— Нет! — Девушка с усилием вырвалась из его объятий. — Сожалею, я не имела в виду ничего... я... только... — она бормотала что-то невнятное, ежась от холода. — Мне не следовало позволять тебе...

— А ты могла меня остановить? — Грудь Алекса тяжело вздымалась, голос дрожал от страсти. — Мог кто-нибудь из нас предотвратить это?

— Я... я не понимаю, — промямлила Санчия, утратив способность понимать и воспринимать мир реально. — Какие у нас были отношения?

У него ушла почти вечность на обдумывание ответа. Алекс опустил глаза, чтобы скрыть тревожный блеск.

— Мы едва знали друг друга.

А она ответила на его поцелуй, как давнему и надежному любовнику. Санчия от стыда зажмурилась.

— Не переживай, — услышала она. В его голосе ей померещился цинизм. — Мы в равной степени ответственны за это.

Нет, она потеряла контроль над собой, руководствуясь исключительно сиюминутными чувствами и желаниями, а он всего лишь обычная мужская особь, берет то, что предлагают.

— Пожалуйста, отвези меня домой, — прошептала Санчия.

— Извини за ужин, — отважилась она на робкую улыбку, когда Алекс остановил машину у ее дома. — Скоро ты начнешь жалеть, что согласился помочь мне.

— Позволь мне самому судить. — Он повернулся к девушке и положил руку на спинку ее сиденья. — Я пригласил тебя в ресторан по собственному желанию. Кстати, кое-что подтвердило мою догадку, ты не сможешь вынести двухнедельную работу в качестве присяжного заседателя. Я уже договорился о замене.

— Что ты сделал? — Санчия с ненавистью уставилась на своего собеседника. — По какому праву? Если он хочет помочь ей восстановить намять, пусть помогает, но не обязательно контролировать всю ее жизнь!

— Ты излишне эмоциональна, суд тебе навредит, — холодно пояснил Алекс. — Кроме того, ты не пройдешь медицинское освидетельствование.

— Я не инвалид! — запротестовала девушка. — Полагаю, я сама могу решить, что хорошо для меня, а что нет.

— Не зная броду, не суйся в воду, — разумно?

— А что я должна знать? — в душе она признавала его правоту, но идти на попятную не хотела. — Я должна сидеть в зале и...

— Ты не можешь.

Он поздно понял, что напугал ее. Глаза девушки превратились в моря, полные ужаса и смертельной тоски.

— Я уже была там? — прошептала она. — Была замешана в чем-то, да?

Он осторожно рассмеялся.

— Думаю, вряд ли. Дело в ассоциациях. Если хочешь, чтобы я помог тебе, делай то, что я говорю.

Алекс снова показался ей чересчур навязчивым, но он был экспертом в своей области и знал, что требовал.

— Я не единственная, кто просит у тебя помощи, — устало заметила она.

— Да, но ты та, которая в ней действительно нуждается, — подытожил Алекс. — А теперь после столь насыщенного дня ты пойдешь домой и ляжешь спать. На ближайшее время я отменю все встречи.

Он намерен вывозить ее куда-нибудь? Санчия чувствовала, что еще мгновение, и она взорвется, наговорит кучу глупостей по поводу того, что он зашел слишком далеко. Она не нуждается в его постоянной и навязчивой опеке, но в последний момент сдержалась. Алекс оставил ее у дверей квартиры, не претендуя даже на легкий поцелуй в щеку. Девушка стояла, наблюдая, как в темноте исчезает его машина, и размышляла, что с появлением Алекса Сабре проблем в ее жизни стало больше.

Это надо же было додуматься вывезти Санчию в ресторан, нещадно корил себя Алекс. Предлагая ей свидание, он все еще не верил в ее амнезию, но после совместного ужина его сомнения развеялись.

Алекс вцепился в руль. Он хотел ее как никогда в жизни и прямо сейчас, даже в паху сводило от неуемного и страстного желания. И она отвечала ему взаимностью: глаза не умеют врать. В его случае лучше бы она не вспомнила, что с ней случилось.

Впрочем, откуда ему знать, что произойдет, если правда все же всплывет? Мозг штука сложная, и он не хочет рисковать, вызывая в ее памяти все перипетии их отношений. Вдруг опять сбежит?

Как он может признаться, что ничего не значил для нее, что, охваченный своими внутренними демонами, использовал ее в тот момент, когда она сама находилась в уязвимом положении? Алекс никогда себе не льстил и всегда считал себя всего лишь заменой кого-то еще. Когда после недель безрезультатных поисков Алекс решил отказаться от погони за призрачным счастьем, он натолкнулся на нее в офисе маленькой газеты. Она была уже на четвертом месяце беременности...

Санчия проснулась от дикой боли в голове, горло саднило, тело сводили судороги.

Она все еще была в голубой пижаме, когда Джилли заскочила к ней по дороге на работу занести флакон жидкости для снятия лака.

— Ты ужасно, выглядишь! — воскликнула подруга, следуя за Санчией в маленькую гостиную. — Вот каковы последствия ночи с высоким, черноволосым красавцем. Ты хоть что-нибудь выяснила по поводу него? И по поводу себя?

— Только то, что мы познакомились на вечеринке, я работала в газете, и то, что питаю отвращение к лебедям, — рассеянно пробормотала она, все еще удивляясь, почему фотография с птицами вызвала в ней панику. И то, что она настолько увлечена им, что не могла спать ночью, думая о поцелуе!