Шрифт:
Пристыженные воины смущенно потупились.
– А теперь пора ехать, иначе придется заночевать в лесу, – успокоившись, скомандовал раджа.
Вереница повозок опять тронулась в путь. Насупленный Ашок молча сидел рядом с отцом, время от времени быстро оглядываясь. После слов отца и грозного раджи затеплилась робкая надежда, что Алахей когда-нибудь вернется, едва залечит рану и снова станет человеком.
Глава 34
Время словно остановилось. Алексей безучастно следил за кувыркающейся глыбой. Уйти все равно не успеть. Впрочем, это было уже не важно. Важно, успеет ли затормозить молодой индус, сидевший за рулем старенького раздолбанного пикапа.
Охнув, паренек вжал тормоза. На дорогу в облаке пыли вывалился странный высокий турист с огромным зацепившимся за ногу камуфлированным рюкзаком.
Алексей пришел в себя от резкой боли в раздираемых в кровь ладонях. Обдавая резким запахом бензина, на асфальте застыл маленький грузовичок, доверху набитый клетками с кудахтающими курами. За стеклом маячил ошалелый молодой индус.
Машинально вытерев о штаны разодранные ладони, Алексей осторожно пощупал затылок. Явно наметилась солидная шишка.
«Как-то неудачно я сегодня поехал учиться…» – он устало выпутал правую ногу из лямки. Готовясь к привычному откату во времени, подхватил рюкзак и на всякий случай отошел к краю обочины поближе к кустам. Глубоко вдохнул и помахал перепуганному водителю саднящей рукой на прощание, терпеливо ожидая переключения мозга на режим восприятия прошлого.
Ничего не поменялось. Мозг продолжал стабильно воспринимать только настоящее. Недоверчиво хмыкнув, критически осмотрел одежду. Грязновато. Ничего, сойдет, правда коленки немного драные. Затылок заныл.
«Ну, раз дома, значит, дома», – безразлично пожав плечами, он вынул припрятанный в рюкзаке камуфляж и, не обращая внимания на округлившиеся глаза водителя, снял старую одежду.
Ожидая привычной прилипчивости металла, расстегнул пояс с клинком, резко дернув ладонью. И сразу понял, что все пошло не так. Сталь выскользнула и звонко ударилась о щебенку.
– Что за ерунда?
Не веря в случившееся, судорожно порылся в рюкзаке и вытащил собственный нож, пытаясь прилепить к груди. Нож проявил дружескую солидарность со своим гораздо более старшим собратом и свалился с веселым звоном.
– Вот оно что!
Похоже, после основательно перетряхнувшего мозги удара родное настоящее стало основным и только единственным временем.
Сдерживая рвущийся радостный крик, быстро переоделся в камуфляж и привычные берцы. Выкинул старую одежду в кусты и спрятал непослушные ножи в рюкзак. Зашнуровавшись, рывком вскинул поклажу на плечи и спокойно подошел к водителю.
– Хэллоу. Говорите по-английски?
– Да, немного, – оторопело уставился парень.
– Как тебя зовут?
– Мустафа.
– Мустафа, есть немного чистой воды?
Успокоенный вежливой речью и приветливой улыбкой, парень повернулся и достал из-за спинки пассажирского сиденья видавшую виды пластиковую бутылку.
– Держи!
Алексей отрицательно махнул головой.
– Не, мне не пить. Пожалуйста, полей мне на руки, я тут свалился немного…
Совсем успокоившийся Мустафа наконец-то сообразил, чего хочет молодой сумасшедший иностранец с пышными бородкой и усами, почему-то окрашенными в зеленый цвет.
– Окей.
Алексей подставил руки ковшиком и смыл с лица и рук более чем двухтысячелетнюю грязь. Радостно фыркнув, запросто утерся рукавом.
– Хорошо-то как! Слушай, Мустафа. Сделай доброе дело. Подвези меня до столицы, а?
– Дели? – ахнул индус. – Не могу, далеко!
– Тогда в ближайший город.
– Хорошо. Еду на рынок в Патну. Садись, – приглашающе махнув, Мустафа вразвалку направился к грузовичку.
Алексей залез на пассажирское сиденье и поставил рюкзак в ноги.
– Может, в кузов? – трогая пикап с места, вопросительно мотнул головой Мустафа.
– Нет, он без меня никуда, – улыбнулся Алексей.
Мустафа улыбнулся шутке и прибавил скорость.
Алексей откинулся на сиденье, наслаждаясь бодрящим ветерком из окошка. Водитель приумолк, всецело занятый управлением. Мимо резво пролетали дорожные указатели.
«Патна, семьдесят пять километров, – прочитал надпись на английском Алексей. – Может, вздремнуть, целый час еще точно ехать. Нет, пожалуй, уже хватит, один раз сегодня я уже вздремнул. Да уж, похоже, совсем вернулся. Что делать-то? Надо как-то обратно легализоваться. Кажется, через суд можно доказать, что я был ошибочно умерший. А что! Приду в родные органы сдаваться и как на духу расскажу только чистую правду. Так, мол, и так, дорогие мои органы. С искренним и глубоким раскаянием спешу сообщить вам, что неведомою мне, но, очевидно, злой силою был без моего письменного согласия помещен в Древнюю Индию. Чтобы заработать на корку черствого хлеба и глоток грязной воды, был вынужден вкалывать там по непрофильной специальности врача широкого профиля на полставки. Между прочим, очень успешно получалось, надо вам сказать. Ну а уже потом, в шестой палате, сообщу лечащему врачу-психиатру малозначащие детали вроде распития неалкогольных напитков за одним столом в одной веселой компании с тамошним раджой Вишалом… Ладно, проехали. Может, вообще не нужно домой возвращаться? Как вспомню бывшую контору, так сразу вздрогну. В антикварной лавке загоню какой-нибудь из бриллиантов. Правда, нужно будет организовать все по-тихому, чтобы местные головорезы башку сразу не открутили. Поживу немного, осмотрюсь, а потом и настоящий диплом врача получу. Где тут у нас приличные университеты – Германия, Швейцария? Ладно, это все на скорое будущее. А пока нужно будет родителям позвонить, что жив и здоров, а не шлялся все это время по бабам. Пока не могу приехать, потому что все это время выполнял важное правительственное спецзадание. Впоследствии меня обязательно наградят, даже при жизни. Блин, вот понесло! Сразу домой звонить нельзя, сердце точно не выдержит, если уже не выдержало. Да не, тьфу, тьфу! Живы они! Ведь мертвым меня точно не видели, значит, надежда будет жить до конца. А что, позвоню сначала какой-нибудь соседке, да вот хоть Клавдии Ивановне, Колькиной матери. Скажу, чтобы родителей к звонку подготовила, а я им потом перезвоню. А ей расскажу весь этот бред про спецзадание», – сосредоточившись он закрыл глаза, пытаясь не обращать внимания на ноющий затылок.