А Главный конструктор спрашивал:

— Может быть, кто-нибудь желает посмотреть космический корабль?

— Разрешите мне? — сказал старшин лейтенант Гагарин. Сергей Павлович внимательным взглядом посмотрел на невысокого худенького офицера и кивнул: дескать, давай!

Гагарин стремительно подошел к кораблю и потрогал рукой обшивку. Она была прочной, как сталь. Он повернулся и улыбнулся присутствующим. Гагарин взялся за поручень и не поднялся вверх к открытому люку, как этого все ожидали, а замер на стремянке так неожиданно, словно получил ошеломляющий и внезапный удар в грудь, медленно опустился на пол на растянутый брезент и снял черные форменные ботинки.

В космический корабль, как в новый дом, по народному обычаю, он входил без обуви.

Сергей Павлович Королёв, увидев космонавта без ботинок, разволновался.

«Какое уважительное отношение к труду», — подумал ученый.

Встреча с Главным конструктором произвела большое впечатление и на Юрия Алексеевича Гагарина. «Мы увидели широкоплечего, веселого, остроумного человека, — писал Юрий Алексеевич. — Он сразу расположил к себе и обращался с нами как с равными, как со своими ближайшими помощниками».

25 июня.Объявлено расписание занятий на июль. Экзамены, зачеты. Необходимо было серьезно готовиться. Юрий Гагарин отныне планирует свое рабочее время, подчиняя его предстоящим зачетам. Он занимается днем, вечером. Театр, кино, лесные прогулки на время приходится забыть.

В этот день, говорили о будущем космонавтики, о создании на околоземной орбите постоянно действующих станций, даже целых поселений. Основной источник научных гипотез — труды Циолковского. Еще в 1918 году Константин Эдуардович высказал идею о возможности создания обитаемой космической станции, о создании искусственного спутника Земли со сменяющимися экипажами. Наблюдение за Землей, изучение процессов, происходящих во Вселенной, обогатит науку, даст уникальные сведения об истории зарождения жизни.

Через несколько лет идеи Циолковского распространятся по всей нашей планете и породят массу новых проектов.

29 июня.Пока никто не говорил о сроках полета человека в космическое пространство, не было установлено ориентировочных дат, а учебная нагрузка все не уменьшалась.

Отдохнув, поздно вечером засел за конспект. Он писал, что бурно развивающаяся космонавтика затронула практически все сферы человеческой деятельности, расширила сферы своего проникновения в науку, культуру, философию. Значительная роль в создании философии космоса принадлежит Константину Эдуардовичу Циолковскому. Цитаты Константина Эдуардовича Гагарин выписывал с особой тщательностью.

«Человек и другое существо есть материя. Она блуждает по всей Вселенной. Поэтому всякое разумное существо должно проникнуться историей Вселенной. Необходима такая высшая точка зрения. Узкая точка зрения может привести к заблуждению».

Отложив ручку, Гагарин еще раз внимательно вчитался в текст, потом коротко прокомментировал записанное. Нашу планету ученый не отрывает от процессов, происходящих во Вселенной, он рассматривает Землю как элемент, частицу единого гигантского процесса, развития. Более того, Циолковский предполагает влияние разумных существ на развитие Вселенной, влияние разума на устройство Вселенной.

«Итак, — выписывал Гагарин очередную цитату — из книги Циолковского, — нет конца жизни, конца разуму и совершенствованию человечества. Прогресс его вечен…»

В одной из своих работ К. Э. Циолковский излагает основные этапы исследования Вселенной. Вот некоторые его положения: «Вокруг Земли устраиваются обширные поселения — используют солнечную энергию не только для питания и удобств жизни (комфорта), но и для перемещения по всей Солнечной системе, развивается индустрия, создается промышленность, население Солнечной системы делается в сто тысяч миллионов раз больше теперешнего земного и т. д.»

«Вторжение человека во Вселенную, — записал Гагарин в конспект, — несомненно ее изменит. У многих планет появятся искусственные спутники, живые существа, кочуя по космическому пространству, будут расселяться в самых отдаленных просторах Вселенной, изменять атмосферу планет».

1 июля.Начались эксперименты на вибростенде, термокамере, центрифуге, сурдокамере. Все чаще слушателей приглашали ученые, конструкторы, инженеры, показывали ракеты, космические корабли, скафандры и другие космические атрибуты.

Несмотря на большую занятость, Сергей Павлович стремился каждый раз, когда космонавты приезжали на его предприятие, встретиться с ними и побеседовать.

Однажды он сказал:

— У нас все готово к полету, но надо все проверить, опробовать, убедиться в надежности, безопасности для жизни. Если вы мне скажете, что ради полета в космос готовы пожертвовать жизнью, я перестану вас уважать… Жизнь — самое важное благо, и за нее надо бороться, идти на все, кроме подлости…

8 июля.Экзамен по механике космического полета принимал Виталий Севастьянов. Первым ответил Юрий Гагарин. После ответа он поздравил Виталия Ивановича с днем рождения и преподнес ему букет цветов.