Представив себе эту ситуацию, почти абсурдную для студентов их института, Зина хихикнула, а Олег укоризненно посмотрел на нее и, тяжело вздохнув, продолжил:

– Вообще-то он сам рвался к доске, но я подумал, что справлюсь с задачей быстрее. В этом я был не прав. Уж лучше бы я внимательно следил за его решением. А так я торопился и тоже ошибся где-то в преобразованиях, потом искал свою ошибку, в результате закончить пораньше не удалось. Дальше было еще хуже: мне нужно было забежать в преподавательскую, чтобы вернуть задачник, который пришлось позаимствовать в столе Арнольда Ивановича, причем без его ведома. Дело в том, что мой экземпляр кто-то позаимствовал еще раньше. Возможно, это не имело бы фатальных последствий, отнеси я задачник до перерыва. Пока звонок не прозвенел, у меня был вполне реальный шанс никого в преподавательской не встретить. Ну а после звонка, не успел я переступить порог кафедры, как Анна Ивановна, помнишь, была у нас тогда такая лаборантка, сообщила, что на следующей паре я читаю лекцию за шефа, не успевшего вернуться из командировки. Сразу выяснилось, что отказаться невозможно. Во-первых, потому, что шефу, когда он звонил из Москвы, уже сказали, что лекцию прочту я, а во-вторых, потому, что, кроме меня, свободных преподавателей под рукой не было, и лекцию читать все равно было больше некому.

– Выходит, студентам тоже не повезло.
– Зина вытащила из пачки сигарету, повертела ее в руках, а потом засунула обратно. Курить вовсе не хотелось. Собственно говоря, она вообще практически никогда не курила, но сейчас ей просто нужно было чем-то занять себя.
– Ведь если бы ты не зашел на кафедру, лекцию скорее всего отменили бы.

– Скорее всего, - согласился Олег.
– Вот так и получилось, что вместо того, чтобы в час предстать перед тобой, я в это время, как тебе уже известно, предстал перед студентами. Правда, с твердым намерением читать без перерыва и в два закончить.

– Ну вот, а я как раз дожидалась перерыва, чтобы позвонить на кафедру.

– Погоди, Зинуля, так ты звонила не в начале пары?

– Ну да. Я, Олег, конечно, была зла на тебя, но подставлять не собиралась и все думала, как мне поступить, если не повезет и на кафедре не окажется Светланы или хотя бы Логинова. А что?

– Значит, ты звонила уже в следующий перерыв...
– задумчиво пробормотал Олег, - это многое меняет, и теперь, кажется, все встает на свои места. Дело в том, - объяснил он, - что о твоем звонке я узнал от Аркадия только на следующий день...
– Олег нахмурился, тщетно стараясь что-то припомнить, но лишь покачал головой.
– Не знаю почему, но у меня сложилось впечатление, что звонила ты еще в начале пары, вскоре после часа. Именно данное обстоятельство впоследствии заставило меня думать, что ты сама решила со мной расстаться. Вот черт! Ведь вполне логично было предположить, что, не дождавшись меня, ты можешь позвонить! Если бы я догадался спуститься в перерыв в преподавательскую...

– Какой смысл рассуждать о том, что бы было, если бы?..
– перебила его Зиночка, но тут же осеклась и честно призналась: - Вообще-то последние полгода я тоже не раз задавала себе этот вопрос. В любом случае, Олег, тебя там не было, зато, к моей радости...
– она криво усмехнулась, - знала бы я тогда, чему радовалась... трубку взял Аркадий. Он сказал, что пришел в институт к началу пары и по дороге встретил тебя вместе с женой. Мило беседуя, вы шли к выходу. Получалось, что вместо того, чтобы встретиться в час со мной, ты в это время отправился куда-то со своей женой.

– Моя жена в тот день просто завезла мне сумку с Ванькиными вещами, которые она забрала у своей матери. У нее были какие-то дела, и она не хотела с ними таскаться, - пояснил Олег.
– Как я понимаю, Аркадий нас встретил в коридоре, хотя сейчас я этого уже не помню, но мы с ней расстались на лестнице: она пошла вниз на выход, а я наверх читать лекцию.

– Теперь-то я это знаю. Но тогда мне пришло в голову, что твое желание серьезно поговорить связано с тем, что ты собрался наконец поставить точку в наших отношениях, а потом передумал и решил расстаться по-английски, не прощаясь. В общем, пока я была в полном ступоре, Логинов продолжал что-то говорить, не знаю что именно, я его не слушала. Первые слова, которые дошли до моего сознания, были о том, что хотя он твой друг, тем не менее считает своим долгом предостеречь меня...

– Кто бы говорил...
– хмуро буркнул Олег, добавив что-то абсолютно нечленораздельное. Возможно, даже нецензурное, Зиночка не разобрала.

– Надо отдать ему должное, на святость он и не претендовал.
– Она усмехнулась.

– Вот как?

– Угу. Он сказал совершенно прямо, что и сам любит девочек, но все-таки всегда имеет дело только с теми, которые знают правила игры...

Олег фыркнул, а Зиночка сухо уточнила:

– Тогда я еще не знала, что он предлагал тебе коньяк за меня. В общем, он мне сказал, что отношения вроде наших с тобой не для таких хороших девочек, как я. Что я просто теряю с тобой время, что ты никогда не разведешься, а для меня все может закончиться только разбитым сердцем. Понимаешь, Олег...
– Зина нервно вертела в руках сигарету, которую в какой-то момент опять вытащила из пачки.
– Ведь ты и сам сколько раз говорил мне, что я не создана быть любовницей, что на таких, как я, женятся. В зависимости от настроения я слышала в твоих словах то, пусть и призрачное, но обещание совместного будущего, то подтверждение того, что наш роман слишком затянулся, и ты тяготишься им.
– Зина замолчала, в недоумении глядя на две половинки сигареты у себя в руках.
– Ты столько раз повторял, что никогда не бросишь сына, да я и не ждала от тебя такой жертвы. Хочешь верь, хочешь нет.

Она даже не заметила, как Олег вновь оказался рядом. Отбросив в сторону разломанную сигарету, он поймал ее руки в свои, а в следующее мгновение уже привлек Зиночку к себе. Его губы нашли ее губы, его руки блуждали по ее спине, а ее пальцы запутались в его волосах. На этот раз Зиночка не стремилась поскорее выбраться из его объятий, ничего более не желала она сейчас, кроме как остаться там навсегда, а Олег продолжал осыпать ее лицо легкими поцелуями. Наконец он чуть-чуть отстранился от нее и заговорил: