...А жизнь, тем временем, продолжалась. Не важно, что время резко замедлилась, и Алиса медленно и неуклонно сделала первый шаг...

Пока что ещё не было поздно исправлять ситуацию! С трудом оторвавшись от созерцания жутко отвлекающего света, я прикинула, что да как, и с уверенностью поняла, что не только успею предупредить сестру, но и без труда смогу выбраться из салона, чтобы остановить! Не знаю, что это такое и откуда пришло, но в тот момент избитая фраза, будто для человека нет ничего невозможного, воспринималась мной на полном серьёзе!

Однако чувство всемогущества быстро сменилось обескураженностью, когда чудесное, хоть и коварное сияние снова завладело моим вниманием. Сверкающее пушистое облако отделилось от Алисы, разинувшей рот в беззвучном удивленном крике, который собирался прозвучать, и поплыло ко мне. Вместо того чтобы прийти на помощь сестре, как намеревалась ранее, я медлила, заворожено наблюдая за приближающейся дымкой. И снова позавидовала сестрёнке - вокруг меня-то подобной красоты не наблюдалось! Но недостойные мысли быстро выветрились из головы, стоило энергетическому потоку окутать тело и впитаться в кожу. Ах! Это оказалось восхитительнее всего на свете! Чувства обострились до предела - что-то похожее я ощущала в момент приближающейся опасности, но сейчас всё помножилось надвое, а то и трое!

...Тем временем Алиса по инерции сделала последний шаг, наступив на неустойчивую крышку люка, и стала постепенно, будто под страховкой невидимых тросов, заваливаться набок...

Я всё ещё была самонадеянно уверена в собственных силах и знала, что успею, но вначале решила проверить кое-что важное... то, что так долго не давало мне покоя... Кирилл! Ну, конечно же, Кирилл! Я взглянула на парня, который к моему великому неудовольствию тоже обладал собственной аурой или как ещё назвать этот свет насыщенных оттенков перламутра? Но досаду и навязчивое желание заполучить что-то похожее и в своё личное пользование пришлось отложить на потом, потому что нашлись проблемы понасущнее. Например то, что Кир смотрел на меня во все глаза, будто точно знал, что именно сейчас произошло! Остатки Алисиного облака окутали парня мягким светом, но в его взгляде промелькнуло раздражение. Отмахнувшись от свечения, как от назойливой мухи, Кирилл спугнул его, заставив отпрянуть и вернуться к прежней хозяйке.

Ну и зря, - удивленно подумала я.
– Мне вот понравилось! Зрительный контакт между нами прервался - и в тот же миг время с ужасающей быстротой возобновило ход!

Дезориентированная и ошеломленная я, тем не менее, сообразила, что натворила и ясно поняла, что теперь не успевала не то что бы помочь Алисе, а даже охнуть. Не представляю, как жила бы с этим, если б не своевременное вмешательство Кирилла. Он молниеносно подскочил к потерявшей равновесие девушке и удержал в вертикальном положении!

– О-оу, спасибо!
– залилась смехом сестренка, опасно балансируя на шпильках. Она даже испугаться не успела, а может дело в том, что такие падения для неё дело привычное?

– Аккуратнее с этими люками, - предупредил Кирилл, захлопнув дверцу машины, словно раз и навсегда отсек от меня прежнюю жизнь, вместе с путями к бегству.

Он решил проводить Алису к машине с родителями, посоветовав смотреть под ноги, но учитывая то, как девушка опасно раскачивалась на туфлях, лучшее решение - попросту от них избавиться. Хорошо, что мы на машинах, а не своим ходом...

Вот, снова я увиливаю! Но думаю, у меня имелось на то полное право, учитывая, что: во-первых, минуту назад я видела что-то сногсшибательное; во-вторых, хотя зрение больше не улавливало ничьи ауры, оно по-прежнему оставалось четким, как и слух, и обоняние, и... Я закусила губу, отметив, что и на расстоянии десятка метров продолжаю с четкостью различать мелкие локоны цвета карамели, выбившиеся из Алисиной прически, ворсинки ткани и отсвет бисера на платье! Как такое возможно?! Мои линзы внезапно улучшились? По волшебству? Ага, конечно...

Грохот, с которым мимо пронёсся грузовик, заставил испуганно вжаться в сиденье - будто поезд сошел с рельс, ей Богу! А потом я прямо из машины - наглухо закрытой и припаркованной в десятках метров от автомобиля родственников - без особых усилий расслышала разговор мамы с тётей Светой, забавный лепет Снежки, просьбу Алисы переобуться прямо сейчас, как её отец одобрительно похлопал Кирилла по плечу...

Эмоции тоже зашкаливали - заглянувшее в гости чувство вины было мощным, как удар под дых. Смутное подозрение, а потом и уверенность, будто я сделала что-то неправильно, причиняли почти физическую боль! Снова столкнувшись со своими способностями, я впервые и совершенно осознанно применила их не по назначению... Не то, чтобы мне было досконально известно, как именно их использовать, и тем паче я знать не знала и не подозревала о каких-то ограничениях, но раньше хотя бы не наваливалось такое мерзкое липкое чувство гадливости. Будто это не я или, по крайней мере, не лучшая часть меня нарочно поступила плохо! В деталях прокрутив в голове случившееся, я с легкостью набрела на тревожный момент - вот она, та заминка, когда вместо того, чтобы спасти сестру от падения, я наблюдала, что будет дальше?

Меня замутило, в голове словно вспыхнули фейерверки, и случилось то, чего я так долго ждала в глубине души! Обрывочные воспоминания, фразы и мелкие эпизоды прошлого сумасшедшим калейдоскопом замелькали перед глазами, какофонией зазвучали в сознании. Началась цепная реакция, которая стремительно собирала картинку из пазлов в единое целое:

– ...что бы ты сделала, зная, что человеку грозит опасность, а у тебя есть шанс помочь?
– кажется, целую вечность назад в походе спросил раненный из-за меня Кирилл.