прибегали бы только к разумным доводам. Однако печальная необходимость нередко

принуждает государей, избирать для себя жестокую стезю.

Бывают случаи, что свободу народа, угнетаемого несправедливым образом,

следует защищать оружием, и государь благоденствие своего народа должен доверить

судьбе. В этом случае, справедливо то, что удачная война может привести к удачному

миру.

Причина войны делает ее справедливой, либо наоборот. Страсти и честолюбие

государей часто ослепляют их, приукрашивая самые неприглядные действия. Война

является крайним средством, к которому прибегает государь, не имея другого выхода.

Война ведется часто ради защиты, и такая, безусловно, является справедливой из

всех войн.

Нередко война ведется для сохранения того права государя, на которое

покушаются другие. Таким образом, защищает он свое право мечом. И война должна

доказать справедливость его доводов.

Война бывает также с далеко идущими планами, и государь поступает в этом

случае разумно, ежели ее начинает. Правда, хотя это и является войной жестокой, однако,

он бывает справедлив в этом случае. Если бы ныне безмерная сила какого-либо

государства, угрожала всему миру, разумным стал бы поступок государя, который

стремился бы удержать течение этой реки. Если гроза собирает облака в кучу, и молния

предвещает непогоду, и один государь этой грозе противится не в состоянии, то он

соединяется со всеми, кому грозит такая же опасность. Если бы египетские, ассирийские и

македонские короли соединились в союз против римской силы, то она никак не смогла бы

покорить эти государства. Разумный союз и скорая война могли бы сдержать

честолюбивое намерение, исполнение которого весь мир заключало в оковы.

Разумение требует того, чтобы малое зло предпочитать большому, и, вместо

неизвестного, избирать известное, поэтому было бы гораздо лучше, чтобы государь, коли

это в его воле, вступал в жестокую войну для снискания лавровой ветви, нежели

дожидался опаснейших времен, когда объявление войны могут лишь на несколько минут

отсрочить его рабство и падение. Во всякое время справедливо то правило, что лучше

упреждать других, нежели быть упрежденным ими. В таких случаях удача всегда

сопутствовала великим мужам.

Государи бывают замешаны в войну своих союзников, и вынуждены в

соответствии со своим договором представить вспомогательное войско. И поскольку

никому из европейских великих государей, чтобы самостоятельно противостоять врагу,

без союзов обойтись невозможно, то обязываются они в случае нужды помогать друг

другу, что, в самом деле, способствует их безопасности. События показывают, кто из них

вкушает плоды этого обязательства. Счастливый случай бывает благосклонен одному, а

выгодное обстоятельство является опорой для другого, поэтому честность и разумение

требует от государей равного исполнения своих обязательств, тем более, что союз призван

защитить их народы.

Итак, отсюда следует, что справедлива будет та война, которая ведется для того,

чтобы противостоять нападению, сохранять права, и защищать свободу. Великий

государь, ведущий войну такого рода, не может ставить себе в упрек пролитие крови. Он

поступает в этом случае так, как ему следовало, поскольку в подобных обстоятельствах

война — меньшее зло, чем мир.

Это заставляет меня вспомнить о тех государях древности, которые делали своим

промыслом торговлю своим народом, его свободой и кровью. Их дворы походили на

помещение для аукциона, где они продавали тем больше людей, чем больше им обещали

денег. Эти государи думали не о союзниках, а лишь о своей выгоде. Долг солдата состоит

в том, чтобы защащать свое отечество. Если же его отдавать внаем другим государям, как

некоторые одалживают собак, то в этом случае он поступает во вред своей деятельности и

тем боеспособности своего государства. Говорят, что нельзя продавать священных вещей;

однако что может быть священнее человеческой крови?

Что касается религиозной войны, то она происходит внутри государства почти

всегда от недостаточного разумения государей. Если он поддерживает одно