...А спустя пару дней, он сказал, что должен уехать на Дальний Восток - и время потянулось в замедленном режиме "play". Новость огорошила меня, заставив почувствовать озноб в самом разгаре весны. Кирилл вошёл в список лучших учеников университета международных отношений и получил приглашение на пробный месяц учебы по обмену.

– Этот небольшой эксперимент затеял наш декан, - объяснил парень, развалившись в любимом кресле у меня в комнате. Взволнованный довольный вид говорил, что он с нетерпением предвкушает неплохое развлечение.
– Будем паиньками - поставят зачет автоматом по всем практическим!

– А, ну класс, - вяло отозвалась я, понятия не имея, чем заняться в его отсутствие?

Притянув к себе на колени, Кирилл обнял меня, прогоняя тревожные печальные мысли, и промурлыкал на ухо:

– По сути это отличная возможность и моё единственное спасение, а то в последнее время один очень важный человек оккупировал все мои мысли! Какая там учёба - вообще удивляюсь, как до сих пор не выперли?

– Кошмар! Кто же тебя так подставил? Я его знаю?

– Её, - шепотом поправил Кирилл, а дальше стало не до разговоров.

Мы начали "прощаться", но в комнату вошла мама. Ойкнула, засуетилась, насмешила и вылетела в коридор. Что ни говори, она стала намного лучше относиться к Кириллу, но продолжала появляться как всегда вовремя...

...Кир уехал, обещав звонить почаще, а я ушла с головой в собственные проблемы. Жутко хотелось сменить универ, но на случай если все-таки струшу и не решусь, я стала упрямо подтягиваться за первое полугодие и постаралась догнать то, что упустила во втором. Парень сдержал слово, и мы созванивались по вечерам, чтобы рассказать о своём дне. Реже общались в скайпе, ведь даже при звуке любимого голоса, я мучилась от щемящего чувства пустоты и жутко скучала, а когда видела воочию - вообще с трудом сдерживалась, чтобы не зареветь и просить поскорее вернуться. Огромная потребность оказаться рядом с Кириллом затапливала от кончиков пальцев до макушки, и порой становилось по-настоящему страшно оттого насколько прочнела и крепла моя привязанность...

Отогнав тревожные мысли, точно комариную стаю, от которой уже в месяце с моим именем не было спасу, я отперла двери, положила ключ на тумбочку в коридоре и позвала маму. Квартира ответила гулкой пустотой и уютным спокойствием - значит, родительница и сегодня решила остаться обедать в оранжерее. Тем лучше - не будет мелькать перед камерой во время разговора, потому что сегодня именно тот день, когда Кирилл просил вызвать его через скайп.

Сгорая от волнения и нетерпения, я стянула кроссовки, бросила рюкзак на пол и направилась прямиком в свою комнату. Пока компьютер загружался, загудев потревоженным шершнем (опять надо вызвать мастера, чтобы почистил вентилятор!), я с легкой улыбкой рассматривала стенд над рабочим столом. Там крепились разноцветные стикеры с напоминаниями в два-три слова и тьма-тьмущая фотографий. Раньше на них красовались мы с Викой и Виком, но те картинки из прошлого после первого раза, когда Кир побывал в этой комнате, отправились в мусорное ведро. Теперь со стены над монитором улыбались нынешние друзья-подруги из универа, компания в нашем кафе, мамуля, Алиса со Снежкой и, конечно же, Кирилл со мной в обнимку! Большинство фоток совсем свеженькие, сделаны у указателей с названиями городов, где нам посчастливилось побывать. Некоторые - смешные и нелепые, постоянно поднимали мне настроение и заставляли гадать, о чем только думал горсовет, давая то или иное имя...

Компьютер требовательно пиликнул - антивирус услужливо напомнил, что срок лицензии истекает через два дня. Я глянула на часы - без пяти четыре, скоро позвонит Кир. Ну, или я не выдержу, и когда секундная стрелка доползет до двенадцати, пошлю вызов первой. Скайп загружался медленно, как и положено программе, которая задалась целью лишний раз потрепать нервы хозяйке. Наконец, загорелась надпись "Добро пожаловать!"

– Не прошло и года, - сварливо пробормотала я и разочарованно цокнула. Значок у аватарки с улыбающимся Кириллом показывал, что парня в сети пока нет.

Ладно, займусь чем-то другим. Тренируя выдержку, я включила музыку и решила порыться в сети, разыскивая пиратский сайт, откуда можно стащить ключи для продления лицензии антивирусника. Многие предложения бдительный страж безжалостно блокировал, поэтому пришлось обратиться в раздел "Группы" старого доброго "VK". Однако не успела я ввести пароль, который из-за взлома странички пришлось увеличить до пятнадцати символов, как на экране появилась фотка Кирилла с насмешливыми искорками в серых глазах. Сердце ёкнуло, пульс подскочил и сливался с мелодией вызова - ура, ура, ура!

Позабыв об антивирусе, я нажала "Ответить" и... приросла к месту. Улыбка скисла, внутри похолодело - вместо Кирилла на меня со снисходительным превосходством смотрела смутно знакомая девушка. И если первые секунды, я не могла сообразить, что к чему, то когда блондинка подала голос, - холодный резкий, так и всколыхнувший стайку тревожных картинок-воспоминаний о падении в бассейн, - сразу её узнала.

– Какие люди!
– фальшиво обрадовалась Ирина собственной персоной.
– Как дела, Майя? Что ж ты, не звонишь, не пишешь? В последний раз мы нехорошо расставились...

В голосе сквозила злая насмешка, взгляд неестественно синих глаз с легкостью передавал полную гамму чувств и противоречий, возникших между нами при первой встрече... А первой ли? Со столь безупречной внешностью и безукоризненно правильными чертами лица легко работать моделью для знаменитых изданий, принимать участие в шикарных показах или же добиться значительных высот в актерской карьере. Но странное чувство узнавания, взбудоражившее мое паникующее сознание, уверяло, что я видела её не в журнале и не в кино, а где-то ещё, помимо той встречи у бассейна!