— Такъ бы отзвонилъ, — отвчалъ Гришка, показывая вс зубы,[38] съ такимъ выраженьемъ, что видно было, онъ не побоялся бы ни съ царемъ хать ни съ отцомъ и съ старшим братомъ разговаривать.

— Сенька слъ, — продолжалъ Тихонъ, пошевеливая пальцами, — свтло было, какъ днемъ, фонарей 20 было; тронули — ничего не видать.

— Что жъ, сказалъ что-нибудь? — спросилъ старикъ.

— Только слышалъ: «сейчасъ, — говоритъ, — хорошо, — говоритъ, — прощай». Тутъ смотритель, исправникъ: «Смотри, — говорятъ, — Тихонъ». Чего, думаю, не ваше смотрніе, помолился Богу. — Вытягивай, Сенька. Только сначала жутко было. Оглядлся мало-мальски — ничего, все равно, что съ работой хать. — Пошелъ! — Думаю, какъ хать, а подъ самую гору приходится, а тутъ еще захлестнули сукины дти постромку, какъ есть соскочила, такъ на возж всю дорогу лвая бжала. Подъ горой исправника задавилъ было совсмъ. Онъ слзалъ за чмъ-то. — «Пошелъ!» покрикиваетъ. Ужъ и халъ же, противъ часовъ 4 минуты выгадалъ.[39]

Старикъ посл каждаго стаканчика нсколько разъ требовалъ повторенія этаго разсказа. Помолившись, встали отъ стола. Тихонъ отдалъ 25 р. денегъ и гостинцы.

— Ты меня, батюшка, отпусти, теперь работа самая нужная на станціи, и безпремнно велли прізжать, — сказалъ онъ.

— А какъ же покосъ? — сказалъ старикъ.

— Чтожъ, работнику хоть 25 р. до Покрова заплатить. Разве я съ тройкой того стою? Я до Покрова постою, такъ, Богъ дастъ, еще тройку соберу, Гришутку возьму.

Старикъ ничего не сказалъ и влзъ на палати. Повозившись немного, онъ позвалъ Тихона.

— То-то бы прежде сказалъ. Телятинскій важный малый въ работники назывался, Андрюшка Аксюткинъ. Смирный малый, небывалый. И какъ просила Аксинья. — Чужому, говоритъ, не отдала бы, а ты, кумъ, возьми, Христа ради. Коли ужъ нанялся, такъ не знаю, какъ быть, не двадцать же рублевъ заплатить, — сказалъ старикъ, какъ будто это невозможно было, какъ ни выгодна бы была гоньба на станціи.

Солдатка, слышавшая разговоръ, вмшалась.

— Андрюха еще не нанялся, Аксинья на деревн.

— О! — сказалъ старикъ, — поди, покличь.

И тотчасъ же, махая руками, солдатка пошла за нею. Маланька вышла на дворъ, подставила лстницу и взлзла на сарай; скоро зa ней вышелъ и скрылся Тихонъ. Старуха убирала горшки, старикъ лежалъ на печк, перебирая деньги, привезенныя Тихономъ. Гришка похалъ въ денное и взялъ съ собою маленькаго Сёмку, солдатёнка.

— Аксинья у Илюхиныхъ съ сыномъ наниматься ходила. Она у кума Степана, я ей велла приттить, — сказала солдатка, — да старики на проулк собрались, луга длить.

— А Тихонъ гд?

— Нтъ его, и Маланьки нтъ.

Старикъ помурчалъ немного, но длать было нечего, всталъ, обулся и пошелъ на дворъ. Съ амбара послышалось ему говоръ Маланьи и Тихона, но какъ только онъ подошелъ, говоръ затихъ.

— Богъ съ ними, — подумалъ онъ, — дло молодое, пойду самъ.

Потолковавъ съ мужиками о лугахъ, старикъ зашелъ къ куму, поладилъ съ Аксиньей за 17 рублей и привелъ къ себ работника. — Къ вечеру старикъ былъ совсмъ пьянъ. Тихона тоже цлый день не было дома. Народъ гулялъ до поздней ночи на улиц. Одна старуха и новый работникъ Андрюшка оставались въ изб. Работникъ понравился старух: онъ былъ тихой, худощавый парень.

— Ужъ ты его пожалй когда, Афромевна, — говорила его мать, уходя. — Одинъ и есть. Онъ малый смирный и работать не лнивъ. Бдность только наша...

Афромевна общала пожалть и за ужиномъ два раза подложила ему каши. Андрюшка лъ много и все молчалъ. Когда поужинали, и мать ушла, онъ долго молча сидлъ на лавк и все смотрлъ на бабъ, особенно на Маланью. Маланья два раза согнала его съ мста подъ предлогомъ, что ей нужно было достать что-то. И что-то засмялась съ солдаткой, глядя на него. Андрей покраснлъ и все молчалъ. Когда вернулся старикъ хозяинъ пьяный, онъ засуетился, не зная, куда идти спать. Старуха посовтовала ему идти на гумно. Онъ взялъ армякъ и ушелъ. Ввечеру того же дня поставили двухъ прохожихъ солдатъ къ Ермилинымъ.

[ВАРИАНТЫ НАЧАЛ «ТИХОНА И МАЛАНЬИ»]

** № 1.

Много мн нужно разсказывать про Мисодово, много тамъ было разныхъ исторій, которыя я знаю и которыя стоить описать; теперь начну съ того, что разскажу про Тихона, какъ онъ на станціи стоялъ, а на мсто себя на покосъ работника изъ Телятинокъ нанялъ — Андрюшку, и какъ онъ со станціи домой прізжалъ, и какъ съ Маланьей, съ Тихоновой бабой, грхъ случился, и какъ Андрюшка самъ отошелъ, и сапоги его пропали, и какъ Тихонъ въ первой разъ свою молодайку поучилъ.

Первый разъ Тихонъ пріхалъ на Петровъ день, въ самыя обдни. Выхалъ онъ чуть зорька занялась — раньше его не отпустили со станціи, — но хоть и невидался онъ съ Николы 6 недль съ молодайкой, хоть хотлось ему поспть къ обдн, на могилки сходить — онъ не гналъ лошадей, a халъ шажкомъ, кое гд рысцой подъ изволокъ, такъ что только коренная чуть подъ хомутомъ запотла, когда онъ подъхалъ къ деревн. За то и похвалили мужики, — въ Мисодово ямщиковъ много, — когда онъ прокатилъ по улиц и подъхалъ къ своему двору на своей сытой, прибранной тройк, съ заплетеными хвостами и гривами. Весной выхалъ, кое какую тройку собралъ, a пріхалъ — охотницкая тройка стала. На всякое дло Тихонъ былъ мужикъ, хоть молодой, но степенный и акуратный. Такъ вс сосди и мужики объ немъ понимали.