Петя воинственно вздернул подбородок и упрямо посмотрел Никодиму в глаза.

— Это и в самом деле похоже на мечту, — согласился Никодим. — Хорошо, что не мира во всем мире, а то бы с реализацией возникли проблемы. Так в чем дело?

— Как в чем?! Ты тут у нас видел самолеты?!

— Построй.

— Кого?! — опешил Петя. — Самолет?!

— Самолет. Или хотя бы воздушный шар.

— Но…

— Но для этого надо много знать и уметь. В самом деле, как ты построишь самолет, когда в школе уже забыли, как ты выглядишь.

— Да ты сам туда вообще не ходишь!

— Но мне не нужно строить самолет. Моя миссия в другом. К тому же, школа не в состоянии предоставить знания, которые мне необходимы, их там попросту нет. А ты вот, я смотрю, считаешь, что твою мечту за тебя кто-то сделать должен. Один раз уже так случилось, и это, похоже, на пользу тебе не пошло.

— Нет-нет! — поспешно заверил Петя, — я понял, много чего понял!

— Вот и славно. Ты верно заметил, за желания всегда надо расплачиваться. Но когда ты идешь к мечте долго, целенаправленно и упорно, ты расплачиваешься за нее постоянно. Работой, усердием, даже здоровьем, а может и жизнью. Если ты к этому готов, в конце концов, ты построишь свой самолет.

На том разговор закончился.

Возвращаясь домой, Петя чувствовал душевный подъем, словно Никодим дал ему часть своей силы. Он удивлялся, почему такая простая мысль — построить самолет, не приходила ему в голову, и следом понимал, что для этого надо было сделать шаг в сторону и взглянуть на себя самого и на свою жизнь со стороны. Когда живешь в уверенности, что что-то невозможно, оно и остается невозможным, достаточно же убедить себя в обратном, и жизнь сама открывает невидимые ранее двери.

На следующий день Петя отправился в школу, чтобы побеседовать с учителем физики Цандеровским Вениамином Альбертовичем.

Вениамин Альбертович был невысок, худощав, взлахмачен и суетлив, в общении — приветлив, улыбчив, и скор на юмор, но только если удавалось завладеть его вниманием. Густая шевелюра неопределенного цвета торчала во все стороны, и было не ясно, то ли Вениамин Альбертович не моет голову, толи структура его волос смахивает на кристаллическую решетку металла. Такие же были у него и усы. Под темно-синим сюртуком он носил мятую белую рубашку и коричневый галстук, обувь чистил только к первому сентябрю, тогда же гладил и брюки, и то, только потому, что на этом настаивал директор школы товарищ Сымчинбаев.

— Я не верю своим глазам! — воскликнул Вениамин Альбертович, заметив вошедшего в кабинет Петю Маслова. — Осмелюсь предположить, что ваше здоровье, юноша, сильно пошатнулось! Иначе мне трудно объяснить факт наблюдения вас в обители знаний! Вы зашли сюда случайно? Не заблудились ли вы часом?

Петя улыбнулся, но комментировать не стал.

— Петенька, вы меня настолько удивили, что я прямо сгораю от нетерпения услышать, что вас сюда привело? Воровать здесь нечего, уверяю вас! Разве что журнал успеваемости, но это, же не ваш калибр! Или я ошибаюсь, и вы скатились до мела и карандашей?!

— Вениамин Альбертович, мне нужна ваша помощь.

— Юноша! Авантюра — не мой профиль! К тому же я стар уже и для приключений, тем более — для тюрьмы!

— Я не о том, — Петя смутился и опустил голову, но отступать уже было поздно, он продолжил, тщательно подбирая слова. — Что я должен знать, чтобы… построить самолет?

Вениамин Альбертович опешил. Он смотрел на Петю во все глаза с открытым ртом, потом крякнул, снял очки, аккуратно положил их на стол, сложил руки в замок, словно собирался помолиться, начал говорить, и в его речи больше не было юмора, он понял, что происходит в юной Масловской душе:

— Теоретически, юноша, это вполне возможно, — Петя поддался вперед. — Практически же вам предстоит огромный труд. Судите сами. Чтобы сделать любой авиационный прибор, необходимо знание электродинамики. Чтобы корпус и крылья не развалились от вибрации и перегрузок, вам не обойтись без сопромата. Без термодинамики вам не понять, как работает двигатель внутреннего сгорания, или реактивный, а не зная этого, вы не рассчитаете тягу и полезную нагрузку. Далее в авиации широко используются гидравлические тяги и передачи, как же их сделать без знания гидравлики? Ну и разумеется, аэродинамика, без которой ваш самолет попросту не оторвется от земли. И это все надо умножить на математическую базу. Без глубоких знаний геометрии и алгебры заставить работать такую сложную систему, как самолет, невозможно.

Петя приуныл, но сдаваться не собирался.

— С чего начинать? — в его вопросе звучала твердая решимость.

Видя, что мальчик настроен серьезно, Вениамин Альбертович улыбнулся, положил ему на плечо руку, ответил:

— Начинать, юноша, надо с регулярных посещений школы. Если вы с этим справитесь, я буду заниматься с вами дополнительно — строго по вашей программе.

— Чего не сделаешь ради великого дела, — грустно отозвался Петр. — Я согласен.