Не веря своим ушам, я сам залез в его мешок и достал…

…две мины.

— Арсиги! — в порыве чувств я снова обнял застонавшего коротышку.

— А что здесь произошло? — спросил Арсиги, только сейчас заметивший тела Духоборцев. — Кто их? И почему вы здесь сидите?

Пока скорд вводил коротышку в курс дела, я вертел в руках мины и думал.

У нас появилась реальная возможность выбраться из подземелья. Разнести перекрывавшую выход плиту при помощи импульсной мины было вполне реально. Но сначала нужно было доставить ее на место и как-то закрепить.

Я прохаживался под провалом, разглядывая стены под разными ракурсами, и уже через четверть часа знал, как мне действовать.

— Поможешь мне? — попросил я Арсиги и объяснил, что от него требуется.

Коротышка кивнул и подошел к стене, встав к ней спиной. Я спрятал мину за пазуху, поставил ногу на скрепленные в замок руки Арсиги, и он рывком подбросил меня вверх.

Несмотря на явную усталость, сил у моего друга оставалось предостаточно. Я подлетел гораздо выше, чем собирался, но на обратном пути все же успел вцепиться пальцами в края пересекавшей стену трещины, и завис на высоте четырех метров над полом. Нащупав ногой выбоину в кирпичной кладке, я закрепился, перевел дух и начал подъем.

Спешить мне было некуда, поэтому я осторожно продвигался по стене, постепенно перемещаясь то влево, то вправо, но неизменно вверх. Труднее всего оказалось перейти со стены на поверхность разлома в земле. Рыхлый песчаник крошился под пальцами и стопами. Но когда мне удалось втянуться в разлом по пояс, дело пошло значительно быстрее. Наконец, мне удалось добраться до выступа под плитой. Здесь я собирался закрепить мину.

Раскорячившись между стенами, я достал мину и поставил ее на выступ под небольшим углом. Потом, немного подумав, при помощи ножа отковырял камень и втиснул его между плитой и стеной…

Так будет даже лучше. Лишь бы не упал сам по себе.

Помолившись про себя, я снял мину с предохранителя и поставил заряд на бронебойный режим. Как и в прошлый раз дружно вспыхнули кристаллические индикаторы. Теперь я мог спокойно удалиться, чтобы мина встала в боевое положение. Но после этого даже мне не удастся к ней приблизиться, чтобы что-то изменить.

Надеюсь, она не рванет раньше времени.

Я убрал руку и немного отстранился. Индикаторы погасли, засветился центральный кристалл. Невидимый глазу сенсорный луч ударил в нависавшую над миной плиту и тут же снова вспыхнули индикаторы…

Сердце гулко ударило о грудную клетку, когда я заметил, что только один из них оставался тускл.

Повезло…

Не отрывая взгляда от мины, я начал спускаться вниз. Последние метры я пролетел, спрыгнув на пол подземелья.

Мои друзья вопросительно посмотрели на меня, но я промолчал, задрал голову к верху…

То, что надо.

Я поднял с пола лук, достал стрелу и попросил друзей отойти подальше.

Ну, с Богом.

С того места, где я стоял, мина была не видна. Зато я прекрасно видел камень, зажатый между плитой и стеной. Прицелившись…

Давненько я не стрелял из лука…

…я отпустил тетиву, и стрела отправилась к цели.

Выстрел оказался удачным. Стрела угодила в камень, он выпал из крепления и…

…мина выплеснула энергетический шар. Над головой прозвучал приглушенный хлопок. Я не успел своевременно отскочить, и на меня посыпался песок, куски земли, битый камень. К моим ногам упала отработавшая мина, сорванная ударной волной вместе с куском выступа. Один из булыжников разбил голову, и лишь после этого я вывалился из под каменного града.

Когда осыпь прекратилась, мы втроем вошли под разлом, но сначала не увидели абсолютно ничего. И лишь когда после того, как осела поднятая в воздух пыль, я разглядел сверкающие на небе звезды.

Чтобы выбраться из подземелья, нам понадобилось не меньше часа. Сначала я, прихватив с собой веревку, повторил подъем и добрался до земной поверхности. Тяжелую каменную плиту перевернуло на сто восемьдесят градусов, и она лежала тут же, у разлома, не перекрывая выхода. Я обвязал веревкой камень и сбросил ее вниз. Через несколько минут рядом со мной стоял Марэген. После чего мы вдвоем не без труда вытащили грузного Арсиги и утешительный приз в виде двух мешков, набитых пимерианским холодным оружием, золотыми пластинками и «консервами»…

Риммер исчез из Сандоры. Как? Куда? Никто не мог сказать.

Впрочем, это стало понятно не сразу. На следующий день после того, как мы выбрались из подземелья Лодус, с первыми лучами солнца исчезла Черная Пагуба — растаяла, как опостылевший мартовский снег. Это произошло на наших глазах, когда мы на рассвете добрались до Сандоры и вошли в город. Мы шли по улицам и видели, как черная слизь стекает со стен домов и тает, освобождая улицы Нижнего Асхонела.

Исчезли духи — по крайней мере, большая их часть, — и в небе над городом снова появились птицы. Пережившие минувшую ночь порождения Центалы, преследуемые Духоборцами, трусливо искали убежище.