А могла бы подцепить скуластенького юношу с железными бицепсами, сухой, геройской грудью. Шли бы по улице бедром к бедру, оборачивались друг к другу, целовались.

Скорее всего, приходит она ко мне любопытства для. И чтобы это любопытство не угасло, надо взять сразу быка за рога. Окончательно одуревший человек бухнулся бы на колени и стал умолять: «Полюби!» Это мы давно проходили. От этого у любой миленькой особы случится припадок тошноты, и никаким аптечным снадобьем не уймешь эту тошноту, доходящую до рвоты. Просить девушку полюбить все равно что повиснуть на двух находящихся под током электропроводах, ну, возбудишься, подергаешься немного. В конце концов почернеешь. Это не выход.

– Знаешь? – сказал я, специально удерживая паузу, чтобы Суламифь прожевала шоколад. – Знаешь (милая, милая, прости… я ведь так не думаю… я испытываю тебя… надо что-то делать…)? Зачем ты ходишь ко мне? Вообще, разве мы пара? Ты, по сути, моя дочка. Это инцест. У меня семья, жена. Нет, это чрезвычайно глупо. Я тебе говорил, что влюблен. В тебя… да, в тебя! Но как в картину, как в какую-нибудь госпожу Струйскую господина Рокотова. Кто ты такая? Да. Прелестная девушка. И я кто такой? У нас в деревне говорилось: «Старик старый сто два года, из порток летит погода».

Погода – это снег по-нашему, по-деревенски.

Я говорил все это на каком-то автомате. Словно у меня в мозгах была магнитофонная пленка. Я ее врубил, пленка прокручивалась. А другой мой разум и мой глаза смотрели, как белеет ее лицо, как Суламифь сжала губы. Сейчас она обозлится и влепит мне пощечину. Мне показалось, что я даже дернулся, испугавшись. Боюсь любой боли. Нет, она сидела и сидела как вкопанная. Более того, она равнодушно достала из своей сумочки платочек, развернула его, потом опять свернула и вытерла шоколад с губ.

Жмуриться ни к чему, не ударит. Она прямо прошла в дверь. Ни за что не задев, и бедром не вильнула, и не обернулась. Еще бы! Она ушла, а кабинет мой стал совершенно сухим и звонким. В нем появилась смерть. И хотелось подойти к книжному шкафу и стукнуться об него головой. Хоть какая-то компенсация за неполученную пощечину.

– Стоп, Ванюшка, стоп!

В трудные минуты я всегда называю себя чужим именем. Прием такой, чтобы трудность свалилась с плеч. Стоп, Ванюшка! Не плачь и не пись в компот. Ты ведь, Ванек, так запланировал. Какой же ты реакции ожидал?.. Что она бросится тебе на шею, скинет лифчик и ткнет своим диким соском тебе в губы?! Накось, выкуси!

Так и должно быть. Она, ангел в душе, обозлится. Ей будет обидно, что ее красоту не оценили. И кто? Старая метла! Да он за милостыню должен считать, если в какой-нибудь праздник я подставлю ему щеку для дружеского поцелуя. А тут – фу-ты ну-ты. Семья, дети, облом. Инцест. «Ты моя дочка».

И все же было на душе было погано, словно я что-то украл, что-то сделал такое, неприличное до подлости. А что? Объяснил все как есть. Теперь ей выбирать. Это своего рода любовная рулетка. Я ведь правду сказал, пояснил ситуацию. Выбор за ней. Честнее некуда. А что, если она выберет-таки меня? Вот ужас-то! Какой сладкий ужас! Это уже из области фантастики. Разве такое может случиться, что я по-собачьи оближу ее всю, как там Пастернак писал – «от гребенок до ног»? Когда я раскладываю свои ночные кубики, я иногда думаю об этом акте. На солнышке, утром, стыжусь ночных, блудливых мыслей. И все же…

Теперь-то я не скоро получу результат. Не скоро! Она отойдет от моего наглого заявления, померит его на себя, потом скинет одну одежду, потом другую. Она по природе Ева, и Суламифь, и Руфь, и Соломея с Юдифью.

Дательный

Может, мне заносить результаты опыта с Суламифью в дневничок? Вот завел.

И теперь пишу, что всюду в природе тишина и покой. Не шевельнется листочек. Шеф на работе по-прежнему скукожен тем, что все время приходится находиться в этакой «рабоче-спортивной форме». Расслабься ты! Во-о-о-на вишь инсульт за углом караулит. А ты расслабься. Не курил ни разу – попроси у Борис Михалыча сигарету, пошли Генку за ящиком пива, а Григория Афанасьевича – за воблой. Не хочет.

Не дрожит дубовый лист. Не сгорает рядом домик добровольного пожарного общества. Мария Степановна боится захворать «гепатитом Е», от этого она готова съесть даже цыганскую вошь. Молодые ребята покупают презервативы, разворачивают их за ивушкой, рядом с речкой, и кидают в воду. Зачем? Каждое утро мимо навстречу мне идет в свою контору серая женщина. Если ее немного причепурить да забить ее голову каким-нибудь конем в джинсах, то она, что ничуть не странно, посветлеет, намного улучшится и будет по моему примеру по вечерам купать в мыслях своего красного коня.

А от Суламифи нет вестей. Уже прошли установленные сроки. И в дневничке я поставил несколько вопросительных знаков. Сроки прошли. Что ж, я сам пойду, посмотрю, как там книжная червячка скользит между стеллажей, подавая будущим экономистам и юристам справочники по бухгалтерскому учету.

– Здравствуйте! – тихо и деликатно почти прошептала она.

В слове этом не было никакого оттенка. Суламифь можно принимать в разведчики. Она ничем не проявит себя. Да, мне кажется, это вот детское лицо несколько постарело. И еще, как же это я так сразу не заметил? – она была абсолютно одетой. Нет-нет, поймите меня правильно. В том же золотистом лоскутке, но все было на ней надето. Какой-то невидимый тулуп. Как же так она может то излучать, а то не излучать волны, те самые, от которых чумеешь?