– Я знаю, - буркнула девушка в ответ. Ее ладонь нагрелась, осталось только пожелать и в то же мгновение в ее руке появится меч.

Мышь уверенно петляла между деревьями, уводя их вглубь леса, к виднеющимся вдалеке черным скалам. Лизи с Иваном приходилось постоянно продираться через колючий кустарник, перелазить через валуны, переползать попадающиеся на пути овраги, а мышь терпеливо ожидала их, попискивая над головой.

Раздвинув ветки очередного колючего кустарника, рука Ивана провалилась в пустоту. Когда он внезапно остановился, Лизи, шедшая за вампиром, ударилась ему в спину, и, не удержавшись на ногах, Иван провалился в открывшийся перед ним провал. Девушка даже не успела его схватить, только расслышала его возмущенный вскрик и глухой удар.

– Иван, ты как?
– заглядывая в зияющую тьмой дыру, спросила она.

– Почти нормально, не считая десятка два синяков, - простонал откуда-то снизу парень.
– Подожди, сейчас осмотрюсь.

Лизи слышала, как он тихонько постанывая, матерился, копошась в темном проеме.

– Блин, ничего не вижу, - разозлилась Лизи, до боли в глазах всматриваясь в полную темноту.
– Вот, идиотка, - она стукнула себя по лбу ладонью и сосредоточилась.

Перед глазами вдруг стало быстро сереть, как будто тьма начала редеть и Лизи уже смогла рассмотреть, что стоит на краю проема, резко уходящего вниз. Она еще немного напряглась и смогла различить внизу нечеткий силуэт вампира. Потом что-то щелкнуло, и в его руке зажегся небольшой язычок трепещущего пламени.

– Лиз, мне кажется, мы нашли запасной вход в подземелье, - радостно произнес Иван и задрал голову верх.
– Только не прыгай, спускайся. Чуть правее есть что-то похожее...

– Я вижу, - прервала его девушка и начала спускаться по едва заметным вырубленным прямо в камне углублениям.
– А куда мышь делась?
– спросила Лизи, держась рукой за холодный камень, медленно нащупывая еле заметные ступеньки.

– Я не заметил, куда она подевалась. Все время летела впереди, а потом вдруг исчезла, ну, а я отвлекся и поэтому так глупо свалился, - ответил Иван. Он держал руку с зажигалкой вверху, стараясь осветить Лизи нелегкий спуск, но девушка хорошо справлялась и без его помощи.
– Что, наконец-то, начала пользоваться силами Стража для собственного блага?
– ехидно произнес он, когда заметил, как Лизи безошибочно и уверенно находит ступени.

– А у меня что, выбор есть?
– недовольно буркнула девушка, продолжая спускаться. Когда до земли оставалось пару метров, она легко спрыгнула вниз.

– Ты как?
– подскочил к ней Иван.

– Я-то нормально, а ты как?
– спросила девушка, разглядывая перепачканного землей парня.

– Нормально.
– Вампир вытер грязные ладони о штаны, которые были ничуть не чище.

– Сильно поранился?
– уточнила Лизи.

– Скоро все заживет, не переживай. Так, несколько ссадин и царапин. Знатно я прокатился, - усмехнулся он, рассматривая через узкий лаз темнеющее в вышине небо.

– Прямо американские горки, - нервно хихикнула девушка.

– Ага, только круче. Ну, что пойдем?
– спросил Иван.

– А у нас есть выбор?
– усмехнулась ему в ответ девушка и крепко сжала его протянутую руку.

– Не-а, - рассмеялся Иван, и странное гулкое эхо подхватило его смех и понесло по длинному коридору, уходящему куда-то вниз, все глубже в недра неизведанной скалы.

Они шли по бесконечному туннелю, а на мобильном телефоне, который за последние десять минут, Лизи доставала раза четыре, было уже пять часов утра. Скорее всего, наверху начинает светать, а тут, в подземелье, с каждой минутой становилось только мрачнее и мрачнее. Туннель, выдолбленный в горной породе, был довольно узким, а иногда приходилось пригибаться, чтобы не сносить потолок головой. Не было никаких поворотов или ответвлений. Он вел все время прямо, неуклонно куда-то вниз.

– Черт. И долго нам еще ползти, как сонным улиткам?
– в который раз недовольно пробурчала Лизи.

Она странно себя чувствовала. Может быть, это камень и темнота давили на нее со всех сторон, и поэтому в ее душе было как-то жутко и тревожно. В отличие от нее, Иван уверенно и быстро продвигался вперед, словно его что-то неумолимо тянуло или он спешил как можно быстрее выбраться из этого каменного мешка.

– Можем схему подземелья посмотреть, чтобы определить, сколько нам еще идти, - не оборачиваясь, бросил парень, на очередное недовольное бурчание Лизи.