Химия как наука, считает Альбер Робида, достигнет высшего уровня и найдет широкое практическое применение в народном хозяйстве. При помощи химии будет восстанавливаться плодородие в почве. Семена станут подвергаться электрообработке для стимуляции всходов и роста.

Сообщает он и о некоторых других фантастических вещах, которые вызывали интерес и одновременно тревогу у парижан XIX века. Например, Робида поведал о том, что у людей XX столетия будет быстрей изнашиваться нервная система и 45–летние французы будут по состоянию здоровья соответствовать 70–летним. Поэтому станет необходимым омоложение "в лихорадочной поспешности жизни XX века". Возрождение стареющего организма будет осуществляться в специальных аппаратах под особыми колпаками, которые Робида изобразил на страницах "Электрической жизни".

По мере развития сюжета романа выясняется, что "инженер-медик Сюльфатен, славный малый" был выращен искусственно, как гомункулус, в реторте, а не в утробе матери!

В Париже, пророчествует Робида, будут процветать "фотоживопись" и "фотопанно" на стенах домов, причем фотосюжеты будут все время меняться (действительно, такие панно теперь созданы). В аквариумах будут плавать электрические рыбки, неотличимые от настоящих. Вообще люди научатся подделывать все, особенно продукты, и эрзацы будут повсюду в продаже.

Под поверхностью морей и океанов будут рыскать "трудноуловимые подводные миноноски разных стран". В этой связи Робида подробно описывает крупные учения всех вооруженных сил Франции с участием электробомбард из панцирей (танков). Человечество начнет заселять огромный континент Антарктиду.

Однако он предупреждает, что человеку XX века многие технические чудеса и сумасшедшие скорости могут смертельно надоесть:

"Лихорадочно–спешное существование среди загрязненных дымом чудовищных заводов и фабрик заставит человека бежать от всего созданного им в поисках тишины и глотка чистого воздуха…".

"Каким изумительным зрелищем для наших потомков станет живая лошадь, зрелище совершенно новое и полное величайшего интереса для людей, привыкших летать по воздуху!" Людей станут лечить спокойствием (всех переутомленных) в пансионатах, где для них будет особая музыка и песни, и они будут счастливы, что вырвались из дымных городов, где реки полны миазмов с почти непригодной водой для питья…

Так писал Альбер Робида сто лет назад. Попутно назовем некоторые другие его книги: "Война в XX веке" (в этой войне у него погибнут два сына), "Париж на перекрестке столетий" (история Парижа в рисунках), "Путешествия в страну колбасников" (сатира на германский милитаризм), "Часы минувших веков" (1899 год, о последствиях ядерной войны).

Последний научно–фантастический роман был переведен на русский язык и вышел в России в 1904 году.

В нем описаны события, которые, по мнению Альбера Робида, ожидают человечество из-за противостояний государств больших и малых и из-за стремления одних к обогащению за счет других.

В XX веке многие технические изобретения, включая "бомбу величиной с горошину, способную разрушить город", сделают некоторых политиков крайне жестокими, что неминуемо приведет к "великому бедствию" и "великому ужасу".

Робида в этом удивительном научно–фантастическом романе описывает человечество, которое, наконец опомнившись от "великого ужаса", пытается вновь объединиться и создает "Великий совет предохранения от ошибок прошлого без политиков" и принимает новое летоисчисление.

"Род человеческий, — пишет он, — уцелевший и не погибший, по крайней мере полностью, наконец-то облагоразумился. Человек вышел из Великого бедствия и стал шествовать по бороздам, проведенным его предками".

Один из героев романа, некий Робер Лафокард, говорит пророческие слова: "Коммунисты, которые завладеют завтра властью, быть может, грубо и не на совсем законных началах ниспровергнут старый порядок.

Все руководство страной будет осуществляться людьми из особого Центрального комитета (!), и половина собственного населения будет посажена в тюрьмы…".(Остается загадкой, по какому наитию Робида угадал терминологию революции, ведь роман был написан в 1899 году. — Авт.)

В своих воспоминаниях Мария Ильинична Ульянова пишет, что в их семье была книга "известного французского карикату–риста Робида ("Электрическая жизнь. — Авт.),которую Володя любил рассматривать". Повлияла ли она на Ленина в какой-то степени? Вполне возможно, как и Коммунистический манифест Маркса и Энгельса.

Пророчества Робида, как, впрочем, и рисунки, забавляли читателей. Особенно их смешило невероятно фантастическое утверждение, что в конце XX столетия в Англии премьером будет… женщина! А революция в России произойдет после войны в Европе в 1924 году.

К сожалению, с той поры роман не переиздавался. Нынешний читатель непременно задумался бы над смешными фантазиями, ставшими вдруг реальностями нашего бурного времени.

Но юмор Робида побеждает и в этой книге. Чтобы не запугивать окончательно читателя, он по ходу сюжета рассказывает о том, что люди вдруг обнаруживают, что время потекло вспять. У людей стала пропадать седина, все стали молодеть, откуда-то пришла бодрость и… люди вновь стали совершать глупости.