— В какие интересные игры ты здесь играешь, Витек, — раздался не менее знакомый насмешливый голос, подтвердивший, что глаза меня не обманули.

Шум, издаваемый нашей движущейся колонной, гулким эхом разносился под сводами очередного подземного зала, в который мы только что вошли. Проводник вел нас ближе к правой стене: здесь меньше громадных обломков, упавших когда-то с потолка. В центральной части пещеры эти обломки даже образовали небольшую горку, столько их нападало. А здесь, правее — ничего, можно пройти. Пол пещеры каменный, почти идеально ровный, так что идти легко. Где-то между камней журчит ручеек. Вообще, в лабиринте воды хватает. Об этом нам заранее сказал проводник. Потому запаса воды мы на себе не несем, только еду. Я, Туробой и Андрюха идем в голове колонны, метрах в пятидесяти. Еще метрах в десяти впереди нас двигается проводник. Туробой несет факел, освещающий окружающий пейзаж метров на десять вокруг. Проводнику освещение не нужно. Оно ему даже мешает. Потому он и ушел вперед.

Проводник наш из подземных жителей. Тех, самых, что живут в громадных лабиринтах, вход в которые начинается в подземельях акрополя. У них, действительно, имеется даже свой город. К нему мы и идем. Вид проводника не совсем обычен. Он высок, тонок в кости. Но, главное — проводник полный альбинос: бледно-розовая кожа, абсолютно белые жидковатые, хоть и длинные волосы, розовые глаза, ко всему, светящиеся в темноте. Лицо с правильными чертами, утонченное, наверное, его можно назвать красивым, но красота какая-то слишком уж женственная. Одет он во что-то вроде мехового комбинезона. Мех очень короткий, из шкуры какой-то подземно-подводной твари. Похоже на шкуру морского котика, только серебристого цвета. На ногах короткие сапожки из мягкой кожи, непромокаемой. На талии — пояс с прицепленным легким мечом и ножом в ножнах. За спиной наискось он несет футляр с восьмью дротиками. Сами себя эти подземные жители называют лемурийцами. Где-то я такое название уже слышал. Там на Земле, кажется, Лемурией назывался затонувший материк, а лемурийцами его обитатели. Как это соотносится с здешними подземными жителями? Не знаю.

Лемурийца привел с собой Андрюха. Или, скорее, наоборот. В крепость они проникли из этого самого лабиринта, и на сцене мой друг детства возник очень даже вовремя. Очередной рояль в кустах? Ну, мне к ним не привыкать. Но тогда, когда, протерев слипающиеся от крови Ливии глаза, я узнал Андрюху, не скорою, был потрясен и даже подумал, не глюки ли у меня на почве стресса. Ну, в самом деле, откуда моему потерянному другу взяться в осажденной крепости? Потому сделал пару шагов к нему и протянул руку — потрогать, убедиться в его реальности.

— Да я это, я — не сомневайся. На пощупай, — протянул руку мой вновь обретенный друг.

Сжал его кисть. Ничего, рука теплая — не призрак и не зомби (это я вспомнил свой жуткий сон на берегу озера там на Земле).

— Убедился? — улыбнулся Андрей. — Рад тебя видеть.

А уж я как рад! Встретить здесь в этом сумасшедшем мире родную душу. Самую родную после гибели родителей. И черт с ними со всеми недоразумениями, которые когда-то между нами возникли! Из-за чего, опять же? Из-за бабы, которая смоталась в свою Америку и, наверное, уже и забыла о двух дураках, готовых когда-то ради нее в глотки друг другу вцепиться, забыв, о прошлой дружбе. Я подался вперед, раскинув руки для объятий.

— Погоди, погоди, — со смехом выставил ладони в защитном жесте мой друг. — Ты на себя посмотри: голый, в кровище. Давай отмойся, оденься, а потом будем обниматься.

Улыбаясь до ушей, я кивнул и двинулся к «санузлу».

— Да! Там…! — крикнул вслед мне Андрюха.

Но я уже стоял на пороге в нашу ванную комнату и все увидел сам. Улыбка сползла с лица. На полу у наполненной водой каменной ванны лежала Валерия. Обнаженная. Лежала навзничь, запрокинув лицо к потолку. На лице, освещенном пламенем светильника, застыло удивление. Из-под спины на мраморные плиты пола натекала кровавая лужа. Как же это? Я опустился на колени, дрожащей рукой проверил пульс на шее. Мертва. Как же так! Кто!? Хотя, ясно кто — Ливия. Тот самый плеск в ванной перед ее появлением. Зачем? В общем, тоже понятно: предательница, да и тревогу бы подняла, потому — нож под лопатку. Я аккуратно убрал с лица убитой черный локон, поправил голову. Замер, всматриваясь, в ставшее неожиданно родным лицо. Позади, послышались мягкие шаги.

— Очень привязался к девчушке? — негромко спросил Андрей. — Сочувствую. Но ее спасти не успел. Когда вошел, она уже была мертва.

Я тупо кивнул.

— Вствай, — Андрюха взял меня под руку и помог подняться на ноги. — Полезай в ванну, отмойся и оденься.

Как сомнамбула влез в ванну — вода оказалась еще теплой, — и начал отмачивать слипшиеся от крови волосы. Андрей оттирал губкой мне спину. Управились быстро — кровь не успела засохнуть. Вылез из ванны. Мой друг набросил мне на плечи полотенце.

— Вытирайся и иди одеваться.

— А как же она? — с трудом разжав закаменевшие челюсти, кивнул я на Валерию.

— Ничего. Пусть пока полежит. Ей уже все равно. А где твоя охрана? Спит? Или ее вообще не имеется?

— Имеется. Спят в соседних комнатах.

— И это ты называешь охраной? Буди. Пусть хоть порядок в комнате наведут и тела уберут. Какая-то польза.

Все такой же заторможенный я оделся и направился к выходу из своих апартаментов. Андрей последовал за мной. В нашем зальчике у фонтана я увидел темную фигуру.

— Не пугайся, — раздался сзади голос Анюшина. — Это мой проводник. Он из подземных жителей.

Фигура повернулась на голос Андрея. Из под накинутого капюшона на нас уставились два горящих глаза. Они действительно горели. Не светились отраженным светом, как у некоторых животных. Я невольно вздрогнул.

— Я же говорю, не пугайся, — в голосе Андрюхи прозвучала легкая насмешка. — У всех подземных жителей светятся глаза. Зато могут видеть в полной темноте.

Спутник Андрея отдал легкий поклон. Я на автомате кивнул в ответ. Потом прошел к двери комнаты, где ночевал Туробой со своей подружкой. Постучал. Дверь открылась спустя буквально пару секунд, видимо здесь еще не спали. На пороге возник мой телохранитель, обнаженный до пояса. С тревогой воззрился на меня. Спросил: