложили на карты планеты. И выяснилось, что «хрустальная гора» расположена на Туманном гребне Бахрамских гор. Это около тысячи ста километров от Лайстенберга.

Был еще целый ряд интересных документов.

Короткий рапорт инспектора Технологического департамента датировался месячной давностью. «Приблизиться к Хрустальной горе на расстояние меньше десяти километров не удалось по известным причинам... При попытке продвижения потеряны двое поисковиков. Эвакуировать их не удалось.

В связи с этим новые попытки выхода к «главной оси» не предпринимались»...

«Главная ось» - это было что-то новое, как-то связанное с «Хрустальной горой».

И еще в материалах, касающихся закрытых сторон жизни Синей Долины, было очень простое и вместе с тем почему-то пугающее в общем контексте слово – «Угол».

Рапорт контролера группы «Х» двенадцатого отдела Управления технологий. «Ментальное прилипание к Углу при образовании устойчивой пятерки не получилось. «Стрела» натолкнулась на плотную блокировку. Системы жизнедеятельности одного из «генераторов» были разбалансированы на девяносто процентов. Спасти его не удалось. Двое находятся в состоянии комы»...

– А если прижать Управляющего?
– наивно спросил Сомов.
– Может, выложит все. И объяснит эту околесицу.

– Э, нет, - покачал головой разведчик.
– Он скорее умрет, чем что-то нам расскажет.

– Можно вкатать ему «правдоискатель». Перед этим выключить его охрану. Провести допрос, - вдохновенно мечтал Сомов.

– Это дурной тон - вырубать охрану главы дружественной планеты, ассоциированного члена Федерации. Кто тебя учил такому?
– хмыкнул Филатов.

– Да были учителя, - госпитальер покосился на своего друга.

– Верховный Управляющий не верит, что мы способны помочь. Он что-то подозревает, но считает, что эта сила нам не по зубам.

– А ты считаешь?
– спросил Сомов.

– По зубам... Надо действовать... Пошли...

Туннельник домчал друзей до посольства. Там они застали перепуганного и от испуга агрессивно настроенного посла, который смотрел на уполномоченных с вызовом.

– Нам нужна встреча с Верховным Управляющим, - сказал Филатов, без приглашения занимая место в посольском кабинете.

– У него совещание с Главами Департаментов до трех часов, - сухо произнес посол.

– Придется его потревожить.

– Это не по протоколу!
– возмутился посол.