Утром 10 августа 2011 г. авианосец «Ши Лан» покинул, наконец, даляньскую верфь и впервые вышел в самостоятельное плавание. Событие имело большой резонанс в Китае, привлекло пристальное внимание зарубежных военно-морских экспертов, политиков и политологов.

«Китай направил свой первый авианосец в море — это важный этап в его стремлении стать одной из ведущих морских держав, способной нарушить военное превосходство США в Азии и обеспечить защиту китайских экономических интересов, охватывающих сегодня весь мир», — отметил в материале, озаглавленном «Китай играет военно-морскими мускулами», Джереми Пейдж из «Уолл-Стрит Джорнал». При этом он подчеркнул, что «Ши Лану» еще далеко до «полноценного авианосца» и даже после его ввода в боевой состав флота говорить о каком-либо значимом уровне боевого потенциала китайских авианосных сил еще рано. Перефразируя известную поговорку, «один авианосец — в море не воин», так что ВМС НОАК потребуются и корабли боевого охранения для самого «Ши Лана», и новые авианосцы.

Первый этап ходовых испытаний «Ши Лана», по данным китайского агентства «Синьхуа», осуществлялся в районе около побережья северо-восточной провинции Ляонин, продолжительность его составила четверо суток. После того, как корабль отработал в закрытом для мореплавания районе (прямоугольник размером 13,25x22 мили) все положенные задачи, 14 августа он вернулся на верфь, сотрудники которой приступили к устранению выявленных в ходе плавания замечаний и недостатков. Корреспонденты, присутствовавшие при возвращении «Ши Лана», сообщили, что корабль в акваторию верфи заводили при помощи семи буксиров, а «наиболее интересные» системы вооружения были укрыты чехлами. Примечательно, что внимательно «мониторящие» все китайские СМИ западные военно-морские эксперты отметили — несмотря на всю значимость момента, китайское телевидение не показало в новостях ни одного кадра с ходовых испытаний, заменив их роликами о действиях в море зарубежных авианосцев.

Длина наибольшая, м 302

Ширина наибольшая, м 72

Полное водоизмещение, т 65 000

Наибольшая скорость хода, уз 32

Экипаж, чел 2000

Экипаж авиакрыла, чел 500

Авиационное вооружение:

Истребители J-15 26

Вертолеты Ка-28, Z-9 18

Вертолеты РЛД Ка-31, Z-8 4

Недавно в статье, опубликованной в китайской газете «Либерейшн Арми Дейли», генерал-майор Ло Юань указал, что новая оборонная стратегия США в Азиатско-Тихоокеанском регионе направлена на сдерживание растущего Китая. «Мы видим, что США укрепляют свои пять основных военных союзов в АТР и пять главных военных баз в регионе, а также стремятся получить доступ к другим, расположенным вокруг Китая, — подчеркнул генерал Ло Юань. — Кто после этого может поверить, что это не направлено против Китая? Не является ли это возвращением менталитета Холодной войны?».

Вашингтон уже давно обеспокоен стремительно растущей военной мощью КНР и наличием потенциально взрывоопасных неразрешенных территориальных споров в Южно-Китайском море. Естественно, данные вопросы были подняты американцами и на прошедшем 7–8 декабря 2011 г. в Пекине очередном, 12-м американокитайском консультативном совещании по вопросам безопасности, в котором приняли участие заместитель министра обороны США по вопросам политики Мишель Флурной и замначальника Генштаба НОАК генерал-полковник Ма Сяотянь. Однако, первые же комментариии, сделанные г-жой Флурной после переговоров, показали — проходили они в сложной обстановке.

Буквально накануне заседания двусторонней комиссии 29 ноября 2011 г первый китайский авианосец «Ши Лан» во второй раз вышел в море и приступил к очередному этапу ходовых испытаний. «После проведения необходимых работ корабль вновь вышел в море для проведения соответствующих испытаний и исследований», – коротко сообщалось в официальном пресс- релизе НОАК.

На этот раз авианосец пробыл в Желтом море почти 12 суток — к стенке завода в Даляне он вернулся 11 декабря. Список задач, которые экипаж корабля отрабатывал в этом выходе в море вновь остался покрыт «туманом секретности», но эксперты смогли все же сделать несколько ценных наблюдений. В частности, во время этого выхода в море с палубы авианосца летали лишь вертолеты. С другой стороны, по данным японской газеты «Иомиури», сославшейся в своем материале на некие дипломатические источники в Пекине, во время нахождения «Ши Лана» в море проводилась отработка взаимодействия авианосца и истребителя корабельного базирования J-15 (правда, посадка его на палубу пока еще не выполнялась).

Завершение второго этапа ходовых испытаний первого китайского авианосца — важный шаг в практической реализации амбициозной программы военно-морского строительства китайских Военно-морских сил. Стоит особо отметить, что выход «Ши Лана» в море произошел вскоре после начала крупных военно-морских учений ВМС НОАК, проводившихся в западной части Тихого океана и вызвавших тревогу со стороны военно-политического руководства США, Японии и ряда других стран региона. Особенно взволновал Вашингтон и Токио такой элемент учений, как проход отряда боевых кораблей китайского флота в проливе между японскими островами.

При этом 23 ноября на сайте Минобороны Китая появилась официальная информация о крупных военно-морских учениях, но при этом особо подчеркивалось, что это никоим образом не связано с решением США создать новую военную базу в Австралии, а сценарий учений не имеет какой-либо антиамериканской направленности. «Это ежегодное мероприятие, которое реализуется согласно утвержденному ранее плану учебно-боевой подготовки, а свобода Китая в законном использовании акватории Мирового океана не должна подвергаться какому-либо обсуждению», — подчеркивалось в сообщении МО Китая.